Зеркальный лабиринт

Раннее утро. Над столицей всходило солнце. Оно коснулось своими лучами сначала верхушек небоскрёбов. В самом низу, на самых нижних этажах мегаполиса, ещё царила полутьма. Но дроиды-уборщики уже заканчивали свою работу. Огромные транспортные платформы аккуратно перевозили по эстакадам товары для магазинов и сырьё для производств. Окраинные небоскрёбы на нижних этажах не имели окон, так что движения дронов и вообще всё происходящее на улице, никто не мог увидеть. К пяти часам утра все они вернутся обратно в ангары коммунальных служб, разбросанных по городу, на подзарядку. Рассвет в современном городе происходит так же внезапно, как в горах — раз, и освещение на столбах отключилось, а солнце как будто и не уходило за горизонт. Город готовился к началу трудового дня. В самом центре столицы рассвет наступал не так. Центр находился как бы в огромной чаше из зданий. Чем ближе к окраинам города, тем выше и беднее дома. Самые дальние были многоэтажными «человейниками», где селилась беднота. Все они каждое утро подолгу добирались до мест своей работы, поэтому к восходу солнца уже были в пути. Но центр города ещё спал. У людей с достатком и начало трудового дня было позже и рабочие места были обычно практически рядом. А многие люди вообще не работали. По разным причинам, но все эти люди считали себя именно теми гражданами, на которых держится Империя. По крайней мере уже больше года так им внушали разные «властители дум» в социальных сетях. И на сегодня эти «учителя жизни» приглашали «средний класс» к середине дня собираться в центре столицы. Брать с собой какие-то вещи, список которых прилагался, хорошее настроение и вперёд. Надо показать всем, кто здесь власть!

Солнце медленно выползало из-за окраинных зданий. Евстигней Иннокентьевич в эту ночь не ложился спать. В его кабинете вообще не имелось окон, поэтому увидеть солнечные лучи он не мог. Да и до рабочего места ещё надо дойти от брифинг-офиса. Но наступление утра почувствовалось. Пошли рапорты о готовности групп к предстоящим действиям. Да. Сегодня был его день. День, когда мечта воплотится в жизнь.

— Группа семь-бис на исходной, приступаю к патрулированию.

— Одиннадцать-бис. Вышел в заданный район. Жду указаний.

— Пятый на месте. Тут нету никого, что делать?

— Второй Пятому. Рассредоточиться и ждать.

Куракин прошёл центр связи насквозь и гул голосов сразу прекратился. Он не любил находится в таких местах. Там Евстигней Иннокентьевич не чувствовал своей необходимости. Его никто не замечал. Все были чем-то заняты. Так что управлять процессом лучше из кабинета, через огромный терминал на полстены, где всё видно, а не через экран коммуникатора. И обязательно с бокалом коньяка и сигаретой. Будущий правитель огромной империи шёл по коридору и на его губах играла лёгкая улыбка.

Утро на орбитальной станции понятие относительное. Тем более, на такой станции, которая всё время дрейфует в тени планеты. Земного времени здесь тоже не придерживались. А так называемое «среднее общегалактическое» откровенно высмеивали. «Мы живем посреди галактики, в среднегалактическом времени, жизнью средней паршивости, и т.д. и т.п.». Чтобы не подчиняться общей усреднённости, персонал станции делил сутки на четыре части: шесть часов работы — шесть на отдых — и снова в том же порядке. Многие, кто населяет такие объекты, работают посменно и для них нет абсолютно никакой разницы во времени суток и особенно во временах года. Тем не менее, большинство старалось хоть как-то придерживаться таких понятий как утро, день, вечер, ночь. Это даже не дань привычке, а вызов бытию — мы живём по земному времени, мы, человечество — едино, пока помним свою Родину!!!

Адмирал практически и не спал последние два дня. Надо было позаботиться о отправляемых на Землю, в Столицу, группах оперативников, всё согласовать, проверить связь, позывные, согласовать контрольные сеансы связи, передать точные координаты мест дислокации. Де Огюстье занимался оперативным командованием уже там, на Земле. С ним Адмирал был в постоянном контакте. Через него осуществлялась координация с группами военной полиции и КосмоСпецНаза. Через Адмирала происходила координация всех действий с представителем Его Императорского Величества лейб-гвардии. Для координации сообщений в СМИ и социальных сетях в соседней палате медцентра обосновался репортёр Макнамара. Военкор Громов отбыл на Землю. Эти двое отвечали за оперативное освещение во всех возможных информационных площадках мероприятия по противодействию мятежу. Всё было готово. Все ждали — какие шаги предпримут заговорщики. Чтобы отвлечь мысли от предстоящих событий, Малинин уселся в своё любимое кресло с кружкой ароматного чёрного чая. Найдя в коммуникаторе приятную мелодию, он вспоминал о когда-то очень давно прочитанной старинной книге: