Зеркало из прошлого

Тот, заметив Арсения, нимало не удивился, лишь знаком показал, чтобы он молчал и не шумел. Здесь уже хорошо были слышны доносящиеся откуда-то голоса – разговаривали мужчина и женщина. И теплившаяся надежда на чудо растворилась, отозвавшись болью в груди Арсения, – он узнал мягкий, мелодичный голос Анны и напряженный Александра.

– Ты выходишь замуж только из-за того, что у его отца полно денег? – Голос Александра дрожал от негодования.

У Арсения сжалось сердце – речь шла о нем и сделанном им Анне предложении.

– Это лучше, чем стать женой богатого вдовца Никифорова, который положил на меня глаз и вертится юлой возле моего отца, суля всякие блага. Арсений молод, недурен собой, а любовь к нему придет со временем. Или что-то похожее на нее.

– А как же твои слова о любви ко мне? Неужели ты все забыла?!

– Я люблю тебя, но у нас нет будущего. Твой отец оставил тебя без средств – мой отец не согласится на наш брак.

– Мы с тобой убежим! Уедем далеко! Обвенчаемся тайно – я это организую. Тебе скоро исполнится двадцать один.

– Что я видела в жизни, кроме дома и парка? Наша семья бедна, и у меня не было возможности учиться! А я в себе чувствую необыкновенные силы, мечтаю стать известной писательницей, как Мария Вилинская! Если бы она не покинула дом, в котором выросла, то не стала бы знаменитой Марко Вовчок!

– Не такая уж она и знаменитая, – едко заметил Александр. – Эта женщина больше известна скандальными историями. Вереница ухажеров, один даже покончил с собой из-за неразделенной любви. А скандал с переводами книг, которые она выдала за свои?[11]

– Недавно почивший вечным сном наш сосед, известный поэт и писатель Пантелеймон Кулиш, вспоминал о ней с восхищением. Отец, когда навещал его, брал меня с собой, и я слышала их разговоры.

– Выходит, чтобы мы были с тобой вместе, я должен быть богатым? Ты любишь меня или деньги?

– Тебя, мой любимый! – горячо произнесла Анна. – Но я ненавижу бедность! Все в твоих руках – помирись со своим отцом! Он вновь назначит тебе денежное пособие и включит в завещание. Когда у тебя все наладится, мой отец иными глазами посмотрит на тебя. Сделай это ради нашей любви, и я буду твоя!

– Мой отец – солдафон! – со злостью произнес Александр. – Мне придется пройти через унижения! Придется лгать, изворачиваться, ломать себя, и я буду уже не я! Ты это мне предлагаешь?

– Ради нашей любви, ради того, чтобы мы были вместе!

– Я не могу этого сделать! Осенью поеду в Петербург, в Академию художеств, со своими работами, и тогда…

– Извини, Алекс, я не смогу долго ждать, пока ты станешь знаменитым и богатым. Молодость, да и жизнь, проходят очень быстро.

– Теперь я понял, для чего ты нам читала повесть Тургенева! – горько рассмеялся Александр. – Фабий – Арсений, Муций – я! Матушка, сделавшая выбор жениха за Валерию – презренное богатство! Мой удел – молча удалиться, разбогатеть и только тогда появиться в твоей жизни в образе тайного любовника. Не так ли?

– Все не так. – Голос у Анны был спокойный. – Если бы я тебя не любила, то не вызвала бы для разговора. Я тебе подсказываю, как сделать так, чтобы мы были вместе.

– Ты мне сказала, – в голосе Александра звучали гневные нотки, – что в скором времени у тебя помолвка, а там и до свадьбы недалеко!

– Если я тебе дорога, то у тебя есть время все изменить. Обещаю тебе, до осени помолвки не будет. Но ты должен не позднее чем через месяц дать мне знать, что ты помирился с отцом. Извини, теперь я должна покинуть тебя – вечером приедет отец, не хочу, чтобы он хватился меня и начал разыскивать.

– Я завтра уеду в имение родителей. Вот только прошу тебя о свидании этой ночью. – Александр сделал паузу. – Ведь мы очень долго не будем видеться.

– Хорошо, жди меня в полночь в павильоне Глинки.

– Я буду ждать тебя недалеко от твоего дома.

– Не надо, мне нечего и некого тут бояться – сегодня первая ночь полнолуния, будет достаточно светло, так что не заблужусь. Волков тут нет, да и о лихих людях не слышно. Прощай!

– До встречи, любимая! Я буду тебя ждать!

Арсений от услышанного растерялся и не знал, что делать. Броситься к ним, потребовать от Анны объяснений: «Я все слышал, зачем же вы играли моими чувствами? На что вам нужна была моя любовь?»

Было слышно, что любовники разошлись, но Арсений ничего не мог с собой поделать – продолжал стоять столбом. «Вызвать Александра на дуэль? За что? За то, что Анна любит его, однако же согласилась выйти за меня замуж?»

– Зачем, Аня, вы так со мной поступили? – негромко с горечью произнес он и очнулся от ехидного голоса Лисицына:

– Как тебе наша очаровательная муза? Закрутила голову Сашке, да и ты попал в ее сети – благо сейчас все слышал своими ушами. Готов биться об заклад, если бы я тебе рассказал об их разговоре, ты бы мне не поверил. Что ж, спектакль закончился, пал занавес, и зрителям пора покинуть зал!