Зеркальные врата теней

Длинный стеклянный бич захлестнул спинку кресла, оторвал его от пола и швырнул в Ипполита Германовича. Бросок достиг своей цели, и толстяк с грохотом повалился на пол. Второе кресло парень метнул в Лолу, та едва успела отскочить.

В руке женщины заискрил электрошокер, она начала подбираться к Алексу. Туз обогнал ее, кинувшись к нему. Но парень в белой толстовке взмыл в воздух и вдруг обхватил его шею ногами, а затем резко кувыркнулся в сторону и свалил Туза на пол. Конец стеклянного бича тут же захлестнул ноги Лолы и рванул ее на себя. Женщина с криком свалилась рядом со столом.

Парень с кнутом с разбегу перескочил через нее и выбежал из тринадцатого кабинета, мгновенно затерявшись в разномастной толпе. Несколько секунд спустя Туз, Лола, Ипполит Бестужев и его охранники выбежали тоже. Но беглеца уже и след простыл. В зале, полном народа, он будто просто растворился в воздухе.

– Куда он делся?! – взревел Ипполит Германович, перепугав стайку старушек в старомодных вечерних нарядах. Бестужев тут же понизил голос и постарался непринужденно улыбнуться гостям выставки. – Отыщите мерзавца, – вполголоса приказал он. – Мальчишка явился с той стороны зеркала! И он меня едва не придушил. За что я вам плачу, мерзавцы?!

В этот момент все здание Исторического музея вздрогнуло от оглушительного грохота. В выставочном зале кто-то истошно завизжал. Входные двери распахнулись, началась суматоха, и вдруг загрохотали выстрелы. Ипполит Германович поначалу решил, что это тоже происки дерзкого мальчишки, но сообразил, что тот был вооружен лишь кнутом!

– Что здесь сегодня происходит? – разъяренно завопил Бестужев.

Толпа посетителей шарахнулась в стороны, освобождая пространство у входных дверей. А в зал ворвалось шестеро типов, затянутых в черные одежды. Их лица скрывали черные маски-балаклавы. Все они были вооружены небольшими автоматами.

– Никому не двигаться! – раздался насмешливый девичий голос.

И новая очередь автоматных выстрелов разнесла вдребезги несколько хрустальных люстр на потолке. На головы перепуганных людей градом посыпались сверкающие осколки.

Глава 32 Девчонка из Страны Чудес

Выстрелы резко стихли, все замерли, боясь пошевелиться. Вслед за бандитами в черном в зал вошла девушка в очень странном одеянии. Феофания изумленно на нее уставилась, Алекс, оказавшийся поблизости, тихонько присвистнул.

На девушке была черная кожаная куртка с подвернутыми рукавами, а под пиджаком – белая блузка с высоким кружевным воротником и черный шелковый бант на шее. Наряд дополняла черная кружевная юбка-колокол до колен, колготки в горизонтальную черно-белую полоску и высокие кожаные ботинки на остром каблуке. Длинные белоснежные волосы пышной гривой рассыпались по ее плечам, на макушке сидела небольшая черная шляпка, от которой опускалась черная сетка-вуаль, прикрывающая верхнюю половину лица девушки. Ее губы были выкрашены в угольно-черный цвет. В руке, затянутой в кружевную черную перчатку, девушка держала блестящий метательный нож и ловко им поигрывала, вращая между пальцами.

– Это же Алиса, – раздался испуганный шепоток в толпе.

Она и правда напоминала своим нарядом Алису из сказки Кэрролла. Готическую Алису, готовую убивать.

– Ее же в новостях недавно показывали, – зашептались посетители. – Она из психушки свинтила с каким-то парнем по кличке Чешир!

Феофания тут же вспомнила, что слышала о них в недавнем выпуске новостей. Эти двое и правда сбежали из клиники «Темные аллеи» для душевнобольных преступников. Алиса и Чешир… Такую подпись они оставили на стене разгромленного здания после своего побега.

Ирина Клепцова включила запись видео на своем телефоне и старательно все снимала. Позади Алисы вышагивала жуткого вида тварь, объятая огнем. Это было нечто среднее между крупной кошкой и огромным вараном. С густой шерсти демонического кота сыпались огненные искры, длинный хвост яростно лупил по впалым бокам. Испуганные возгласы в толпе усилились.

Пришельцы замерли в центре выставочного зала, явно довольные произведенным эффектом. Шестеро бандитов с автоматами окружили их по кругу, злобно поглядывая на оробевшую толпу. Кто-то потерял дар речи от страха, но нашлись и те, кто тоже принялся снимать все происходящее на телефон.

– Добрый вечер, дамы и господа! – крикнула Алиса. – Короли, валеты, десятки и… их шестерки! Я смотрю, здесь собралось много богатеньких и знаменитеньких! Сейчас мои люди пройдутся по этому залу, а вы наполните их мешки своими драгоценностями и кошельками! И тогда никто не пострадает. Ну а тем, кто будет против, голову долой!

Бандиты в черном тут же рассредоточились по залу, угрожая людям оружием. Они держали наготове черные холщовые мешки, в которые посетители робко начали складывать свои украшения и бумажники. Алиса, хохоча, подхватила бокал с подноса стоявшего неподалеку официанта.

– А пока выпьем за здоровье королевы Алисы! – провозгласила она. – Ну же! Или вы хотите расстроить королеву?

Кое-кто из гостей робко осушил свои бокалы.