Зеркало Кассандры

— Я… ну… я пока ничего не вижу. Я пас. Хотя… нет, кое-что я скажу. Рядом с адвокатами животных, растений и роботов я вижу во Всемирной Организации адвоката всей планеты в целом. Чтобы люди отдавали себе отчет в том, что мы — всего лишь паразиты на теле большого живого существа по имени Гея. И, предупреждая преждевременный конец света, ваше Неофициальное Министерство Перспективного Прогнозирования вырастет, приобретет вес в обществе и будет влиять на принятие всемирно важных решений.

Идея всем нравится и вызывает одобрительный гул среди обитателей Искупления.

— А ты, Кассандра? — спрашивает Шарль де Везле.

— Среди адвокатов животных, растений, машин, роботов и планеты я вижу адвоката, защищающего интересы младенцев. Я хочу сказать, интересы грядущих поколений.

— Странная идея, — не может удержаться от комментария Фетнат Вад.

— Он будет представлять наших детей и детей наших детей. И мы будем договариваться с ним о допустимом уровне загрязнения воды и воздуха в свете интересов грядущих поколений.

Ким окрашивает в синий цвет оптимистические сценарии, в красный — пессимистические. Не трагические, но и не особенно радостные прогнозы он помещает в центре, оставляя фон листьев белым. Все по очереди начинают придумывать нейтральные варианты хода эволюции человечества. Говорят о развитии туризма, кино, Интернета, о покорении космоса.

Увлекшись своим занятием, работники Неофициального Министерства Перспективного Прогнозирования остаются в хижине весь день, даже забыв о еде. Они создают вместе несколько десятков вариантов будущего, которые аккуратно прикрепляют на верхние и нижние ветви Древа Возможностей.

В конце концов, это открытие моих родителей. Можно направить работу мозга на что угодно, в том числе на представления о будущем. Надо только попробовать, а затем постоянно практиковаться.

Древо Возможностей быстро покрывается пронумерованными листочками.

К часу дня Шарль де Везле, устав потеть под противогазом, снимает его. Поначалу его мучают приступы тошноты. Все помогают ему советами, и он постепенно начинает вдыхать местный воздух.

— Солдаты войск внутренней безопасности привыкают к слезоточивому газу, — говорит Орландо. — Значит, и к особой атмосфере Искупления можно привыкнуть. В конце концов, в ней даже можно различить ароматы, вызывающие ностальгию…

К десяти часам вечера они по-прежнему пребывают в сильном возбуждении, добавляют все новые «а если» на разные ветки, перебивают друг друга, развивая каждую идею всевозможными способами.

Только Кассандра кажется озабоченной.

183

Это слишком просто. Так не пойдет.

Случайное нагромождение этих «а если?..» создаст избыток гипотез, в котором мы утонем.

Процесс выдумывания новых идей затягивает, как наркотик.

Нужно найти метод, механизм для упорядочивания материала. Если идеи не уложить в стройную схему, они вырастут, как снежный ком, и начнут теснить друг друга.

В природе листья связаны между собой и одновременно разделены. Одни получают энергию света, пока другие спят. Расстояние между ними даже вычислили. Мне кажется, я читала об этом в детстве.

Это как-то связано с золотым сечением. Вспомнила: природа отделила листья друг от друга пространством, которое можно рассчитать, опираясь на формулу золотого сечения:

(5 + 1)/2

Теперь нам надо придумать естественную архитектуру для нашего дерева, создать его внутреннюю организацию, пустить по нему сок, иначе оно останется кучей засохших листьев.

Разум моего брата, помоги мне найти идеальное применение для этого нового инструмента.

184

— У тебя странный вид, Царевна, — говорит Фетнат. — Что не так?

Кассандра не отвечает и с некоторым колебанием берет бутылку рома, стоящую рядом с клавиатурой. Она наливает полный стакан и, закрыв глаза, выпивает его залпом.

Затем наливает второй, потом — третий. Она рыгает, трясет головой, пытаясь вернуть себе ясность мыслей, наливает четвертый стакан, допивает содержимое бутылки из горлышка.