Зеркала (СИ)

— Предположил. Ты сама не замечаешь, но иногда, отвлекаясь на что-то, начинаешь напевать себе под нос. А ещё ты думаешь, что всегда сохраняешь серьёзное лицо, но это не так, — Кот состроил забавную гримасу, заставив Тафт засмеяться. — Ты не замечаешь, как улыбаешься, глядя на наши пейзажи. Или ещё на что-нибудь, что тебе нравится.

— Я это запомню.

— Сейчас ты, кстати, тоже улыбаешься, — как бы намекнул наследник, подмигнув и увернувшись от подзатыльника. Студентка почувствовала, как кровь приливает к щекам, ей оставалось лишь поджать губы и пытаться скрыть смущение. Не понимала, что привело её к такой реакции, но сама мысль симпатии к Гасме казалась ей абсолютно абсурдной. Но приятной. Внимательно рассмотрела лицо спутника, который старательно пытался сдержать смех. Он был красив. И внешне и внутренне. Лорен нравилось его общество, забывались все проблемы. Словно переносилась в отгороженную от всего остального мира сферу и позволяла себе расслабиться.

— Идиот.

Мужчина кашлянул, пробормотав что-то под нос. Улыбка так и не сходила с его лица.

— Ты впечатлительная.

— Легко догадаться.

— Ладно, — Кот вздохнул, явно пытаясь придумать что-то ещё. — Ответственная.

— Давай дальше. Этому я не удивлена.

— Ну, как хочешь, — Чип пожал плечами и внимательно посмотрел на спутницу. — У тебя с детства не заладились отношения со сверстниками, потому ты общаешься с ними, но стараешься никого не подпускать близко к себе. Ты давно заметила, что Крис в тебя влюблён, но из-за барьера категорически отказываешься это воспринимать, потому и удивилась, когда я это сказал. Ты боишься это замечать, потому что прошлое не забылось, и ты не хочешь быть обманутой. Не понимаю, почему тебя это гложет. А я из другого мира, и это вселяет надежду, что люди здесь гораздо лучше, чем по твою сторону. И эта ещё одна причина, почему тебе нравится находиться в нашей реальности.

— Ещё одна? А помимо неё?

— Я.

— Глупости, — Тафт чуть опередила Чипа, уверенно шагая по дороге. Это всё он придумал что-то, а ей внушил. Потому она и не в состоянии понять, что творилось с её чувствами, и почему вообще задумывалась о возможности взаимной симпатии.

— Просто ты отказываешься это принять. Пока.

Мужчина довольно быстро нагнал её. В течение следующих десяти минут велась яростная борьба за первенство на дороге, которую смогла остановить лишь проезжавшая мимо телега. Лорен обернулась и посмотрела ей вслед, нахмурившись.

— Это всего лишь вторая. Мы идём уже достаточно долго.

— Этой дорогой редко пользуются, — уклончиво произнёс наследник, глядя под ноги.

— Ты не договариваешь.

— Ну, лесные разбойники и всё такое…

— Что? — сразу представила себе картину выскакивающих из-за деревьев людей с оружием. Их всего двое. А разбойники вряд ли охотятся в одиночку.

— Только не паникуй. С тобой я.

— Это, конечно, очень обнадёживает, — как-то вяло выдавила студентка, убирая волосы с лица. Всю причёску уже испортил ветер, а небольшая заколка не могла обхватить все волосы, отчего большая часть прядей нелепо выбивалась и поддавалась ветерку.

Вновь наступила тишина. Почти. Гасма напевал какую-то песню, узнать которую девушке не удавалось, а она вновь вернулась к негативным раздумьям, представляя себя в качестве пленника разбойников. Правильно Чип не хотел ей говорить о них. Теперь Тафт медленно начинала паниковать, частенько бросая угрюмые взгляды в сторону приближающегося леса.

— А ещё у тебя родинка на лопатке, — неожиданно обратился к ней мужчина.

— Откуда?..

— Я жил с тобой несколько дней в обличье кота, и ты этого не знала, — Вайрогс пожалел, что сообщил об этом, в его адрес тут же понеслись ругательства.

— Кстати об этом, — вспомнила гостья, тут же отвлекаясь от мыслей о том, что помимо родинки успел разглядеть Чип, — ты ведь вроде говорил, что не можешь переходить на мою сторону.

— Сделал исключение, — нехотя признался Кот, вновь отвернувшись. — Моим родственникам было не до меня, а без тебя как-то скучно стало. Я посчитал необходимым посетить эту вашу тематическую вечеринку.

— Всё с тобой ясно.

Гасма переключился на другую тему, перестав пытать студентку, он принялся рассказывать какие-то истории из его жизни, забавные случаи при различных важных мероприятиях и прочую ерунду, которая достаточно быстро забывалась до того момента, пока кто-то не упомянет её снова. Векас освещал им дорогу, не планируя пока наступление ночи. Лорен отметила, что был поздний вечер, когда они покинули университет, а в Капуа попали на раннее утро. За весь путь платье пока даже не помялось, туфли, казалось, не тёрли, хоть мужчина и напомнил как-то раз о том, что Тафт придётся заглянуть к травнице по возвращению в столицу. Всё проходило довольно спокойно, на пути встретилась ещё одна телега, запряжённая очередным прирученным саблезубом, и студентка не вспоминала о таинственном лесе до тех пор, пока он не оказался слишком близко. Тут-то все волнения и вернулись.

Глава 10. Альбинос