Зеркало истины

— Главное не засидеться у Оракула до ночи. И не забывайте, что Краин говорил про каких-то мерзких тварей, у которых сейчас сезон охоты.

— Лучше уж мелкие твари, чем гигантские живые деревья, — сказал Сэт.

— Вы видеть? — спросил их Тарин, и все посмотрели вперёд. Там на горизонте острова поднимались все выше и выше, но уже отсюда было видно, что на последнем в цепи острове находится какой-то храм.

— Нам туда? — спросила Тая.

— Да, — ответил проводник, — надо быстро.

И он зашагал в ускоренном темпе.

— Ну, хоть цель обозначена и то хорошо, — выразил Сэт общее мнение.

Сам подъём по островам не был особенно труден. Тропинка то сужалась, то расширялась, по её краям продолжала расти синяя трава. Мосты между островами были достаточно крепки и широкими. Через несколько часов пошёл небольшой дождь, и путники достаточно промокли, однако это ничуть не расстроило их. Дождь на Гелионе был явлением редким и чаще всего являлся магическим явлением.

— Вы, кстати, не думали, откуда вообще в Гелионе берутся облака? — спросила Тая, — на уроках в академии, нам объясняли, что они состоят из капель воды, но как они образуются? У нас же нет морей и даже больших озер? Откуда появляется вода?

— Это все волшебство Айлин, — без тени сомнения ответил Сэт, — я говорил с ней об этом. Прекрасная владычица Фарруна рассказывала мне об этом. Она создаёт их из своих озер и посылает на Гелион.

— Если Оракул создаёт эти облака и проливает дождь, не значит ли это, что он не менее могущественнее, чем Белая леди? — спросила Тая.

— Облачный край, на мой взгляд, гораздо меньше, чем Фаррун, — скептически отреагировал Сэт, — Оракул — сильный волшебник, но я думаю, что Айлин гораздо могущественнее его!

Внезапно проводник замер и все остановились. Он выглядел встревоженно, жестом приказал всем лечь и лёг сам. Так они пролежали несколько минут, а потом Тарин встал и как ни в чем не бывало пошёл дальше.

— Что это было? — тихо спросила его Вика, которая шла сразу за ним.

— Патки в кустах. Они заметили нас. Их мало было. Мы спешить. Их будет больше.

— Плохие новости, — заметил Сэт, — на обратном пути эти твари точно попрут в атаку.

— Да, — коротко и совершенно безразлично ответил фанлари.

Ещё через час они поднялись на самый высокий остров, с каменной площадкой перед древним храмом. Он представлял из себя величественную пирамиду с отсечённым верхом.

— Вам туда, — указал Тарин на проем без ворот, из которого сочился зеленоватый свет, — Оракул там.

— Ты будешь ждать нас? — спросила Вика.

— Да. Идите.

Путники осторожно вошли в пирамиду. Внутри коридора стояли камни, которые светились тусклым зелёным светом. Все стены были украшены орнаментами и рисунками фанлари. Скоро коридор закончился огромным залом, который был освещён только наполовину. Во второй половине зала царила абсолютная тьма.

— Вот так да! — удивился Дирк, — да это же просто с ума сойти!

— Ты, о чем? — не поняла Тая. Дирк смотрел прямо в темноту, и девушка вспомнила, что полукровка умеет видеть в темноте.

— Ты видишь меня, человек, в котором течёт кровь высших? — раздался из темноты басовитый и громкий голос.

— Да, вижу! — ответил ему Дирк. Вика пыталась присмотреться, но она ничего не видела.

— Опиши меня, — попросил голос, — какой я?

— Ты очень большой, просто восхитительный и поражающий воображение. Ты просто невообразимый!

— О, какая похвала! Главное, что я чувствую её правдивость. Доводилось ли тебе видеть подобных мне в мире, откуда ты пришёл, полукровка?

— Никогда. Там откуда мы родом нет никого, подобного тебе! — Дирк поклонился, — твои сородичи живут только в наших легендах. В честь тебя называют наши корабли!

— И снова ты говоришь правду. Представь меня одним словом своим друзьям, — просил голос.

— Дракон! — выдохнул с восхищением Дирк, — да, друзья, это самый настоящий дракон! Все посмотрели на него с недоумением.

— Дракон? — переспросила Тая, — какой дракон? — Большой, зелёный и немного мохнатый, у него красивые витые рога и сильные крылья. У него четыре лапы, которые заканчиваются мощными когтями. Это и есть Оракул!

— Меня зовут Бетраил, — ответил голос, и тьма исчезла в одно мгновение ока. Путники открыли рты. Дирк не обманывал — прямо перед ними лежал огромный, настоящий живой дракон. Его огромная чешуйчатая голова, увенчанная красивыми золотыми рогами, покоилась на мощных лапах, и он внимательно смотрел на людей своими янтарными глазами. На голове у дракона лежала массивная корона с красным камнем. Гигантские крылья были сложены, а длинный чешуйчатый хвост изредка подрагивал. В некоторых местах на теле дракона, прямо из-под чешуи пробивался седой мех.

— Вы удивлены, как и все люди, кто приходил ко мне, — заметил он. Когда дракон говорил, то он не открывал рот, но камень на его короне начинал еле заметно мерцать.

— Не то слово, — Вика пребывала в лёгком шоке, — мы думали, что драконы бывают только в сказках.

— Так и есть, — согласился с ней дракон, — может быть, я и есть ваша сказка? Хотя на самом деле, все совсем наоборот. Это вы гости в моей сказке.