Зеница ока. Вместо мемуаров

Тогда вновь начали проявляться довольно противные черты нашего национального характера. Как в период Второй мировой войны народ был приучен саркастически усмехаться по поводу «свиной тушенки», которая, без всяких преувеличений, спасла миллионы жизней и миллионы детей избавила от, казалось бы, неизбежного рахита, так и сейчас начали сначала добродушно, а потом, насытившись, даже с некоторой злобцой высмеивать так называемые «ножки Буша». Приходится признать, что чувство благодарности не очень-то гипертрофически развито у нашего народа.

Нынче летом я пребывал едва ли не в постоянном удивлении. Что бы ни понадобилось, имеется в наличии. Выйдешь на Солянку, и любой товар к твоим услугам, будь это напиток, или фрукты, или электрочайник, или бумага к принтеру. Мало того, предлагается выбор почти на европейском уровне. Пусть продавщицы по укоренившейся советской привычке еще хамят, однако они уже не в силах притырить все это добро под прилавком. Наплыв западной продукции покончил с вечным советским дефицитом.

И все же нельзя ведь этого признать и поблагодарить судьбу за такие разительные перемены. Распространяется мнение, что Запад «сплавляет» нам товары пониженного качества. В эту «дезу» верят даже многие просвещенные, не раз побывавшие за границей люди. Послушайте, говоришь им, этого не может быть. Большие многонациональные фирмы крепче всего держатся именно за свои стандарты. Эти стандарты качества для них гораздо важнее сомнительных выгод от пересортицы. Им даже в головы не приходит подсунуть что-то плохое под видом хорошего. То, что похуже, просто дешевле, хотя тоже вполне доброкачественное. Ну помните, ну вы же помните, «осетрина не бывает второй свежести»! Другое дело, что наши купцы иной раз химичат, всовывают что-то залежалое, а вы не обращаете внимания на срок годности. Похоже, что вы правы, говорят просвещенные люди, но непросвещенных, увы, гораздо больше, и они с удовольствием подхватывают любой антизападный бред.

Нередко видишь, как в магазинах тетушки задирают нос при виде какой-нибудь французской сметаны.

— Дожили, уже и сметаны у нас своей нет!

Нет сомнения, в эти возгласы вкладывается какое-то патриотическое содержание.

— А всегда ли у вас была сметана при вашей власти? — спросил я.

— Всегда! — с ярким вызовом вскричала дама, уже набившая сумку западными «второсортными» товарами.

— Наверное, вы к закрытому распределителю были прикреплены, сударыня, — предположил я.

Дама запылала еще жарче.

— Какие сейчас все стали смелые! — восклицала она. — Раньше-то, небось, нос боялись высунуть, а теперь нападают на наше прошлое!

Такая странная дискуссия возникла вокруг сметаны. Публика, находившаяся в магазине, пожимала плечами. Трудно сказать, понимали ли они, что теперь у патриотической сметаны такие же права, как и у заморской. По телевизору же что ни день крупные дядьки, еще вчера развалившие свои колхозы, солидно рассуждают о необходимости «продовольственной независимости». Опять, что ли, осажденную крепость предвидят?

Интересную трансформацию претерпели российские взгляды на Америку. Еще вчера заокеанская цивилизация была для россиян образцом во многих отношениях. Теперь, когда дела чуть-чуть пошли на лад, россиянин занимает позу «мы сами с усами». Больше того, заокеанская держава нередко становится объектом снисходительности, а то и раздраженного пренебрежения.

Недавно зашел я в знакомый бар Рэндом Хиллс неподалеку от нашего района и заказал чай и пару сэндвичей. Вытащил русскую газету и зачитался.

— Послушайте, Вакс, — сказал мне бартендер, — у вас чай остынет. Чем это вы так зачитались?

Статья называлась «Америка, страна ублюдков», написана она была московским журналистом далеко не последнего десятка.

— Вот пишут, Рик, какое тут у нас в Америке говно.

— Вот это интересно, — сказал Рик, которому в этот час нечего было делать. — Переведите мне что-нибудь оттуда.

Журналист писал, что раньше он Америкой очень увлекался, а вот теперь понял, что это бросовое общество без всякого исторического будущего, а население этой страны — сплошные ублюдки.