Зеркало Дракулы

Когда он выскочил из парадного, беглеца уже и след простыл. Горячую голову сценариста охладил моросящий питерский дождь. Улицы были темны и безлюдны. Дмитрий скрылся, и найти его в проходных дворах не представлялось возможным. Илье следовало признать, что план его бездарно провалился. Он покрутился туда-сюда, плюнул и вернулся в квартиру. Там бледная и взволнованная Ирина отпаивала водой плачущую девушку, а горбун нагло развалился в кресле, потягивая коньяк.

– Кто тебя сюда звал? – с ходу набросился на него Илья. – Ты нам все испортил!

– Вам девчонку не жалко? – ухмыльнулся Корней. – Еще минута, и этот озорник перерезал бы ей горлянку.

– Озорник? – сердито выпалила Ирина. – Да он настоящий бандит! Маньяк! Его вся городская полиция ловит!

– Ошибаетесь, господа. Дмитрий всего лишь безумец, одержимый. Он возомнил себя… впрочем, не важно. У него расшатана психика. Сегодняшний пример тому доказательство.

– Это… он… Лизу зарезал… – простонала Аня. – И меня… хотел…

– А кто ему помешал? – хвастливо молвил горбун. – Я! Которого вы незаслуженно презираете! Где ваша благодарность?

– Не городи чепуху, – возмутился Илья. – Ты требовал свободы и получил ее. Каким же ветром тебя сюда принесло? Я думал, ты уехал из страны. Ломбард закрыт, о тебе ни слуху ни духу.

Корней допил коньяк и крякнул от удовольствия.

– Хорошие напитки моя слабость… Что сказать? Привык я к мегаполисам, господа! Да и свобода моя липовая. Вместо короткого поводка – веревочка подлиннее, только и всего. Заскучал я, вот и потянуло на подвиги. Все же мы с тобой не чужие, – подмигнул он Илье. – Как я тебя в беде брошу? Мне этого не простят.

– И кто такой строгий?

– Автор Гримуара[5], который ты сжег. Но ведь рукописи не горят! Теперь мы одной цепью скованы, кореш. Как ее разорвать? Мне неизвестно. А тебе?

– Прекрати называть меня «корешем»! – взорвался Илья. – Что за дурацкое слово!

– Как же прикажешь тебя величать? Хозяином? Не комильфо. Ты не барин, я не холоп… У нас взаимовыгодное сотрудничество.

– Из-за тебя Дмитрий сбежал. И я не успел его расколоть.

– Не вали с больной головы на здоровую, – осклабился горбун. – Замысел твой ломаного гроша не стоит. А девчонка могла пострадать.

– Защитником прикидываешься? – недоверчиво хмыкнул Илья. – Значит, тебе это выгодно. Признавайся, зачем явился?

– Не понимаю, что я сделал не так? Вовремя пришел на выручку, девчонку вашу спас от неминучей смерти. А вместо признательности – сплошная хула и абракадабра.

– Ты не виляй, братец! Не на того напал!

– Да знаю я, знаю… Тебе палец в рот не клади, сценарист, руку по локоть оттяпаешь.

– То-то ты без рук остался, Корней, – вступила в разговор Ирина. – Выходит, мне не показалось, это ты под окнами бродил. А потом под дверью стоял, подслушивал.

– Вот еще, – фыркнул горбун. – Да будет вам известно, подслушивать и подсматривать – удел человечков, а демоны по другим каналам инфу получают.

– Прикуси язык! – потребовал Илья. – Мы тут не одни.

– Ты Аню, что ли, имеешь в виду? Так она сейчас в культурном шоке после нападения ухажера. Вся наша болтовня ей до лампочки.

Верят ли люди в демонов? И да, и нет. Встреча с Корнеем была свежа в памяти Ильи. Магический Гримуар, попавший ему в руки, якобы дал ему власть над горбатым существом, злым искусителем, который обладал таинственной силой изменять сознание и подталкивать к чему-то недоброму. Разве не забавно? Горбун вроде бы вынужден помогать Илье, но чистота его помыслов вызывает большие сомнения.

«Что, если я жертва своей фантазии? – думал сценарист. – Горбун лжет, а я и рад обманываться. Мне же всегда хотелось драйва, острых переживаний, чего-то неординарного. Вот Корней и предлагает заказанное блюдо. Получите – распишитесь!»

– По другим каналам, говоришь, тебе инфа идет? – нахмурился он. – Тогда скажи, кто Лизу убил и других девушек?

– Это, милый, не моя задача, – отрезал горбун. – Пусть мусора землю роют. Деньги налогоплательщиков отрабатывают.

– Ну и слог у тебя! – рассмеялся Илья. – Насчет этого мальчишки, Дмитрия… Он и есть маньяк?

– Какие у вас доказательства против него? Перчатки, которые ваша барышня нашла в квартире убитой? Маловато для обвинения.

– А что, разве перчатки не улика?

– Косвенная, – заявил Корней и щедро плеснул себе в бокал спиртного. – Однажды я сотрудничал с одним крутым адвокатом и невольно поднаторел в юриспруденции. Тем более, перчатки были изъяты с места преступления посторонним лицом, без понятых, с грубым нарушением закона.

– Ого! – восхитилась его познаниями Ирина. – Ты способный ученик, Корней.

Горбун засиял и расплылся в благодушной улыбке. Он был падок на комплименты.

– Меня так редко хвалят, – заметил он и добавил: – Спасибо на добром слове, мадам.

– А нож, который выронил Дмитрий, улика или нет?

– Орудие, как видишь, слишком приметное, – объяснил горбун. – По ходу сделано на заказ. Рукоятка в виде дракона. Я бы на месте убийцы пользовался самым обычным ножом, который можно купить в любом магазине. Кухонный тоже пойдет.

– Если ты такой умный, скажи, зачем приходил этот странный тип?