Зеранг

— Не хочу. Но мы должны хотя бы попытаться, — не сдавался Фархат, однако говорил он уже вяло, без огонька, словно понимал, что неправ.

— У нас нет ни бойцов, ни сил… А мы сами ослабели. Разве ты этого не чувствуешь?

— Чувствую, — с горечью произнес нос-картошка, но потом с подозрением посмотрел на Зоба и Вассанду. — Вы двое не выглядите слабыми. В чем ваш секрет? Как вы так быстро ухитрились восстановиться?

— Об этом вам лучше поговорить с Алексом, — быстро сказала женщина поднимаясь. — А мы с Зобом вас пока оставим.

— Но я… — запротестовал крикун.

— Пойдем. Им надо поговорить.

— О чем?

— Об оплате. Но если хочешь, то можешь остаться и сам компенсировать своему младшему ученику все те риски, на которые он ради нас пошел.

— Уговорила, — хмыкнул Зоб, моментально вставая.

Дождавшись, когда древняя и крикун уйдут, Алекс накинул Домен и обратился к двум старейшинам, которые с интересом его разглядывали, словно увидели в первый раз:

— Уважаемые, я энергетический хирург, и действительно могу восстановить ваши ядра. Прежними они не станут, но вы вернете большую часть потенциала.

— А во что нам это обойдется, парень? — спросил Фархат, откидываясь на спинку дивана. —Учти, мы немного… поиздержались. Можем предложить разве что техники закалки.

— Меня интересует другое. Но сначала договоримся — никто не должен знать о моей просьбе.

— Говори, мы сохраним этот разговор в секрете, — торжественно объявил Лицун.

— Мне нужен ваш хранитель, — напрямик сказал Алекс. — Это ваша плата за мою помощь.

— Мирам, что здесь? — изумился ящер.

— Скажем так, у меня есть к ней доступ. И я хочу, чтобы вы передали мне контроль над ней.

— Да ты с ума сошел! — Фархат вскочил с дивана. — Ты знаешь, сколько она стоит?!

Землянин внутренне расслабился. Несмотря на бурные эмоции эта парочка как и в разговоре с Зобом — нос-картошка давил и ругался, а ящер смотрел со стороны, чтобы потом выдать свое решение. Значит, переговоры начались и есть все шансы на успех.

Тем более древняя хорошо знала парочку, и прямо намекнула Алексу просить компенсацию…

Переговоры затянулись на час. В основном разговаривал, точнее кричал, бранился, размахивал руками и бегал по залу, Фархат. В конце вмешался Лицун и вытребовал с Алекса обещание восстановить всех членов школы Тело Тоша. Тот согласился — это все равно было в его планах.

— Так где сейчас Мирам? — спросил ящер с любопытством.

— В надежном месте.

— Ммм… значит наши враги не могут полностью управлять дворцом. Это радует. А ты не боишься, что хранителя похитят?

— Это уже мои проблемы, — пожал плечами Алекс.

— Учти, если ты спрячешь Мирам во дворце Незримых путей, Вассанда может не удержаться от соблазна забрать хранителя себя.

— Это тоже мои проблемы.

— Ладно, не буду спрашивать тебя зачем тебе хранитель дворца. Приходи, когда она будет с тобой. Мы передадим тебе контроль.

— У меня открыт прямой канал с ней. Передайте контроль прямо сейчас.

— Прямой канал? Очень интересно. Подозреваю, что без Зоба тут не обошлось. Но это ваши дела. Однако мы еще не получили своей оплаты, — напомнил Лицун.

— Тогда начнем сейчас. Вас двоих я могу восстановить сегодня, после чего вы выполните свою часть сделки. Что касается остальных — дождемся, когда они проснутся и постепенно я их тоже восстановлю.

— Ты можешь помочь нам прямо сейчас? Вот так просто? — удивился ящер.

— Ну, я бы не сказал, что это просто, — улыбнулся Алекс. — И мне нужна эссенция. О ней вы сами должны договориться с Зобом…

Восстановления ядер двух старейшин заняло несколько часов. Проблем с Лицуном не возникло — форма ядра не зависела от расы, что намекало на общий путь развития у всех разумных. По крайней мере, в кластере Ваантан.

— Я даже чувствую себя моложе, — удовлетворенно крякнул Фархат.

— Тогда выполните уговор, — попросил Алекс.

— Парень… Я тут подумал, что ты слишком многого хочешь, — начал было нос-картошка. — Передай нам хранителя и проси чего-нибудь другого. Предлагаю тебе техники закалки и свое личное обучение…

— Не интересует.

— Тогда у нас проблемы, парень. Мирам ты не получишь, — нагло улыбнулся коренастый старейшина.

— Хорошо, — пожал плечами землянин. — Тогда я верну все как было.

— О чем ты говоришь?

Но Алекс его не слушал. Сосредоточившись на ядре старейшины, он потянул оттуда энергию.

— Сопляк! Что ты делаешь?! — заорал побагровевший Фархат, пытаясь ударить противника навыком.

Но тот с самого начала предусмотрел подобный поворот, оставив небольшую лазейку для Жала. Со временем лазейка исчезнет, но прямо сейчас старейшина был «на крючке». Алекс просто тянул энергии пока резервы Фархата не опустели.

Это произошло довольно быстро.

Нос-картошка тяжело задышал, задергался, а потом свалился на колени. Землянин чуть сбавил обороты. Через некоторое время старейшина пришел в себя и поднял взгляд на спокойно сидящего Лицуна:

— Почему ты мне не помог? — прикрикнул он на ящера.