Зеркало Дракулы

– С точки зрения выгоды вы рассуждаете правильно, Виктор, – сказала она. – Но как же мораль, нравственность, психическое здоровье? Нас, журналистов, вкупе с киношниками и создателями компьютерных игр часто обвиняют в том, что мы потакаем жестокости и насилию. Пишем и снимаем о маньяках, берем у них интервью, смакуем кровавые подробности. Но посудите сами! Во времена Влада Цепеша не было ни медиа, ни киноиндустрии, ни гаджетов, ни поголовной грамотности, чтобы прочитать роман ужасов и последовать примеру отрицательного героя. Откуда же брались жестокость и пренебрежение человеческой жизнью? Что заставляло отдельных людей мучить себе подобных, часто со зверством, невообразимым в наше «циничное» время? Инквизиция, пытки, публичные казни… Что подпитывало эту склонность к издевательствам?

– Религия указывает нам на дьявола, – усмехнулся Филиппов.

– Инфернальное начало?

– По роду своей деятельности я все больше убеждаюсь, что зло коварно и неистребимо. Ведь борьба между добром и его антиподом, это основной конфликт в душе каждого из нас.

– И в мире в целом, – кивнула Люсьена. – Одни провозглашают себя сторонниками ангелов, а другие якобы служат демонам. Разобраться, кто есть кто на самом деле, не так-то просто. Не существует четкой границы понятий! Можно перейти черту и не заметить этого, увлечься… и оказаться в аду, когда казалось, что стремишься в рай.

– Благими намерениями, – подтвердил капитан.

– Вы не представляете, насколько это верно!

– Почему же? Я почти ежедневно сталкиваюсь с парадоксом человеческой личности. Кстати, а что вас натолкнуло на мысль о клубе «Дарк»?

– Люди с общей проблемой, по логике вещей, могут объединяться. Вампиры – общество прóклятых. Они не бессмертны в том смысле, какой понятен людям, и постоянно рискуют своим существованием. Одинокие монстры, обреченные утолять свою жажду крови в непрерывном состоянии ярости и безумия. Тут такой материал для журналиста! Бери и пиши!

– Готовая тема для статьи, – кивнул Филиппов.

– Для серии статей, – добавила Люсьена. – И еще: любой Орден в первую очередь ищет могущества и намерен его заполучить. Это некая метафизика, выход за пределы человеческого опыта.

– Что у них общего с убийцей, которого мы ловим?

– Помните мелкие шрамы на теле Лизы?

– Это следы порезов, а не укусов. У других жертв подобных порезов не было.

– Всякая загадка – ключ к открытию нового горизонта.

Капитан усмехнулся, с любопытством рассматривая сидящих за столиками и у бара мужчин и женщин. Ну и видок у них! Любого можно принять за кровопийцу. Внешность соответствует.

Журналистка перехватила его взгляд:

– Современные вампиры отличаются от своих древних собратьев и вполне способны усовершенствовать способ забора крови, – сказала она. – Иногда это происходит по добровольному согласию донора.

– Тогда что же получается? Лиза была… донором?

– Полагаю, да. Убийца поддерживал с ней отношения, был вхож в дом, пил ее кровь…

– А потом взял и зарезал? Зачем? – удивился капитан. – Какой резон вампиру рубить сук, на котором он сидит?

– Мало ли, что между ними произошло? Поссорились, Лиза решила разорвать соглашение, он не стерпел.

– Не проще было найти нового донора?

– Вампиру не всякая кровь подходит. У них свои вкусы и пристрастия.

– Допустим, это правда. Тем более, зачем ему убивать Лизу? И что он искал в квартире?

– Это нам предстоит выяснить. Зато теперь мы знаем, что маньяк, скорее всего, зависит от человеческой крови, – рассудила Люсьена. – Почему он ее проливает? Пока не могу ответить… Может, у него крышу снесло! «Болезнь Дракулы» и ее влияние на мозг до конца не изучены.

Филиппов посидел в раздумьях, допил вино и сделал собеседнице неожиданное предложение:

– А не сходить ли нам на ночную экскурсию в особняк Брусницыных? Есть один странный тип, его называют смотрителем. Он покажет нам все достопримечательности заброшенного здания. Быть может, там мы встретим призрак горничной, которая поведает нам свою тайну.

– Вы меня приглашаете? – просияла Люсьена и добавила: – Горничная… ну конечно…

* * *

– Что они делают? – прошептала Ирина. – Почему разговора не слышно?

– Может, целуются? – взволнованно предположил Илья.

– С потенциальным убийцей? – ужаснулась она.

– Это еще не доказано…

Из гостиной снова раздались голоса, и наблюдатели вздохнули с облегчением. Девушка была жива, Дмитрий тоже никуда не делся.

– Аня, ты меня напугала, – заявил гость. – Позеленела, глаза закатились. Я уж думал за нашатырем бежать. У тебя есть нашатырь?

– У меня вообще аптечки нет, – промямлила та.

– Нервишки у тебя слабоваты. Чуть что, тебе дурно.

– Чуть что? – вскинулась Аня. – Ты мне нарочно рассказываешь всякие ужасы? И хочешь, чтобы я не реагировала?

– А что я особенного сказал? – удивленно протянул Дмитрий. – Лизе нечем было платить за квартиру, она согласилась поделиться с хозяйкой своей кровью. Проблема решена, обе довольны.

– Меня сейчас… стошнит.

– Эй, эй, ты чего? Проводить тебя в ванную?

– Нет, погоди… пройдет…

Девушка отдышалась, пришла в себя и вопросительно уставилась на гостя.