Зенит Левиафана. Книга 2

Пока боец смахивал с лица липкую влагу, освобождая обзор, к нему подскочили сразу три мантикоры. Они неистово замолотили хвостами по грудной пластине кирасы, а клешнями — по поножам и сегментным набедренникам. Кираса выдержала, а вот элементы, прикрывающие колени, поддались. Синие глаза сузились, когда оба сустава обратились рваным месивом, но сдаваться воин не собирался.

В клинче от копья было мало толку и латник понимал, что гибель близка. Поэтому он, чудом продолжая стоять на изуродованных ногах, вскинул копье над головой, перевернул оружие плашмя и опустил его позади мантикор. Монстры продолжали наносить ему множественные удары и кираса на груди воина лопнула, но это уже не имело значения, ибо их жизни он заберет с собой! Боец навалился на врагов, расслабляя ноги, испепеленные пламенем боли, и рванул древко копья на себя. Дерево, твердое точно камень, врезалось мантикорам сзади под шейные позвонки, чудовища панически застрекотали, но почти сразу умолкли — все трое одновременно. Они повалились на землю в одну груду вместе с телом сразившего их титана.

Танай видел, что его бойцы не успевают закрыть очередную брешь, зато успел Карн. Парень взял под контроль еще одну гончую и заставил ее втиснуться между исполинами Золотого Крыла. Насколько отвратительно было сражаться плечом к плечу с таким созданием — история умалчивает. Однако выбора у них не было, потому что спустя мгновение еще один воин рухнул на землю, а щит Зака, не выдержав мощной атаки, раскололся пополам.

Молодой воин отпрянул, не успевая защититься, но разгоряченную химеру остановил клинок Мидаса. Парень тут же выбросил вперед копье, целя в следующего противника, но получил удар когтистой лапой в плечо и опрокинулся на спину. Он ударился головой об опаленный остов сгоревшего дома и потерял сознание, так что даже не почувствовал, как вторая гарпия (первую располосовали клинки Ивана) стала рвать ему грудь размашистыми и хлесткими ударами.

А потом явилось подкрепление. Нельзя сказать, что это был пресловутый «последний момент», но к той секунде, когда золотая волна молча «обтекла» сражавшихся с обоих флангов и мгновенно оттеснила порождения Лимба обратно к стене леса, семь из двенадцати воинов Таная были мертвы.

Зак тоже был мертв, по крайней мере Карн больше не ощущал его. Последняя мысль, которую он уловил от молодого воина, была обрывочной и нечеткой. «…побеждает смерть!» успел подумать парень и его сознание растворилось на ментальном радаре Карна, даже не сформировав явного мыслеобраза. Что побеждает смерть? О чем он думал в этот миг? Жизнь, любовь, воля? А может, не было там никакого первого слова… Может все так — побеждает смерть. Всегда. Рано или поздно. И никак иначе.

Сам Карн был выжат на три четверти, а Мидас буквально истекал кровью. Ранений не получил только Брат Вюрда, хотя и его сражение измотало — он зримо осунулся, тяжело дышал, опустив плечи, а его «тога» насквозь пропиталась едким потом.

Фригийский царь, будучи на грани беспамятства, тем не менее отметил, что аркаимский маг чудом умудрился не заляпать одежду вражеской кровью. «Эстет хренов», — подумал про себя древний бог и бессильно рухнул в объятия двух стройных воинов Золотого Крыла.

Стоп. Стройных?..

Он присмотрелся к фигурам бойцов, спешно обрабатывавших его раны, и с удивлением обнаружил, что это женщины. На них были типовые золоченые шлемы с глухими забралами, не позволявшими рассмотреть лица, но они казались ниже других воинов, гораздо уже в плечах, и пальцы у них были слишком тонкими и осторожными для, скажем так, брутальных арийских мужиков. Несомненно, в отрядах скорой помощи Золотого Крыла (или как это у них называется?) служили женщины! И они прекрасно обходились без всяких фэнтезийных «чашечек» и «железных стрингов», прости святой Гайгэкс!

Затем древний бог соизволил вернуться к созерцанию поля боя, хотя никакого боя по сути уже не было. Легион воинов Золотого Крыла — сотен пять, не меньше — в считанные мгновения отбросил порождения Лимба от стоянки лесорубов и уже скрылся в чаще, развивая наступление. Похоже, им потребуется не больше четверти часа, чтобы добраться до Разрыва и запечатать его, если, конечно, они…

— Я должен пойти с воинами, чтобы закрыть Разрыв, — Иван немилосердно ворвался в размышления Мидаса чеканным речитативом. Он пристально посмотрел на древнего бога, убедился, что тот его слышит, и перевел взгляд на Карна, застывшего неподалеку. — Валькирии отведут вас в город и подлечат, насколько успеют. Как только я вернусь — мы начнем ритуал, так что будьте готовы.

— А что Зак? — Карн все пытался нащупать ауру молодого воина, но безрезультатно. Строго говоря, это еще ни о чем не говорило, он израсходовал много сил, устал, мог и ошибаться…