Зеркала судьбы. Скитальцы

   Подвал был сырым, вонючим и нескончаемо длинным. Но что самое странное -- он был прямым, как стрела, а если и поворачивал, то в одну сторону. Никаких развилок, перекрестков, ответвлений и туннелей. Я все ожидала, когда же начнется обещанный лабиринт, но так и не дождалась. Покосилась на Лэя: судя по выражению лица, друг думал о том же и был очень зол. Неужели Лис соврал нам? Не похоже на него, как бы странно это ни звучало. Я уже поняла, что Роману руководствуется какими-то своими, особенными понятиями чести и честности, которые не позволяют ему лгать, но вполне допускают воровство. Но выяснение отношений пришлось отложить до лучших времен: сейчас нужно было забрать оружие и выйти наконец из подвала.

   Еще одним сюрпризом стала полная безлюдность коридора. Не было ни стражников, ни тюремщиков. Как мне показалось, заключенных, кроме нас, тоже не имелось: за редкими дверьми стояла абсолютная, неживая тишина. Впереди виднелся очередной поворот. Сделав знак остановиться, Лис тихо проговорил:

   -- Сейчас будет каморка охраны.

   Лэй размял пальцы, готовясь, если нужно, сотворить заклинание. Я приготовилась к драке. Роману осторожно выглянул из-за угла. Потом махнул рукой и, не таясь, шагнул вперед.

   Дверь каморки была приоткрыта. Лис поднес к ней факел, осветив край обшарпанного топчана и чьи-то вытянутые на полу ноги. Войдя внутрь, мы увидели прикованного в углу человека. Он сидел, привалившись к стене, как я недавно. Глаза мужчины были закрыты, и он никак не отреагировал на наше появление -- то ли спал, то ли пребывал в обмороке. Но стражник меня интересовал гораздо меньше, чем Пламенеющий, стоявший в другом углу. При виде своего меча я подавила злобное рычание. Его даже в стойку не поставили, просто приткнули в угол, словно убогую метлу! Схватив фламберг, я осмотрела его и немного успокоилась: клинок был чист, волны разведены под правильным углом -- видно, никто не пускал Пламенеющий в ход.

   Рядом на полу были свалены в кучу мой лук, охотничий нож, кнут, пятипалый, шпага и кольчуга Лэя -- все в целости и сохранности. Мы принялись экипироваться.

   -- Еще бы коней отыскать, -- сказала я.

   -- Без них никуда, -- согласился эльф. -- Да и вообще, я Нарцисса здесь не оставлю. Сколько можно его терять!

   -- Я знаю, где конюшня, -- ответил Роману. -- Только вот...

   -- Сколько? -- хором спросили мы.

   -- Бесплатно, -- вор сделал широкий приглашающий жест. -- Угощаю. Мне ведь тоже коня забирать нужно. Я просто хотел сказать... Да ладно, скоро сами все увидите. Мара, возьми вот это, -- он протянул мне круглый шлем с забралом.

   -- Зачем еще?

   -- Чтобы затеряться среди людей. Или ты думаешь, они примут высоченную лысую леди с зеленой кожей за своего воина?

   Я молча приняла шлем. Эльф хихикнул, но тут же осекся под озабоченным взглядом вора:

   -- Твои длинные уши тоже надо будет чем-то прикрыть. Собрались? Пошли!

   Он вытащил из-под топчана большой грязный мешок, закинул его на плечо и быстро вышел из каморки.

   -- Что там у тебя? -- полюбопытствовал Лэй.

   -- Да прихватил тут по пути... в дорогу, -- расплывчато пояснил вор.

   Мы еще долго брели по подвалу, не встретив ни одного человека.

   -- Какого морта ты сказал нам, что здесь лабиринт? -- сердито проворчал Лэй. -- Этот коридор прям, как мысли орка!..

   -- И пуст, как эльфийская душа, -- подхватила я. -- Так почему ты нам соврал?

   -- Я сказал правду, -- ответил Роману. -- Сравнил коридор с лабиринтом Тласатла. Не моя вина, что вы не знаете историю народа эйе.

   Мы не стали требовать дальнейших пояснений. Совершенно ясно было, что Лис имеет в виду какую-то древнюю легенду. Рассказывать легенды надо спокойно -- лучше всего в тишине ночного леса, сидя у костра, сжимая в ладонях кружку с горячим травяным настоем. А из конца коридора потянуло свежим воздухом -- выход из подвала был близко, так что сказки загадочного народа эйе пришлось отложить до лучших времен.

   -- Значит, ты обманул нас, чтобы выторговать двадцать леонов, -- медленно произнес эльф.

   -- Я вор, а не лжец, -- оскорбился Роману. -- Не обманул, а недоговорил.

   -- Угу-угу, -- пробубнил ушастик. -- Ну, ничего, я тоже недоговорил, так что мы квиты. Ты уж извини, но платить нам нечем: деньги у нас забрали.

   Лис нежно улыбнулся:

   -- Это вы так думаете. -- Роману снял мешок с плеча, вынул из него суму поменьше и передал эльфу.

   -- Лак'ха прекрасная! -- пораженно воскликнул Лэй. -- Да это же мой дорожный мешок! И тут, похоже, все наши деньги! И книга! Но как...

   -- Говорю же, прихватил по пути, -- небрежно бросил Лис.

   -- А почему не ушел со всеми деньгами?

   Роману приосанился:

   -- Я вор... -- и замялся.

   -- Ну да, вор. Потому и спрашиваю, -- усмехнулся эльф.

   -- Хотел сказать, я вор, а не подлец, -- нашелся Лис.

   Я кивнула: всегда считала, что Роману -- человек чести.

   -- Что ж, спасибо тебе, -- изящно поклонился эльф. -- Правда, в одиночку ты все равно вряд ли сумел бы добраться до порта, особенно если учитывать обстановку в империи. Ну да ладно, уверен, дело не в этом, а в твоем благородстве.