Земную жизнь пройдя...

Из журнала Александры Каховской

Когда Диана ушла, Ольга вернулась в гостиную.

— Занятная особа, — сказала сестра, — не простушка, это точно. Надеюсь, мистические явления не сведут красавицу с ума.

— Увы, она очень напугана, — согласилась я, — хотя старается скрывать…

— Ох уж этот Ильинский, — усмехнулась сестра, — только у него в доме может жить красивая девица, лишь для того, чтобы рисовать ему страшные картинки… Глупый безумец!

Глава 6 Так было сметено виденье это

Из журнала Константина Вербина

Как я и предполагал, яда в лекарствах умершей дамы не оказалось. Если убийца доктор Оринов, то он вполне разумно избавился от улик. А сторонний убийца? Не думаю, что подозреваемые имели доступ к лекарствам. Да, есть медленно действующие яды… Но судя по симптомам, дама принимала яд в малых дозах несколько дней подряд… Гостей госпожа Соколовская принимала редко, бывала только на благотворительных собраниях… Неужели злодей нанял наёмного убийцу, который подсыпал даме яд в напитки на благотворительных встречах?

Как обычно, чутьё сыщика подсказывало — существует связь между убийством Крючкова и Соколовской…

Меня беспокоит графиня Н*. Аликс рассказала мне о своём видении. Я решил встретиться с графиней. Грустно понимать, что не в силах предотвратить смерть. Однако у меня оставалась надежда получить какую-то зацепку…

Графиня Н* согласилась принять меня рано утром. Она встретила меня в лёгком утреннем платье и одарила кокетливой улыбкой.

— Ах, госпожа Соколовская, — я часто встречала её на благотворительных вечерах, куда ходила в девичестве с матушкой, — скукотища там смертная…

Молодая дама поморщилась.

— Разумеется, когда я постарею и потеряю привлекательность, я тоже буду развлекать себя подобными вечерами, как матушка…

Она театрально рассмеялась.

— Вы беседовали с госпожой Соколовской? — спросил я.

— Нет, не доводилось… И матушка её почти не знала…

Графиня пожала плечами.

— Ох уж эти убийства! — воскликнула она. — В свете говорят, что мадам Соколовскую отравили… Но кто мог это сделать? Неужто сынок, дабы не иметь препятствий предаваться своим порокам? Или этот странный доктор Оринов, сестрица которого разгуливает в непристойном виде? А, может, Ильинский? Они враждуют с Соколовским. Вдруг матушка что-то выведала, чтоб уберечь сына от врага?

Дама повторяла все светские сплетни. Неужели она знает нечто важное? Удивительно глупая особа. Такая если что-то узнает, сама не поймет.

— Ох, в свете нужно быть очень осторожным… Не понимаю, как мой супруг может быть резким в общении с господами намного выше его по светскому статусу… Но это не самая страшная беда. Меня беспокоит его странное поведение. Говорят, графа видели поздно вечером в районе трущоб Столярного переулка! — графиня с досадой вздохнула. — Об этом мне шепнул Соколовский на балу. Понимаю, что такое место вполне приемлемо для человека репутации Соколовского, который позабыл обо всех приличиях, но не для моего супруга! Иногда он меня позорит.

В гостиную вошёл граф Н*, лёгок на помине. Он явно только что вернулся после ночного времяпровождения. Удивительно, граф не выглядел уставшим, напротив, отдохнувшим и полным сил. Одет господин был, как всегда, безупречно, будто собрался на бал. Но я заметил на галстуке маленькое пятнышко возле шеи, что указало — он еще не успел переодеться после ночной "прогулки".

— Моя супруга устала, — произнёс он утвердительно, одарив графиню безразличным взглядом. — И желает нас покинуть.

Супруга не возражала требованию мужа и молча удалилась.

— Вы ничего не узнаете, — развёл граф руками, — графиня слишком глупа, чтобы понять смысл того, что знает… И слишком уверена в своей неземной красоте…

Его слова были явным подтверждением беседы с Аликс. Я с трудом сдержался, чтобы по праву родственника не поинтересоваться его вниманием к Александре. Хотя я и понимал, что граф достаточно благоразумен и не желает скандала.

— Вы так говорите, будто знаете имя убийцы, — заметил я иронично.

Граф сел в кресло напротив меня.

— Увы, я сам запутался, — ответил он, — мне мешает дуэль Соколовского и Ильинского — глупцы, решившие поиграть в магов. Они напустили туману. Глупые мальчишки, решили влезть в мистику! — граф с раздражением махнул рукой. — Впрочем, меня эти преступления не интересуют, просто досадно, что я могу чего-то не знать…

— Ваша жена погибнет от руки этого убийцы? Не так ли? — спросил я прямо. — И вы знали?

— Понимаю, у Александры нет секретов от вас. Да, я знал, что глупышка, дорвавшаяся до светских пороков, проживёт недолго. Это мне было на руку. Жениться ради светского приличия, а потом носить печать "безутешного вдовца". Но я не предполагал, что несчастная погибнет от рук убийцы, и будет замешена в запутанном следствии, о чём даже не подозревает.

— Вы столь легко говорите о судьбе супруги.