Зеркала. Дилогия

— Я так благодарна вам за поддержку, в этот тяжелый миг моей жизни…

Граф разглядывал близнецов.

Хороши, сволочи, и прекрасно об этом знают.

Лоран — ожившая девичья мечта, только и успевая за соплячками своими смотреть. А то ведь бегают, дурры, вздыхают, шепчутся, глазками стреляют… хоть ты всю крапиву для вразумления оборви! Да по заднице, да покрепче!

И не объяснишь им, что смотреть надо ниже пояса, да, но — на кошелек, а не на то, что под штанами!

Любви, как показывал жизненный опыт графа, хватает обычно на год. Максимум — на два.

Потом начинаются тяжелые будни, в которых хочется комфорта, уюта, покушать, одеться и поехать ко двору.

Так вот, от Рисойского можно было ждать только любви, но уж никак не всего остального.

Лоран не был богат, не был талантлив в чем-то вроде торговли, он не сберег, не преумножил полученное от предков, не приобрел своего, и даже приданое жены не сберег. Даже саму жену — и то…

Соответственно, у всех нормальных родителей он котировался где-то по уровню грязи. Много тут таких… на порядочных девушек с приданым.

Никто не спорит, Лоран красив, умен, его можно без опасения приглашать в любое общество, он украсит собой вечер, но выдать за него дочь?

Никогда!

Лорена же…

Есть две категории продажных женщин. Одни берут деньги, вторые заключают брак. Лорену в обществе четко отнесли ко второй категории.

Ей не брезговали, отлично понимая, что выбора у девчонки не было, ее не презирали, ее даже уважали немного — молодец, удачно продалась, другим такое проделать не удается, но…

Осадочек оставался.

И кто ее знает, какая там у нее дочка будет…

Динон, конечно, намекал отцу, что может… да, может затащить Силанту на сеновал, но — к чему? Приданое у девчонки хорошее, но наследник графа может и на большее рассчитывать. Куда как на большее…

И граф закинул удочку.

— К сожалению, я не увидел Марию-Элену и не смог выразить ей свои соболезнования…

Лорена подобралась, как кошка.

Намек она поняла мгновенно. Закружили, стервятники! Завертелись! Почуяли тухлятинку…

Фшшшшш!

— Моя дочь сейчас едет домой, — Лорена развела красивыми руками. — Она воспитывалась в монастыре, чтобы получить образование, приличествующее герцогессе, но конечно, сейчас она вернется. Попрощается с отцом, переждет самое острое горе, а потом мы поедем в столицу.

— В столицу?

— Разумеется, — теперь улыбалась Лорена. — Я должна устроить судьбу девочек. Представить их ко двору, выдать замуж… конечно, если бы нашелся подходящий молодой человек для Силли здесь, неподалеку, я была бы счастлива…

Теперь настала очередь графа ощетиниться.

Ну уж — нет!

Ни к чему ему такое в родне…

— Я слышал, Бенедикт Шарейский сейчас в трауре после потери жены?

Граф Шарейский также был соседом Домбрийских, и неплохо знал Томора. Даже приятельствовал в свое время… лет десять назад. Вот уже лет восемь Шарейский не выезжал никуда из своего поместья — ноги отнялись. Переусердствовал с развлечениями и по пьяни вывалился из окна.

Лорена поджала губы. Намек она поняла — почему бы Силанте не построить свою жизнь так же, как ее матери? Продаваясь…

И ей это весьма не понравилось.

— Полагаю, в столице Силли найдет себе партию получше.

— Я тоже в это верю. Кстати, я тоже собираюсь вывозить детей в свет, в этом году. Уже выписал модистку, учителя танцев, так что…

— Безусловно, мы будем рады воспользоваться вашим любезным предложением, — заверила Лорена.

— Я надеюсь, что вы мне напишете. Хотелось бы выразить свое сочувствие герцогессе…

* * *

Дверь закрылась подчеркнуто мягко.

Лорена в ярости схватила письменный прибор мужа… как же!

Чернильница герцога была выполнена из золота и синего агата, и весила столько, что женщина тут же уронила ее на стол.

Какое там швырнуть! Запястье заболело!

На столе расплылась некрасивая чернильная лужа, Лорена выругалась и поискала, что бы еще кинуть. Под руку попалась коробочка с сургучом, она-то и полетела в стену.

Лоран пронаблюдал эту сцену с улыбкой.

— Зря испортила стол.

— Отчистят! — огрызнулась Лорена. — Сучий сын!

Лоран только пожал плечами.

— А что ты хотела, дорогая? Репутация…

— Ты понял, что он нацелился на Марию-Элену?

— Это его трудности, а не мои, — Лоран пожал плечами, разглядывая свои безупречные ногти. — Просто придется действовать быстрее…

— Насколько быстрее?

— Хм-м…

— Думаешь, никто из наших слуг ему не нашептывает? Стоит этой моли приехать, и он тут же будет здесь.

Лоран чуть приосанился.

— Сестренка, ты думаешь, его сын будет смотреться рядом со мной?

Лорена чуть выдохнула.

— Нет. Конечно же — нет.

Лоран действительно был великолепен. Этакий лев на охоте. Очаровательный, грациозный, опасный… смертельно опасный для нравственности молодых девушек.

— Я справлюсь. А ты мне лучше расскажи что там за девочка…

— Столько лет прошло, — Лорена поджала губы, вспоминая падчерицу. — Наверняка она изменилась…

— Неужели ничего не помнишь?

В памяти Лорены прочно отпечатался образ этакой мышки-малышки. Русоволосой, сероглазой, худенькой, жмущейся где-то в тени…

Мысль о том, что ребенок остался без матери, с равнодушным отцом, на руках у прислуги, ей в голову не пришла. Подумаешь…