Зеркало

спрашиваешь ты меня. А это не цифры. Это рамки допущения.

Он всё равно не показывается на свет.

- И ещё хочу тебе сказать: за вас боролись. Рисковали карьерами и общественным

положением. В вас верили, в конце концов. Согласись, это показательно. Я бы на твоём месте

испытывал гордость за человечество. Впрочем, ты ведь горд, не так ли?

Хулигански пинаю ногой камень, попавший на пути моего нарезания академических

кругов. Он летит и расшибается об стену. Эхо сильно преувеличивает размеры разрушений.

- Но есть и одна меркантильная причина, по которой мне нужно было встретиться с

тобой. Артефакты. Они вам больше не нужны. И даже в чём-то опасны. Да к чёрту

объяснения! Они принадлежат нам. Так что верните, будьте любезны.

Это пустая формальность, впрочем. Я смогу забрать их и так. Но мне важно, чтобы

они сделали это своими руками. И я вижу её, эту руку, возвращающую некогда полученный

без всяких условий дар.

- Объяснения для своих придумай сам. Нас это не касается. Не думаю, что у тебя

возникнут с этим проблемы.

Это я так прозрачно намекаю на их фольклор и обширный слой мифологии.

- Ну, что, поцелуемся на прощанье?

Пожалуй, я перегибаю палку. Да, перегибаю. Точно. По привычке. Для его же пользы.

Именно поэтому дальнейшее общение нужно прекращать — его польза меня больше не

волнует.

- Ладно. Не унывай. Пока.

Я становлюсь для него облаком пара. Или электрической искрой. У меня сегодня ещё

очень много дел. Нужно отчитаться, сообщить последние детали завершения проекта. И,

кончено, избежать обвинений в бездарно проваленной операции по поимке «крота».

Впрочем, они не посмеют. «Крота» вычислить трудно. Почти невозможно. Особенно, когда

ты сам и есть этот «крот».

30

- Он умер, - тихим голосом произнесла Катя.

- Кто? - не поняла Алиса.

- Рома.

Алиса силилась понять услышанное, но смысл всё равно ускользал от неё.

Получалось, что умер труп пацана, которого Катя застрелила пару месяцев назад, и который

потом предлагал ей руку и сердце. Хаос лишь растекался в её голове густым бесформенным

киселём.

- Ты снова ему помогла?

- Нет, он сам.

- Где он?

Роман действительно был не подвижен и даже с большого расстояния производил

впечатление покойника, которого слишком долго не могли найти. Алиса зажала пальцами

нос.

- Какая вонь!

- Его нужно похоронить, - сказала Катя, которую, казалось, не волновали все эти

запахи.

- Делай, что хочешь. Только меня не бери в помощники.

- Да. Я сама.

Она убежала выполнять эту трудную и бессмысленную миссию. Как по рельсам,

заготовленным для неё чьей-то извращёно-мудрой рукой.

Шабанов позвонил пятью минутами позже.

- Ты уже в курсе? - без предисловий спросил он.

- Чего?

- Значит, нет.

Алиса обернулась и посмотрела на крошечную фигурку Кати, бредущую по пустырю

в поисках места для могилы. Неужели?

- Всё кончается? - почти обрадовалась она.

- Не уверен. Но меняется точно. Нам нужно встретиться. Есть что обсудить. Распускай

своих по домам и приезжай по старому адресу.

- Думаешь, заведение уже оправилось от шока и готово к приёму посетителей?

- Да. Потому что оно моё.

Вот, значит, как. Он всегда чуть более в курсе, чем кто бы то ни было. Всегда на

полшага впереди. Настолько впереди, что закрадывается подозрение о его непосредственном

участии в последних событиях. Или даже организации. И предыдущих, кстати, тоже. Демон

Шабанов, руководитель дьявольского подполья в городе-герое Москве. Она когда-то хотела

его...

Преступные амазонки молча выслушали приказ атаманши: домой, в бессрочный

отпуск. Неоплачиваемый. Вроде, они и не сильно расстроились.

- Поеду к морю, - первой опомнилась бригадирша Оксана. - Сто лет там не была. С

этой чёртовой работой...

- Будто кто-то тебе раньше мешал, - усмехнулась Алиса. - Не наводи напраслины на

честную организацию.

- Раньше не хотелось.

- Вот это ближе к истине.

Девчонки стали расходиться. Как-то слишком буднично. Словно их послали за хлебом

в соседний ларёк. Пусть. Обидно ей, что ли, что жизнь прямо на её глазах приобретает черты,

которые ей с самого детства казались нормой?

- А мне некуда идти, - сказала Ленка, побрасывая дров в затухающий костёр. -

Построю себе дом здесь и буду жить. Одна.

- Это сущий экстрим, - пошутил над ней кто-то. - Если надоела цивилизация, езжай

жить в Мытищи.

Ленка не обижалась.

- В гробу я вас видела с вашими Мытищами.

А Катя вернулась к прежнему занятию: к поискам места для будущей могилы. Алиса

наблюдала за ней со стороны, как и обещала, не помогая. Ей просто необходимо было

перевести дух перед предстоящей поездкой и разговором.

В конце концов, нашлась готовая яма. Роман доехал до неё, как барин, на телеге.

Правда не на такой, в которую запрягают лошадь, а с одним колесом и двумя ручками для

трудолюбивых садоводов. Мёрзлая земля не хотела становиться ему пухом, и Катя завалила

яму камнями.

Вот и всё. Можно поставить галочку напротив очередного пункта неведомого плана.