Зеранг

— Ложь! Вы сдаете наших братьев, потому что боитесь сражаться! — из-за стола поднялся старейшина Шульд из школы Глубокой тьмы, который не так давно хотел пленить Алекса. Мрачно посмотрев на землянина, Шульд продолжил: — Мы должны дать отпор врагам, а не делить артефакты наших братьев. А если кто рассчитывает набрать побольше ресурсов, чтобы потом продаться Лиге, то я его огорчу — школа Глубокой тьмы лучше уничтожит весь Зеранг, чем позволит внешним силам его захватить. Вы знаете, что мы можем это сделать!

На этих словах вскочили почти все, кроме Лицуна с Вассандой, и одновременно принялись спорить, перекрикивая друг друга. У Алекса даже в ушах зазвенело от шума.

Он бросил взгляд на Шульда, которого до этого считал врагом. Мужик его удивил — похоже древний действительно готов идти до конца. Видимо, война с Аккараном, что-то серьезно поменяла в его мозгах, а может он всегда был таким принципиальным.

— Тихо!!! — заорал во весь голос Зоб. Одного раза не хватило, но крикун на правах хозяина подключил Гаммалу и комнату заполнила Сила. Алекс почувствовал сильное давление. В результате в зале быстро установилась тишина. Зоб продолжил: — Шульд! Ты умом тронулся?!

— Лучше умереть, чем служить Лиге…

— Мы не собираемся умирать, я предложил план.

— Твой план — дерьмо, — фыркнул Шульд. — Весь Зеранг ты не перекроешь. Лига продолжит засылать сюда солдат…

— Но не в таких количествах!

— У них безграничные силы снаружи. Рано или поздно мы все равно проиграем, если сдадим дворец. Потому что дикие от нас побегут. Поэтому нельзя сдавать школу Резонанса

— Правильно! — пискнул сбоку долговязый представитель Валентайн.

— Помолчи, парень. Ты тут вообще никто, — презрительно бросил ему Шульд и снова вперился в Зоба.

Тот ответил тем же. Двое старейшин некоторое время соревновались, кто кого пересмотрит. Никто не хотел уступать.

«Вот упрямцы», — с досадой подумал Алекс и громко заявил:

— Уважаемые, позвольте вас прервать, но у меня есть решение.

— Какое? — одновременно спросили Шульд с Зобом.

— Я задержу войска Лиги. Это даст нам всем время подготовиться.

— О чем ты болтаешь малыш! Ты не сможешь остановить Лигу! — встряла невысокая женщина с бородавчатым лицом, которую Алекс видел в первый раз. —Ты всего лишь необученный дикий!

— Помолчи, Цапла! — прошипела Вассанда.

— Сама, помолчи, — не растерялась бородавка. — Твой ученик имеет десятый уровень. Он слишком слаб. Почему мы вообще его слушаем?

— Имей уважение, если бы не Алекс…

— Мне плевать, что ты думаешь об этом мальце. Полагаю, он твой любовник, вот ты его сюда и притащила. Хотела похвастаться, сколько у тети Вассанды власти и как ее все уважают. Но мы тут серьезные вещи обсуждаем. Поэтому будь добра, вышвырни своего ухажера. Когда мы примем решение, ему сообщат что делать.

— Ты идиотка, Цапла. Дурой была, дурой и помрешь, — насмешливо произнесла Вассанда. — Алекс не так сильно зависит от нас, как ты думаешь. Но при этом освободил все школы…

— Не все! Школу Поступь пустоты, спасли кварги. Мы ничем не обязаны этому выскочке.

— Не обязаны говоришь? А кто, по-твоему, заключил союз с кваргами, которые вышибли Лигу из твоего дворца? Так что не говори, что ничем не обязана Алексу.

— Не смей мне указывать, что делать!

— Остановитесь обе, — взял слово Лицун.

Ящер говорил вежливо, даже негромко, однако спорщицы, обменявшись полным презрения взглядами, замолчали и сели.

«Пронесло… Пожалуй за артефакты Тела Тоша можно не беспокоиться. Зоб их точно не получит», — мысленно хмыкнул Алекс, сообразив, что ящер имеет немалый вес, среди древних.

И, видимо, на то имелись все основания...

— Как ты собираешься остановить Лигу? — спросил Лицун.

— У меня есть одна идея, но ее нужно проверить…

— Всего лишь идея? — фыркнула бородавка.

— Цапла! — прикрикнул на нее ящер и та покорно заткнулась.

В зале вновь установилась тишина. Однако не все древние смотрели на Алекса со скепсисом. Некоторые прекрасно помнили, что тот уже сделал.

— Просто закиньте меня во дворец Резонанса, — продолжил землянин. — Я выйду навстречу Лиге и проверю, смогу ли я их задержать и насколько. Если не справлюсь, у вас будет достаточно времени, чтобы придумать новый план.

— Тебя могут убить, — справедливо возразил ящер.

— Я помирать не собираюсь. Как ты понимаешь, в этом я больше других заинтересован. Но если все же погибну, дальше разбирайтесь сами. Полагаю, один дикий десятого уровня погоды не сделает.

— Ты знаешь, что это не так. Мы от тебя зависим, — спокойно произнес Лицун. — Только ты умеешь очищать артефакты, а без очистки мы их через канал между дворцами не протащим. И по долине не пронесем — слишком опасно.

— Тогда просто верьте в меня, — хмыкнул Алекс.

— Мы не привыкли… просто верить. Однако я на твоей стороне. Зоб, что скажешь?

— Раньше я бы точно проголосовал против. Однако в моем хранилище лежат одиннадцать артефактов, которые принес этот парень. Поэтому я согласен попробовать, — пробурчал крикун.

— Я тоже голосую за вылазку, — поднялась Вассанда…