Зеркальный лабиринт

Теперь можно не спеша вспомнить подробности этой запутанной операции. Час проходил за часом, а с поверхности планеты донесения не поступали. Адмирал, и так нервный от туманной перспективы своих дальнейших действий, стал нервничать ещё сильнее. Все подчинённые скрылись с глаз, так как могли на ровном месте получить взыскание вплоть до получения десятка «нарядов на кухню» или недели отсидки на гауптвахте. Конечно во время операции отбывать наказание было негде, но по прибытии в Бригаду, независимо от звания, можно было надолго перейти в подчинение поварам. Вернее, не поварам, а кухонным роботам. При получении «наряда на кухню» в них необходимо было загружать продукты, приправы, специи и воду. Причём без отдыха и перерыва на завтрак, обед и ужин. Огромные бригадные кухонные роботы имеют совсем примитивные искусственные интеллекты, которые совершенно не понимают, что человек не механизм и ему иногда необходим небольшой отдых. Одним словом — «нарядов на кухню» под команду ИИ боялись больше всего на свете.

Наконец, после нескольких пропусков сеансов связи пришло донесение:

"Второй — Первому.

Занимаемая разведгруппой позиция была под воздействием атмосферного явления «туман».

Во время этого явления сигналы связи не проходили.

Сенсоры были неработоспособны.

Энергобатареи оборудования разрядились до 25%.

Наблюдать за объектом не имели возможности.

Для контроля ситуации на объект была отправлена поисковая группа из трёх рядовых.

Не смотря на наличие сканеров и карты местности через 34 минуты и 20 секунд группа пришла на место дислокации с противоположной от выхода стороны.

Когда и как группа сбилась с пути, из доклада рядовых — не выяснено.

Повторная отправка группы из двух человек под моим командованием имела тот же самый результат.

Всего выходов групп было произведено 9.

Результат поиска — нулевой.

Принял решение прекратить выходы групп до изменения атмосферного явления, именуемого «туман».

Срочно необходима зарядка энергобатарей.

Нахожусь в режиме ожидания".

Странный там туман был. Непонятный. Когда опрашивал рядовых самостоятельно, то в их глазах видел непонимание и страх. Космоспецназ — и страх! Такого, как офицер, отдавший всю жизнь армии, он припомнить тогда не мог. Даже в доступных ему из расширителя памяти донесений и рапортов по всей Бригаде он не смог найти ничего подобного тому, что творилось на планете Зэду. Рапорт в Бригаду опять был отложен до получения каких-либо внятных новостей.

Да ещё Альта… О том, что Альта Джеир оказалась на этой чёртовой планете под прикрытием (весьма хлипким), как жена одного из участников экспедиции, Адмирал узнал из сообщения, присланного во время последнего сеанса связи. Самое паскудное в этой ситуации было то, что о нахождении Альты на Зэду узнали и счастьевцы. Но сама Альта бесследно исчезла.

* * *

— Господи воззвах! — провозгласила я на глас шестый, как мне показалось. Голос звучал как-то странно. Акустика в этом чёртовом лабиринте была какая-то странная. А дальше затянула «Иже херувимы». Идти молча было невыносимо, к тому же я боялась, что те, кто, как я думала, отправился искать меня в подземелье, просто разминутся со мной. А поэтому старалась привлечь к себе внимание. А что начала с молитв и церковных служб… Ну так само получилось. К тому же я, когда в монастырской гимназии училась, полтора года честно отпела на клиросе. Матушка туда всех гимназисток петь отправляла. Хор, кстати, гремел на всю епархию. Иногда я, впрочем, замолкала, прислушиваясь. Голоса то приближались, то отдалялись, но потом стали всё ближе. Я на радостях затянула Бортнянского.

— Вот тут-то мы тебя и нашли.

— Ага. А я, когда вас увидела, то обалдела. Вот уж, честно скажу, — не ожидала. Значит, Альта вам была нужна… Кстати, насколько я сейчас понимаю — труп вы тогда не видели.

— Какой труп?

— Как мне показалось тогда — этой Терезы. Или Альты под видом Терезы. Причём вид у тела был такой, будто оно там пролежало минимум месяц. Хотя прошло всего-то пара дней.

— Труп. Нет, не видели.

— А я об него чуть не споткнулась.

— А выйти из этого чёртова лабиринта оказалось труднее, чем войти. Как и всегда.

* * *