Зеркало Дракулы

Илья молча осматривался. Обстановка гостиной – старомодная, мещанская. Ковры, темные картины в багетах, пыльные шторы, буфет, до отказа набитый посудой, круглый стол. Все в беспорядке разбросано, как и говорила Аня. Диван, на котором расположился капитан Филиппов, был чистым. На полу пятен крови нет. Значит, Аня сказала правду: Лизу убили в другой комнате. Взглянуть бы!

– Я решил пощадить ваши нервы, – будто прочитав его мысли, пояснил сыщик. – Труп увезли еще вчера. Мы старались действовать скрытно, чтобы не вызвать в районе панику. И так сплетни ползут самые зловещие. Меня начальство каждый день песочит. Требует результата! Хорошо в кабинете сидеть и поручения раздавать…

Он перестал ворчать и раздраженно обратился к Люсьене:

– Надеюсь, вы помните, что на время расследования любые ваши статейки – табу?

– Можете не беспокоиться. Пока убийцу не поймают, я ни слова не опубликую, – заверила его журналистка. – Просто соберу материал, подготовлю анализ, изучу психологические особенности преступника. А потом, когда вы дадите разрешение на публикацию, размещу у себя в блоге. Для меня главное – право на эксклюзив!

– Оно у вас есть, – недовольно процедил Филиппов.

Илья решил играть роль телохранителя, раз уж его так представили, и не задавать вопросов. Люсьена – профи, знает, что спрашивать. А он будет слушать и на ус мотать.

– Кто нашел труп? – поинтересовалась она.

– В дежурку поступил анонимный звонок от мужчины. Полагаю, это был убийца. Ему доставляет удовольствие дразнить нас! Мол, я опять подбросил вам работенку, парни. Поглядим, на что вы способны! Ох, попадется он мне…

Капитан забористо выругался, не стесняясь присутствия дамы, и хмуро покосился на Илью.

– Сумеешь уберечь женщину от маньяка?

– Это моя работа, – ответил сценарист.

Сыщик недоверчиво улыбнулся. Он был не промах, этот Филиппов. За обыденной внешностью скрывался критический ум.

– Садитесь, господа, – предложил он, указывая на два мягких кресла. – Разговор предстоит долгий, как я понимаю. Только без диктофона! Ради вас, очаровательная Люсьена, я нарушаю служебную инструкцию. Тешу свое тщеславие. Может, когда-нибудь напишете обо мне книгу, как доктор Ватсон о своем друге Шерлоке.

– Доктор Ватсон – вымышленный персонаж, – заметила она.

– Не придирайтесь к словам. Вы отлично поняли, что я имею в виду.

– Конечно, – ослепительно улыбнулась Люсьена, удобно устраиваясь в кресле.

Илья молча последовал ее примеру. Сиденья кресел были продавлены, обивочная ткань кое-где протерлась. Мебель не обновлялась много лет. Очевидно, Вера Карловна жила на скромные средства, оттого и взяла квартирантку.

Здесь Илья чувствовал то же, что и в кафе, – некие отклонения от нормы. Комната и все, что в ней находилось, включая капитана полиции и журналистку, казалось то ли сном, то ли бредовым видением.

«Неужели, у меня опять поднялась температура?» – подумал он.

– Хозяйка этой квартиры недавно умерла, – сообщил Филиппов. – Судя по заключению врачей, от сердечной болезни. Девица, которую убили, снимала у нее комнату. По паспорту она Елизавета Мишина. Видимо, родственники не стали выдворять ее, чтобы не тратиться на коммуналку. А зря!

– Почему? Иногда так делают, – заметила Люсьена. – Оформление наследства длительная процедура. Зачем тратиться на квартплату, если можно сэкономить?

– Ну да, ну да… Однако теперь за квартирой закрепится худая слава, и жить здесь будет неприятно, и продать проблемно.

– Что еще известно об убитой?

– Нигде не работала, – продолжил Филиппов. – Ничем особо не выделялась. По свидетельству соседей, вела себя культурно. При жизни хозяйки мужиков вроде не водила. Видели как-то одного молодого человека, но значения не придали. А после смерти старушки времени прошло всего ничего… Участковый, которого вызвали для проформы, ничего подозрительного не заметил. А я бы на его месте копнул поглубже. Однако начальство за это не похвалит. Кому нужны лишние хлопоты? Гражданка Радкевич была в возрасте, и ее смерть выглядела естественной.

– У вас есть какие-то сомнения по этому поводу?

– Как не быть-то? Я человек дотошный, всякую мелочь должен обмозговать. Вот к примеру, где квартирантка брала деньги, чтобы платить хозяйке за жилье?

– Да, непонятно.

– Думаю, источник ее дохода тот же, что и у предыдущих жертв, – заявил Филиппов. – Торговля собственным телом! И жуткая кончина настигла Лизу по той же причине. Убийца занимался с ней сексом, а потом зарезал. Взлома не было, значит, жертва впустила его сама и добровольно легла с ним в постель. Для нее это было не в новинку. Но такой раздачи девица не ожидала!

– Полагаю, вы правы, – согласилась Люсьена. – А что еще вас смущает?

– Закралась у меня одна мыслишка… Что, если Лиза помогла хозяйке квартиры отправиться в мир иной? Не дала вовремя лекарство… или нарочно не вызвала неотложку, когда старушке стало совсем худо. Та и преставилась. Тонкая это субстанция, жизнь! Любая мелочь может ускорить конец.

– По-вашему, хозяйка мешала Лизе водить мужчин?