Зеркало мага

— Да я, наоборот, пришел мириться и просить Стефку выйти за меня!

— Просить руки Стефки нужно не у неё в спальне, а в замке Майстора у ее отца!

— Да был я в замке… Грегори меня даже не принял.

Леяна, с плохо скрываемым удовольствием, посмотрела на Димитра:

— И правильно сделал. Стефка достойна большего, чем какой-то целитель!

— Ну, это мы еще посмотрим, кто достоин Стефки, а кто нет.

Димитр подошел к окну, распахнул его и, уцепившись руками за выступ в стене дома, стал спускаться вниз.

Леяна, бросив на племянницу разгневанный взгляд, словно выплюнула:

— А с тобой мы утром поговорим!

Разговор утомил обоих: и Леяну, которая взывала к благоразумию племянницы и Стефку, которая согласно кивала, лишь бы тетушка успокоилась.

— В общем, Стефка, я решила так. Сегодня вечером придет Витан, и я поставлю вопрос ребром: либо он делает тебе предложение и вы женитесь в ближайшие дни. Либо ты возвращаешься к отцу в замок, и я умываю руки. В своем доме я такой распущенности не потерплю.

Стефка приуныла. Ни тот ни другой вариант её не устраивал. Выходить замуж за Витана ей совершенно не хотелось. Но и в замке сходить с ума от скуки и ждать, когда отец найдет ей кого-то, кто согласится взять в жены госпожицу с подмоченной репутацией, было слишком несправедливо.

— Тетушка, ну почему вы так настроены против Димитра? Он же мой жених и наша свадьба дело решенное.

Но Леяна лишь фыркнула, показав этим отношение к рыжему целителю.

Стоить ли говорить, что ни о каких прогулках и развлечениях в этот день не могло быть и речи. Стефка скучала за вышиванием, которое ей сунула в руки все еще негодующая тетушка.

Но стоило Леяне отлучиться по своим делам, как в комнату к Стефке проскользнула горничная и шепнула:

— Госпожица Стефка, вас там у ограды хорошенькая госпожица дожидается.

Стефка удивленно выглянула в окно, но увидела лишь закрытую карету, без вензелей.

— А что ей нужно?

Горничная пожала плечами:

— Сказала лишь, что по важному делу. Назвалась Русаной.

Русана? Что же должно было случиться, чтобы подопечная княгини вырвалась из дворца и разыскала её? Отложив вышивание в сторону, Стефка поспешила из дома.

Стоило Стефке только подойти к карете, как дверца распахнулась и сильные, совсем не женские руки втащили госпожицу внутрь.

В полумраке кареты Стефка разглядела нечеткие силуэты в темной одежде. Она мотнула головой и ладонь, зажимающая ей рот, исчезла, позволяя вдохнуть полной грудью. И тут же сильный толчок буквально толкнул госпожицу вперед, в объятия похитителя. Карету так трясло от быстрой езды, что Стефка не сразу смогла принять устойчивое положение и только с помощью мужчины, чья личность еще оставалась неизвестной, уселась на мягкое сиденье.

Тонкая полоска света, проникающая сквозь неплотно закрытое оконце, осветила лицо незнакомки, сидящей напротив. Стефка впервые видела эту девицу и это точно была не Русана. Лицо этой госпожицы было красиво, но насмешливый взгляд и ехидная улыбка портили эту красоту. Впрочем, своим вниманием госпожица лишь слегка почтила Стефку, и через минуту отвернулась к окну, делая вид, что происходящее её не интересует и она здесь почти случайно.

А Стефка повернулась к мужчине, сидевшему рядом и попыталась разглядеть лицо похитителя, скрытое капюшоном плаща. Но незнакомец сам раскрыл свое инкогнито, засмеявшись и задав вопрос:

— Не узнала?

— Захари?! Что все это значит?

Княжич снова негромко засмеялся и, взяв Стефку за ладонь, ответил:

— Ты не откликнулась на мою просьбу о свидании, и мне пришлось действовать более решительными способами.

— Ты решил меня похитить только потому, что я не пришла к часовне святой Смарагды? Это безумие! Сейчас же останови карету и выпусти меня!

Стефка вырвала свою ладонь и попыталась открыть оконце кареты, но Захари тут же пресек ей попытки, грубо перехватив руку. На болезненный вскрик княжич отреагировал уже менее любезно:

— Стефка, сиди смирно и не вынуждай меня действовать грубо. Крики, доносящиеся из кареты, привлекут не нужное для тебя внимание. Когда прибудем на место, я все объясню.

— И куда же ты меня везешь?

— Увидишь.

Через некоторое время карета замедлила свой ход и остановилась. Но из кареты выскользнула лишь незнакомая спутница, на прощание, улыбнувшись княжичу. Захари послал госпожице воздушный поцелуй, и карета снова продолжила путь. Стефке не понравилась фривольность между незнакомой госпожицей и Захари. Было в этом что-то неправильное, неприятное.

— Кто она?

— Одна милая госпожица, которая согласилась оказать мне небольшую услугу, — голос княжича был спокоен, в нем не слышалось ни капли волнения. Будто похищение госпожиц это обычное для Захари занятие.

— Что бы ты не задумал, но меня будут искать и твоей матушке вряд ли понравится скандал вокруг твоей персоны.

Захари снисходительно вздохнул:

— Стефка, жаль тебя разочаровывать. Но Стэллия — это не провинция. Здесь, когда из дома пропадает госпожица, об этом молчат. Кому нужны лишние сплетни? Твоя тетушка не будет придавать огласке твое исчезновение, поверь мне.

Почувствовав, как напряглась госпожица, Захари поспешил её успокоить: