Зеркальный лабиринт

Что-то с этим объектом не так, это Адмирал «печенкой чувствовал». Хотя в то время никаких проблем со здоровьем у офицера не было, но вот чувствовал. Но возможно этот процесс предчувствия происходил и совершенно другим местом.

А может — из-за той девчонки — Анки Островой. Потом, спустя несколько лет, она стала бойцом его подразделения. А тогда… Или из-за Альты. Ведь это именно её нужно было вытащить, как потом оказалось. Но тогда события приняли совершенно неожиданный оборот…

Альта… Она уже тогда была в Управлении живой легендой.

* * *

Приказ начальства для меня явился если не полной неожиданностью, то весьма озадачил. И согласно ему нам предстояло лезть в эту проклятую нору под холмом. Но самое интересное было даже не это, а то, что наше начальство велело нам найти живой или мёртвой ту самую даму — жену одного из участников этой проклятой экспедиции, свидание с которой у меня неудачно закончилось. Вернее — вообще не состоялось. С чего это вдруг ветренная дамочка заинтересовала наших начальников?

Честно скажу — когда узнал я про этот приказ, у меня под ложечкой неприятно засосало — а вдруг кто-то нас, всё-таки засёк и стуканул куда следует? И там решили, что я продался землянам и изменил идеалам? Но арестовывать меня никто не спешил и я постепенно успокоился. Но ненадолго. Потому что узнал, что лезть в эту нору придётся мне…

— А ты, понятное дело, не обрадовался.

— А кто ж обрадуется! Если там до этого целая толпа народу сгинула.

— А эта Коза-Дереза вам зачем понадобилась?

— Да она оказалась не той, за кого себя выдавала!

— Вот как?

— Да в том-то и дело, что у нашего начальства откуда-то появились данные, что под этим именем там Альта Джеир оказалась.

Анка только присвистнула. С Альтой ей приходилось сталкиваться и раньше, хотя работали они в разных структурах. Но Альта была легендой уже тогда, хотя, понятное дело, тогда Анка понятия о ней не имела.

* * *

Комната, где Адмирал жил, являлась скромным моноблоком, а точнее — обычной квартирой-студией, площадью примерно пятнадцать метров, с системой жизнеобеспечения. Стол, кресло, клетка, голоэкран на стене и пара дверей. Санузел в отдельном помещении с узким входом. Маленькая односпальная кровать встроена в стену в углу и раскладывается по нажатии на сенсор.

— Пора спать — проворчал Адмирал — Спокойной ночи, Прапор.

Прапор ответил серией мыслеобразов, которые можно было объединить одним древним выражением:

— Доброй охоты!

Почему именно так отвечала зверушка никто не знал. Возможно это всё из-за того, что кто-то часто смотрел на голоэкране старые фильмы.

Адмирал нажал на сенсор и через пару минут уже лежал на спине, уставившись в низкий потолок. Армия приучила старого вояку засыпать практически сразу, как голова коснётся подушки. Что и произошло.

Целый день Адмирал вспоминал события давних лет. Естественно мозг не мог сразу переключиться и через какое-то время будто кто-то щелкнул невидимым тумблером. Сновидения были красочными и необычными.

Первый сон.

… В атаку шли роботизированные бронескафандры с восьмиствольными револьверами. В воздухе пролетали штурмовые боты в виде мохнатых шмелей, из задней части которых сыпались контейнеры с парашютными системами. Из контейнеров вылезали шестиногие мустанги в камуфлированных разгрузках. Их тут же ловили с помощью лассо космодесантники, седлали и строились для атаки в шеренгу, наклонив к земле длинные пики с огромными наконечниками из бликующих гранями алмазов. Руководил всем этим бардаком какой-то мужчина через старинный жестяной рупор. На его груди блестела металлическая звезда с мелкой надписью. На голове мужика красовалась широкополая шляпа, на сапогах сверкали шпоры. За спиной видны были всполохи двигателей ракетного ранца.