Зеркальные числа

– Нет, твою мать. Просто заткнись, и все.

– Вас поняла. Напоминаю, что просрочка платежа за квартиру составляет.

Роман взвыл и шарахнул по корпусу динамика чайником. Дешевая одноразовая пластмасса разлетелась, брызнув осколками и оцарапав ладонь до крови.

Автоматика, конечно, выдержала. Но, кажется, испытала стресс – даже тембр голоса изменился, появились какие-то истерические нотки:

– Спортивные новости! Новый правый полувратарь футбольной команды «Зенит», выращенный в инкубаторе республики Каталония.

– А-а-а, да чтоб ты сдохла!

Рома швырял в динамик всем, что попадалось под руку. Потом сдался, заткнул пальцами уши и пошел досыпать.

В очередной раз подумал, что устал от безумия и бессмысленности города. Что смертельно хочется уехать на старую дедушкину дачу, спрятавшуюся в лесу недалеко от северной трассы из города. Там – настоящие, бумажные книги, которые не изменят, если вдруг сядет аккумулятор. Печка, банки с маринованными огурцами в подполе и древнее ружье, из которого стреляют забытыми пороховыми патронами. Охота, грибы…

Сел на кровать. Раскрыл ладонь, разглядывая царапину.

Свет галогенного уличного фонаря окрасил руку в синее. Роман вспомнил ожерелье из отрубленных пальцев на шее вождя из сна, вздрогнул и чертыхнулся.

И понял, что заснуть не получится. Поднялся, побрел к рабочему столу, включил компьютер. Открыл файл «Груны – предшественники Аттилы. Загадочное исчезновение степной армады» и застучал клавиатурой.

* * *

На остановке турбокапсул народу было немного. Какой-то пенсионер восторженно внимал голограмме рекламного агента, рассказывающего о новых плавучих островах в Тихом океане «всего за два миллиона кредитов». Пенсионер цокал языком и переспрашивал о количестве спален и площадок для космояхт. Роскошная блондинка нарочито не замечала соседей и тарахтела по комму с подружкой. Роман скромно притерся в уголке и стал разглядывать плакат о скором открытии «грандиозного проекта Pipe Down».

Блондинка вдруг перестала радостно щебетать и растерянно вытянула ботексные губки:

– Как ты сказала, Ларочка? Примадонна была в ЗЕЛЕНОМ?!

– Конечно, Миммочка – ответила далекая подружка, – а в каком же еще? С понедельника все носят только зеленый. Розовый уже сутки как не комильфо. Ты разве не знаешь?

Блондинка искусственно засмеялась и торопливо ответила:

– Что ты, Ларочка, конечно же, знаю! Все, до связи, бай-бай!

Захлопнула крышечку комма с такой силой, что отколовшиеся стразы брызнули, как шрапнель. Бормоча проклятия, начала сдирать с себя розовые плащ, сапоги, брючки – все, вплоть до нижнего белья. Открыла люк уличного утилизатора, с трудом пропихнула туда ворох. Подскочила к шкафу доставки, сверкая обнаженными прелестями. Долго возилась с кодами заказа, чертыхаясь. Потом путалась с кредиткой. Наконец, дверца открылась, и прямо на асфальт посыпались пакеты с бирюзовыми, салатными и изумрудными шмотками. Острыми ноготками начала распарывать тонкий пластик, расправлять и натягивать новую одежду, довольно урча.

Роман деликатно отвернулся, зато пенсионер полностью насладился картиной, открыв слюнявый рот.

Слава Богу, наконец-то подошла турбокапсула.

* * *

Секретарша подняла глаза. Сжала губы в куриную гузку – Романа она не любила. Он совершенно не походил на щедрых мачо – миллиардеров из стереосериалов, которые внезапно влюблялись в таких серых мышек, как секретарша ректора. И увозили их на белом единороге в собственный замок на плавучем острове.

– Вам срочное послание от ректора, его сегодня не будет.

Брезгливо, как чужую козявку, протянула мерцающий шарик. Выдвинулся усик анализатора, тихо прозвучало:

– Индивидуальное послание Роману Николаеву, соответствие ДНК адресата подтверждено.

Голографический ректор покашливал, кутаясь в плед:

– Кхе-кхе. Роман, вам придется участвовать в качестве официального представителя университета на презентации проекта «Пайп Даун». Я, увы, заболел. Как вы знаете, проект напрямую связан с историческими исследованиями, так что вам и карты в руки. Удачи!

Шарик мигнул в последний раз и рассыпался пылью. Секретарша завистливо протянула:

– Везет вам, Николаев! Там будет весь бомонд. Надо же – увидите самого господина Полянского! И Примадонна, наверное, осчастливит присутствием.

– В зеленом? – не удержался Роман.

– А в каком же еще? – удивилась секретарша. И торопливо заметила: – Вам надо непременно хорошо одеться, вот сейчас мужчины носят на подобные мероприятия малиновые камзолы и кеды из серебристого туанчи.

Роман кивал и благодарил за полезные советы, а сам бочком отступал к лифту.

Хрен его знает, как вообще этот туанчи выглядит. Да еще и серебристый.

* * *

Стены турбокапсулы были наспех разрисованы синей краской из баллончика. «Нет – разрушению планеты», «Прекратите насилие над электронами», «Освободите свет от тьмы» и тому подобное. Особенно досталось навязшему уже плакату с рекламой начала проекта «Пайп Даун». Он практически целиком был замалеван символами «синих» – грустными «смайликами» без глаз и носа.

Маленькая девочка удивленно спросила у пожилой женщины с фиолетовыми линзами: