Зеранг

Ближайшая вспышка оборвала рассуждения, и, громко ругаясь, наемник припустил со всех ног в ту сторону, где завалов было поменьше, а буря казалась слабее. Сейчас его спасет только скорость и огромная удача. На бегу Кубейт думал, что из той парочки парень все-таки гораздо опаснее подружки, но и от него и от дамочки лучше держать подальше…

* * *

Технический этаж лихорадило. Вместо упорядоченного течения потоки энергии хаотически сплетались и расплетались. Хорошо, что в первую же секунду Око зацепилось за цель в центре, а Магнит исправно тянул их в ту сторону несмотря на окружающий хаос.

Главное — удержаться на месте. Пока получалось, но Алекс всерьез опасался, что технический этаж вот-вот развалится.

В этом хаосе он не мог перекинуться со спутницей даже парой фраз, с трудом удерживая ее рядом. А ведь Вассанда наверняка лучше знает, что происходит…

К счастью, путешествие не заняло много времени и через несколько минут двое лазутчиков выскочили где-то в центральном квартале. Тут было тихо и спокойно, словно ничего и не происходило…

— Фух! Мы справились! — с облегчением заявил Алекс.

— Справились? — подняла бровь древняя. — По плану мы должны были выбраться наружу, вернуться и потом отправиться к крикунам.

— Планы изменились…

— Это я уже поняла. Ладно, не объясняй, — отмахнулась та. — На твоем месте я бы точно так же воспользовалась шансом… Итак, мы рядом с внутренним дворцом. Надо проверить, что мы опередили Лигу…

Но едва Алекс с Вассандой добрались до центральной площади, стало понятно, что они опоздали — тут не было ни останков скелетов, ни следов сражения, ни даже врагов, но стены внутреннего дворца потускнели.

— Защитный контур снят, — мрачно заявил женщина. — Теперь кто угодно может войти.

— Значит, Лига уже там. Но они еще не перехватили контроль над городом… Эй! Хранитель! Ты меня слышишь?

— Хранителя зовут Мирам, и она тебя не слышит, — заметила Вассанда. — Возможности хранителей не бесконечны. Враги внутри и все ее внимание сосредоточено на них.

— Тогда и нам надо внутрь.

— Выбора у нас нет, бежать все равно бесполезно. Мы просто не успеем…

Добравшись до стены, парочка без проблем скользнула внутрь. Знакомый кисель показался Алексу менее плотным, но по-прежнему мешал ориентироваться.

— Как нам найти зал спящих? — спросил он.

— Это не так просто. Дворцы имеют сложную топологию и состоят из кучи отдельных пространственных сфер, которые к тому же умеют перемещаться.

— Как тогда Лига двигается? — спросил Алекс, пытаясь разобраться, что там впереди за белесой пеленой.

— Так же как вскрыли контур — при помощи избытка энергии, — охотно пояснила древняя. — Окружили себя Силой и прут вперед. Без живого оператора и защитников это место только небольшой отряд запутает, но толпу в несколько тысяч солдат не сдержит. Они разорвут все пространственные сферы и рано или поздно доберутся до личных покоев, а оттуда и до зала спящих рукой подать.

— Получается, что у хранителя больше энергии, но он все равно проигрывает Лиге.

— Разумеется! Запас — не главное. Важнее способность управлять энергией! Поэтому опытный адепт превосходит любой механизм и любого монстров. Да адепты даже Червя научились эксплуатировать. Мы стоим на вершине пирамиды, иначе нас бы давно кем-нибудь заменили…

— Если мы не поторопимся, то конкретно нас с этой пирамиды сбросят и под ней же похоронят, — побормотал Алекс, снова пытаясь достучаться до хранителя: — Мирам! Ты меня слышишь! Мы пришли помочь! Со мной старейшина школы Незримых путей! Я могу пройти испытание!

— Бесполезно, — прервала его старания Вассанда. — Даже если она тебя слышит, враг внутри и сейчас хранитель подчиняется другим протоколам. Ей не до испытаний. Не уверена, что у нее вообще остались скелеты.

— Попробуй тогда ты, — предложил Алекс.

— Меня тут вообще не должно быть.

— Но что-то надо делать! Ты знаешь эти проклятые протоколы лучше меня, вот и предложи хоть что-то.

— Я и предложила вернуться к Зобу… Ладно. Мы должны доказать хранителю, что мы союзники, но доказать делом, а не словами. Я вижу два варианта — вступить в бой с Лигой…

— Драться мы не будем, — сразу отсек первый вариант Алекс, не питавший никаких иллюзий насчет результатов поединка с превосходящими силами противника и без возможности сбежать или использовать заемную силу аккреционного диска.

— Рада слышать, что ты еще не сошел с ума. Второй путь — помочь старейшинам. Спасение руководства школы — высший приоритет для Мирам.

— Есть идеи, как это сделать?

— Нет, — призналась Вассанда. — В любом случае сначала мы должны добраться до зала спящих, а это сложно. Я попробую, но не знаю, как много времени это займет… Отойди, сейчас я использую самый сложный навык в своем арсенале. Можешь смотреть, но не вмешивайся, если только не произойдет что-то чрезвычайно важное. Это очень деликатная работа, я должна полностью на ней сосредоточиться.

Вассанда прикрыла глаза и села на пол. Вокруг ее головы закружили несколько энергетических сгустков, а во все стороны потянулись тонкие ниточки…