Зеркало мага

Седовласый маг щелкнул пальцами и с его ладоней сорвались два алых огонька, которые, подлетев к дерущимся, вонзились им в место чуть пониже поясницы. Маги ойкнули и, наконец, расцепились. Витан, тяжело дыша, поднялся и отвесил поклон:

— Доброй ночи, наставник Освальд.

Димитр, сопя и вытирая разбитый нос рукавом, тоже склонился в поклоне. И тут на площадку подоспели княжич и еще несколько магов в разноцветных мантиях.

Разгневанная княгиня расхаживала по своей спальне. Полы её пеньюара разлетались в стороны, и Стефка с излишним интересом следила за развевающимися кружевами.

— Это неслыханно! Это просто возмутительно! Как только ты появилась во дворце, так сразу же стали происходить скандалы! Ты подаешь дурной пример, Стефка. И я не могу больше закрывать глаза на происходящее. К моему сожалению, думаю, что не смогу восстановить твою репутацию и подыскать тебе достойного супруга. После драки на балу… Я вынуждена отправить тебя обратно, к твоей тетке. При всем моем хорошем отношении и дружбе с Леяной, я не намерена больше покрывать твои выходки. Утром ты покинешь дворец!

Особого сожаления Стефка не испытывала, покидая дворец. Единственный человек, к которому здесь она питала теплые чувства, была Русана. Вот с ней Стефка на прощание обнялась. Остальные подопечные княгини осуждающе качали головой и отводили глаза.

Всю дорогу в карете, которую за ней прислала Леяна, Стефка думала о том, что сейчас ей придется выслушивать новые упреки и обвинения в свой адрес. Но к большому удивлению, Леяна встретила племянницу с распростертыми объятиями.

— Наконец-то, Стефка! Я с самого утра не могу дождаться, когда ты появишься. Ну, теперь, все будет просто замечательно!

— Тетушка, вы что же, не сердитесь, что княгиня прогнала меня? А как же ваша дружба?

Радостно — взбудораженная Леяна махнула рукой:

— Это все ерунда. Главное, что все складывается самым чудесным образом!

Стефка не стала расспрашивать, что имеет в виду тетушка. Но глаза Леяны блестели, на губах играла улыбка и вид она имела довольный.

Стоило только Стефке вновь занять прежнюю комнату и переодеться в легкое домашнее платье, как в дверь кто-то робко постучал. Это оказалась одна из горничных. Она прошмыгнула в комнату госпожицы, плотно прикрывая за собой дверь. И только потом протянула Стефке обрывок салфетки, на которой было что-то нацарапано. Стефке пришлось потрудиться, чтобы разобрать надпись: "Жду вечером у часовни св. Смарагды. Захари".

— Откуда это?

Горничная, смиренно потупив глаза, ответила:

— Уличный мальчишка передал.

— Уличный мальчишка?

— Ну да, госпожица. Здесь это обычное дело — мальчишки за мелкую монету запросто выполняют простые поручения. Этот передал для вас записку.

— Ступай.

Стефка еще раз посмотрела на обрывок салфетки и бросила её в огонь камина. Побыв подопечной княгини, она уже знала, что часовня святой Смарагды являлась местом встречи всех влюбленных. Хотя, сама святая никакого отношения к влюбленным не имела. Насколько знала Стефка, святая Смарагда всю свою жизнь провела в посте и молитве. И с чего бы это Захари назначать ей встречу в таком неоднозначном месте? Большинство сплетен, которые пересказывались в покоях княгини, упоминали эту часовню. Хотя, с другой стороны, именно часовня была одним из известных ориентиров в Стэллии. А Стефка в столице совсем не долго и совсем не знает город.

За обедом Леяна все еще пребывала в хорошем настроении.

— Тетушка, а какие планы у вас на вечер? Может, мы съездим с вами на площадь, на прогулку? Я почти не выбиралась в город и не видела его достопримечательности. Например, часовню святой Смарагды…

Но тетушка покачала головой:

— Нет, Стефка. Только не сегодня. Успеешь еще и на часовню полюбоваться и на все остальное. Но сегодня вечер особенный. И мы с тобой проведем его дома! — загадочно сообщила Леяна.

— И что особенного в этом вечере?

— На ужин придет Витан! — и Леяна радостно взвизгнула, словно девчонка. И тут же, срывающимся от волнения голосом, продолжила:

— Стефка, я так рада, что вы с Витаном познакомились! Он совершенно очарован тобой, и именно поэтому теперь он будет часто появляться здесь. Ты же заметила, каким оживленным он стал на балу?

Стефка замялась. Вряд ли состояние, в котором пребывал Витан, можно назвать оживлением. Он был спокоен, равнодушен, ровен, ну и в конце немного повздорил с Димитром. И если это было "оживлением", то каким же он был раньше?

— Тетушка, а вы ничего не путаете?

— Стефка, не говори глупостей! Витан сам мне признался, что ты свела его с ума. Столько лет он оставлял без внимания мои просьбы бывать дома почаще! Но теперь все будет иначе!

Заметив, что племянница не разделяет её восторг, Леяна умоляюще сложила руки:

— Стефка, не смотри так! Витан совершенно замечательный! Присмотрись к нему. Он надежный, и не отступит от своих слов, чтобы ни случилось!

Ну, теперь Стефке стало понятно, откуда кузен узнал о разорванной помолвке с Димитром. Быстро же тетушка ввела сына в курс дела.

— Тетушка, а это правда, что Витан — некромант?