Зеркало иллюзий

— Снейп!

Черные глаза изобразили внимание.

— Поставь! Немедленно! Слизеринский придурок! Шпион хренов! Что за манера – совать нос во всякую дырку? Посмотри на себя!

Внизу зашелся воплями портрет.

— Кричер!! Успокой там!..

— Это же Уменьшающее зелье, – заметил мальчишка пренебрежительно. – Обычное Умень…

— ПОСТАВЬ!!!

Блэк бессильно опустился на ступеньку.

— Я же просил ничего без меня не трогать…

Судя по изменившимся воплям, внизу объявилось новое лицо. Пару минут спустя вопли стихли: новому (а вернее, старому) лицу удалось задернуть на портрете шторки. Еще через минуту по ступенькам взбежал Ремус и деликатно осведомился:

— Бро… Сириус, что у вас происходит? Кто это?

— Не узнаешь?

— А дол… – “жен” прилипло к языку. – М–м–м…

— Мелкий Снейп, – подсказал Сириус. – И крупные неприятности. Кажется. Вернее, определенно.

— Как вы умудрились? – Люпин, по старой памяти, готов был приписать Блэку все неприятности, случавшиеся в паре миль от его персоны.

— Мы? – изумился Блэк. Но Ремус уже опомнился.

— Нет! Не при нем. Не стоит рассказывать ему, что случилось.

— Я уже сказал, – успокоил его Блэк. – Хотя… Не совсем.

— Что значит – “не совсем”? Сказал или не сказал? Сириус!

— Я сказал, но не знаю, что он из этого понял!

— Так. Сириус. Повтори точно, что ты сказал.

— Хм. Ну, в общем, я накричал на него. Из‑за зелья.

— Какого зелья?

— Вот этого.

— Это? Обычное Уменьшающее?

— И ты туда же, Рем? Не тронь!!! В доме Блэков не бывает ничего обыкновенного! Это Блэки! Блэ–ки! Оно могло быть модифицированое, банально просроченное! Мерлин знает, чего можно ждать от просроченного зелья, которое стояло в шкафу неизвестно с какого года! Это не вино, которое от времени становится только лучше! Крепче, да, и опаснее!

— Чего он психует? – добавил свои три кната мальчишка.

Люпин сделал строгие “профессорские” глаза. На ребенка не подействовало. Блэк снова завелся:

— Я притащил вас сюда…

— Вы не притаскивали. Мы с мамой в гости пришли.

“Профессорские” глаза сделались просто круглыми – от удивления. У Блэка – тоже.

— А как еще я мог сюда попасть? А мама обещала как‑нибудь взять меня в гости. К настоящим волшебникам. То есть другим настоящим. Кроме нас.

— Мама обещала? – переспросил Люпин.

— Угу.

— Где же она тогда?

— Где‑нибудь здесь. – Мальчишка произнес это так уверенно, что Блэк непроизвольно оглянулся и прислушался, хотя и так не ощущал чужого присутствия.

— Я. Притащил. Вас. Сюда. И отвечаю за то, что здесь может с вами случиться! Ты что – не знаешь, что значит “отвечать за кого‑то”?

— Я сам за себя отвечаю!

— Он прав, Сириус. Он – взрослый человек.

— Какой?

— Гм! Но он действительно сам…

— Ремус. Ты понимаешь, что этот сам…

— Ага. Из‑за него могла случиться бе… Неприятность. Но не случилась. Во всяком случае, ничего непоправимого, правда, Северус? Ты побудешь у нас пару дней. – На “один день” даже Ремусова оптимизма не хватило.

— А мама?

— Мама оставила тебя у нас. Ей пришлось уйти.

— Из‑за папы?

— Гм. Наверное. Я точно не знаю.

— А это не ваше дело!

— В общем, да, – согласился Люпин. Он общался с детьми чаще Блэка и знал, что с ними лучше соглашаться. Когда нет другого выхода.

— Он не любит магию. А я не могу сдерживаться. То есть могу, но не всегда.

Сириус и Ремус переглянулись. С языка рвались вопросы, колючие, как трехдневная щетина: “Ты рос с маглами? Ты не знал других волшебников? Ты что – думаешь, ты один такой?” Но Люпин смотрел так, что язык не повернулся.

— Ладно, здесь можешь не сдерживаться, – разрешил Сириус – с отчетливым ощущением совершаемой ошибки.

Северус огляделся. У него был вид человека, получившего карт–бланш.

— Что я здесь буду делать?

— Боюсь, что в этом доме маловато развлечений для мальчика твоего возраста. На самом деле, их тут совсем нет.

— А вы что тут делаете?

— Вообще‑то живем. Не похоже, да? Ну, по правде, мы стараемся сделать этот дом пригодным для жилья. Наводим порядок. Нам казалось, что у нас получается. Если хочешь, можешь помочь.

— Сириус!

— Я могу. Я маме всегда помогаю.

До Блэка, наконец, дошло, что маленький Снейп не реагирует на их имена – не слишком обычные.

— Он нас не помнит? – спросил он неуверенно.

Люпин не стал гадать и задал прямой вопрос:

— Сколько тебе лет?

— Восемь.

— Он нас не знает, – сделал Ремус единственно логичный вывод.

— Знаю, – заявил ребенок и ткнул пальцем в Сириуса. – Ты – Блэк.

— Откуда ты взял?

— Оттуда, – Снейп махнул в сторону гобелена. – Мне про вас мама рассказывала. Она с вами училась. С Вальбургой, Альфардом и Орионом. Ты – Альфард, да?

— Почему – Альфард?

— Не знаю. Орион тут есть, ты на него не похож. Только почему он, – Снейп мотнул головой в сторону Рема, – зовет тебя Сириусом?

Сириус открыл рот – и закрыл. Ремус быстро сказал:

— Это его второе имя, домашнее, оно ему больше нравится.

— Ага… – понимающе протянул Снейп.

Люпин попросил:

— Постой‑ка спокойно минуточку, – и уменьшил мантию мальчика, пояснив в ответ на недоуменный взмах ресниц: – Она была тебе немного великовата.

— Мама всегда покупает мне одежду на вырост, – ответил тот очень по–взрослому.

— Ты учишься? – полюбопытствовал Сириус.

— Ага. С маглами!