Зеранг

— Возможно Лига прямо сейчас штурмует внутренний дворец? Они могут перехватить контроль над городом в любую секунду. А если их специалисты разобрались, как работают хранители, то смогут закольцевать выход и нам потребуется прорва энергии, чтобы просто пробить проход за охранный контур. Если же мы не справимся, то окажемся запертыми тут с кучей врагов на хвосте. Со временем они развернут сканирующие поля и найдут тебя. А я не могу тебя потерять.

— Я такой ценный? — усмехнулся Алекс.

— Скорее полезный. Ты наш ключ к Колодцу. А Колодец — наш билет отсюда. Я обещала Зобу не рисковать тобой. Лучше упустить дворец, чем тебя.

— Найдутся другие адепты с нужной Силой. Они могут заняться Колодцем.

— Уже нашлись, — спокойно заявила Вассанда. — Среди диких есть коснувшиеся Великой концепции пространства. Но они гораздо слабее тебя и вряд ли доберутся до школы Великой пустоты через разрушенные земли. Поэтому мы возвращаемся. Лучше попробуем в другом месте, возможно нам больше повезет с дворцами занятыми Митточем.

— Сомневаюсь. Приручители опаснее Лиги. Но твоя логика понятна… хотя обидно попасть во дворец, пережить засаду и все равно провалить шанс. Зоб на нас рассчитывал.

— И не только Зоб. Тут спят наши братья, которых мы оставляем на милость Лиги. Однако следует решать проблемы по мере их поступления. Сейчас мы должны придумать, как быстро добраться до твоего Зоба. Открыть канал между дворцами я не могу — его блокируют вышки на площади. Поэтому придется прорываться наружи и топать до ближайшей школы.

— Мы потратим минимум неделю! — возразил Алекс. — К тому момент мы полностью упустим шанс захватить еще один дворец без боя.

— Ничего не поделаешь, — пожала плечами Вассанда. — Мы в любом случае потерям время, но так хотя бы сохраним жизни.

— Хм… есть один способ, восстановить проход между дворцами и быстро вернуться. Помнишь, Зоб жаловался, что кто-то разрушил гостевую площадь в его городе?

* * *

В течение нескольких часов лазутчики изучали местность возле гостевой площади. Ситуация немного успокоилась, но войска Лиги активно патрулировали ближайшие улицы, раз в минуту сканируя их мощными импульсными сканерами — младшими братьями огромных установок на площади.

Алекс не знал, справится ли с ними Домен и как-то не горел желанием проверять.

— Дальше я один, — сообщил он спутнице. — Нужно все сделать быстро, а я не могу отвлекаться на твою маскировку.

— Мальчик, — фыркнула Вассанда. — Ты ни в грош меня не ставишь?

— Нет, но…

— Никаких «но»! Поверь, я смогу позаботиться и о себе, и о тебе. Заодно посмотрю на работу вандала, который испортил дворец Зоба. Он, кстати, до сих пор ищет виновника. Будешь спорить, я ему намекну, кто это сделал.

— Но твое ядро… тебе придется выложиться на полную, а ты и так его сегодня нагружала. Я видел, что ты сделала.

— Не надо меня жалеть. Я выдержу. А когда выберемся — подлатаешь меня. Лучше так, чем шагать неделю по долине.

— Ладно, тогда держись рядом, — за время их вылазок Алекс привык доверять Вассанде, и раз та сказала, что сможет помочь, значит, так тому и быть.

Кстати, ему действительно не помешает помощь. Он хотел создать несколько мощных перекрутов, чтобы город испугался прорыва аккреционного диска на свою территорию и выплюнуть гостевую площадь вместе со всем содержимым наружу.

План хороший, вот только в прошлый раз город среагировал после пяти попыток, каждая из которых заняла несколько секунд. Этого хватит, чтобы солдаты Лиги добрались до лазутчиков — ни Алекс, ни Вассанда не скроют излучение вспышки.

Значит, действовать придется быстро и чем меньше он будет отвлекаться на посторонние процессы, типа маскировки, тем лучше.

Предупредив спутницу, что возможно придется драться, Алекс перенес их в центр стены, где в свернутом пространстве хранились стражи… Безголовые были на месте, видимо, Лига хорошо изучила механоидов, чтобы с ходу блокировать. Даже жаль, что их нельзя оживить без опытного оператора…

— Я не чувствую сканирующего поля, — первым делом сообщила древняя.

— Я тоже. Нас не засекли. Надо этим воспользоваться…

Поскольку время имелось, Алекс наделал сферы с запасом и накачал их энергией под завязку. Всего получилось пятнадцать заголовок под перекруты.

— Ну, с богом! — пробормотал он, направляя Шиворот-навыворот на первую сферу…

* * *

Вассанда с огромным интересом наблюдала за спутником, что ухитрился стать младшим учеником нескольких школ разом. Хотя она выглядела равнодушной и даже отстраненной, на самом деле женщина внимательно следила за каждым движением подопечного.

«Неужели он действительно заставил дворец активировать протокол сброса? Быть того не может! Не представляю, что нужно сделать, чтобы сюда добрался ужас снаружи. Если бы я собственными глазами ни видела площадь Зоба, ни за что бы не поверила…»

Вассанду не переставали изумлять способности Алекса. Казалось, она уже изучила все его секреты, но вот он спокойно заявляет, что может взломать защиту дворца пространства, который, на минуточку, заполнен энергией великих артефактов.