Зеркала и галактики (СИ)

– Девушке требовался бестселлер: книга, которую станет взахлеб читать вся Кристина. Когда Майк обсмеял ее эротическую чушь, она усвоила, что это чушь и есть. Ничего другого Лена не умела, агента лишилась – а тут такой благодатный материал. Грех не выжать из него все, что можно. Во всяком случае, это единственное объяснение, которое приходит мне на ум.

– Удавил бы суку, – проворчал Ленвар. – Ну, а если бы вскрылось, что она была в курсе и всю дорогу молчала?

– Оттого она и полезла за сумкой – чтоб не открылось.

– В башке не укладывается… То-то она перетрусила, когда я к ним заявился: новый демон, кто его разберет, чего теперь ждать. Вот, значит, как… Но отчего погиб сам Элан?

– Стоп. – Таури полез в карман, вынул новый леденец. – Ешь. Заяц, это приказ.

Демон отправил леденец в рот.

– Ты бы, командир, взял да сам их поел, успокоился.

– Мне не положено. Пойдем, коли не хочешь остаться тут насовсем.

Ленвар хмыкнул. Стоило ему заикнуться о смерти тигреро, спасатель встревожился; почему бы это?

– Ей-богу, командир, ты где-то привираешь – печенкой чую, только поймать не могу.

– Не надо меня ловить. Себе дороже выйдет. – Таури помахал оглянувшейся Мишель, прибавил шагу.

Кисло-сладкий леденец таял во рту, по телу растекалось ощущение довольства и умиротворения. Ленвар догнал Таури и, поскольку тропа позволяла, зашагал рядом.

– Так что же Элан? – вернулся он к своему вопросу. – Он в твою схему никак не укладывается. Кто его укокошил?

Таури молчал.

– Командир! Кто? Скажешь, я?

– Нет.

– Нет?

Таури отрицательно качнул головой. Ленвар перевел дух.

– Фф-у, напугал. Я уж решил было…

Спасатель отмахнулся от него и через несколько шагов признался:

– Ты, Солнечный Заяц, меня в гроб вгонишь. Чтоб ты знал: я сию минуту чуть было не провалил задание. Еще раз взбрыкнешь – и один из нас поселится на Изабелле навсегда. Здесь, с этим психоизлучением, мой нейтрализатор ни к черту не годен.

– Правда? – Ленвар с напускной радостью потер руки. – Ну, сейчас ты у меня побегаешь!

– А к Кесуоки?

– Извини, пошутил. Так возвращаясь к тигреро…

– Когда ты рыл могилу, а Элан явился с вопросами, ты был настроен мирно. А он взъярился, когда зашла речь о Кэтрин. Помнишь, ты пересказал слова Майка: не сам ли Элан убил жену?

– Я не хотел ему говорить, – чувствуя себя виноватым, произнес Ленвар, – но тигреро настаивал. И погиб… Ты считаешь, то был очередной эмоциональный всплеск, на сей раз замкнувшийся на него самого? – Расстроенный, он полез в карман за первым леденцом, который поначалу отказался съесть.

Таури окинул своего подопечного обеспокоенным взглядом.

– Хватит с тебя рассказов. Давай-ка молчком домой.

До Приюта оставалось полкилометра. На тропе показалась Юлька со своими космическими волками. К ней подошла Мишель, они перекинулись парой слов и двинулись все вместе к дому: впереди Юлька с версаной, следом – Мстислав и Даник.

– Командир, – тихо произнес Ленвар, – ты толковал про потерю памяти – дескать, это самозащита организма.

– Я толковал про то, что ты меня в гроб сведешь.

– Постой, – попросил демон, и спасатель остановился.

В выразительных глазах не осталось ни одной лазоревой крапины. Он казался спокойным, однако Ленвар уловил напряжение мускулов и готовность мгновенно атаковать.

– Да не дергайся – взбрыкивать не буду. – Он поглядел в землю, глубоко вздохнул. – Элана дважды обвинили в убийстве, и оба раза он про это забыл. А теперь скажи мне… – в горле пересохло, в висках заколотились стремительные молоточки. – Кэтрин?…

– Ох, Заяц, помолчал бы ты, – отозвался Таури с жалостью.

– То есть… ты тоже думаешь, что я ее?… Но Элан говорил: я не виноват. И шериф Кристи. Они же не лгали.

– Потому что не считали тебя виноватым.

– Тогда я не понимаю. Убил или не убил?

Таури не ответил.

– Значит, убил, – обреченно вымолвил Ленвар. Мучительно сглотнул и спросил: – Ты можешь объяснить?

– Могу. Я-то могу – а вот почему ваши судейские… – Спасатель выругался. – Как будто об эланте никто не знал! Словно их в природе нет. Вы, молодые, о них не слышали; но те, кому за сорок, – они же видели их своими глазами. Сколько женщин их любили! И никто не задумался, что вы с Эланом одной породы и не значит ли это что-нибудь. Тебя судили и вынесли приговор, как будто произошло обыкновенное убийство. А два месяца спустя заметался Слеток, пытаясь объяснить про Гайду. Его отфутболили, словно проблемы не существует. И единственным, кому было дело до эланте, оказался начальник травенской тюрьмы. Со свойственным ему садизмом он исследовал Солнечного Зайчика, запуская его в общие камеры.

– Черт с ними, ублюдками. Растолкуй, что мне понадобилось от Кэтрин.

– На суде Элана спрашивали: могло ли вызвать твой интерес что-нибудь из ее украшений? Поскольку ты – эксперт по драгоценным камням. Элан заявил, что Кэтрин не носила дорогих ювелирных изделий; перечислил все: эмалевые серьги и перстень, ожерелье из камня, обручальное кольцо и часы со стразами в браслете.

– Ожерелье.