Зеркала (СИ)

Время вышло, и студентку снова подхватили слуги, уводя прочь. Вновь суета, кто-то вечно куда-то торопился, люди едва не сталкивались друг с другом. И всё это происходило среди весьма знатных особ, которые, казалось, не должны вести себя так оживлённо. Не в представлении Лорен точно. С выбором причёски и макияжа провозились не меньше. Девушка устала сидеть в кресле и оценивать старания служанок, которые наперебой говорили, как прекрасно она выглядит. Не позавидовала невесте. Ту, по всей видимости, так пытали уже не первый день, всё-таки Вьенмер должна выглядеть лучше всех в день собственной свадьбы. Казалось, прошло не так много времени с последнего приёма пищи, но гостья умудрилась потратить столько энергии, что быстро проголодалась. Приходилось продолжать подготовку, выслушивая урчание живота и мечтая о вкусном обеде. Прислуга всё твердила, что вне графика есть нельзя, это почему-то плохо скажется завтра, но причин такого беспокойства девушка не понимала. После следовала столь желанная пища, невероятно вкусные блюда и напитки, на поглощение которых было отведено слишком мало времени. Тафт никогда не придерживалась диет. Она просто не понимала, как можно отказываться от такого, и подобная голодовка только разочаровывала. Столы едва не валились от угощений, но никто толком не успевал ими насладиться. К людям подходили прежде, чем успевали опустеть их первые тарелки. Кота видно не было, но более это не удивляло. Он точно также был погружён в суету, вероятно, его точно также пытали, заставляя выбирать себе наряд. Чип не являлся обычным гостем, как-никак.

Когда, наконец, наступил вечер, а большая часть работы завершилась, оставалось совсем немногое. Уставшая Лорен примерила платье, в котором она будет на церемонии, даже не обращая на него внимания, неразборчиво ответила что-то на вопрос, нравится ли ей оно, и поскорее покинула уже ставшую ненавистной комнату. Напоследок леди Вьенмер, ещё больше уставшая и недовольная, провела беседу-лекцию на тему того, что ожидает гостей завтра, кто и где будет сидеть, и как она рада, что это всё вскоре закончится. Женщины дружно поддержали её. В конце девушка стала разбираться с компанией, в итоге чего выяснилось, что Тафт должна прийти в сопровождении Гасмы. Не то, что бы удивительно…

— А разве мы не должны сами выбирать себе партнёров или приходить одни?

— Так и есть, только существует одно маленькое «но», — тихо произнесла невеста, когда большая часть женской половины гостей уже разошлась. — Думаю, Вы уже знаете, какие слухи пустил Гасма.

— А, Вы об этом, — не выдержала и закатила глаза, вспоминая лицо Чипа, когда тот заявил студентке об их свадьбе.

— Вы ведь всё равно не против, правда? Иначе мне придётся многое поменять и…

— Нет-нет, — прервала Вьенмер девушка, замахав руками. — Всё в порядке, не беспокойтесь об этом.

Ипасс кивнула и слабо улыбнулась. Удивительно, как все они завтра смогут превосходно выглядеть, когда сейчас на их лицах лишь усталость. Лорен попрощалась с обручённой, пожелав ей удачи, и вернулась в свою спальню. С Котом ей встретиться так и не удалось, да и не до этого уже было. Гостья выпила снадобье, которое ей оставила одна из служанок, и опустилась на подушки, тут же погрузившись в сон.

Утром её разбудил стук в дверь, и кто-то оповестил Тафт о том, что пора собираться. Студентка недовольно простонала, уткнувшись в подушку, но вскоре всё-таки разлепила глаза. Не явиться на такое торжество было бы неуважением. Хотя это всего лишь цветочки по сравнению с тем, что их всех ожидало.

Глава 20. Церемония бракосочетания