Зеркало наших воспоминаний

В этот момент по спине мужчины пробежал мороз. Роли в этом спектакле резко изменились. Сюин оживилась, и её глаза засияли. Тау же окончательно приуныл, хоть виду и не подал.

– Мама, ты считаешь, что сейчас самое время обсуждать подобные вопросы?

– Знаешь, твоя новая книга отнимает слишком много сил и времени. Свадьба не только сможет разнообразить жизнь, но и придаст новых сил, – женщина произносила эти слова с полной уверенностью.

– Да брат, невеста ждать вечно не будет. Устанет и найдёт кого помоложе, – Ан опять смеялся.

– Сюин… – Тау развернулся на сорок пять градусов, оказавшись лицом к лицу с воодушевленной девушкой. – Ты знаешь историю Китая?

Та, ни минуты не раздумывая, чётко произнесла:

– Да, – она кивала и улыбалась, ведь это то немногое, чем она могла угодить будущему мужу.

– Тогда ты прекрасно должна знать причины ранних браков, не так ли?

– Ну, в общем-то, да, я их знаю… – уже менее радостно ответила девушка.

– Смелее, я хочу послушать твою версию, – уже в претенциозной форме с вызовом в голосе заявил Тау.

Сюин вся размякла. Её охватил стыд, и она готова была уже расплакаться. В этот момент никто даже не подумал вступиться за обреченную на провал, видя нарастающий гнев всегда спокойного жениха.

– Ну же, Сюин! Я жду!

– Ранние браки заключались у земледельцев. У тех, кому нужны были рабочие руки на рисовых полях… Они заключались для того, чтобы побыстрее нарожать детей, и они помогали взрослым работать…

– Сюин, но ты же не деревенская, верно? Зачем так рано выходить замуж? Тебе ещё год учиться в университете. После этого нужно будет выйти на работу, чтобы подтвердить диплом и получить стаж. Сюин, разве в этом плане есть место для свадьбы и детей? Разве тебе самой не хочется пожить для себя? Насладиться взрослой жизнью?

Из глаз девушки уже текли слёзы, а Тау не собирался здесь кого-то успокаивать. Нахмурив густые брови, он встал и просто вышел, шумно распахнув двери.

Глава 5

Россия, г. Москва, 2023 г.

После ухода дочери Юрий Гончаров велел секретарше Лиличке никого к нему в кабинет не впускать. С его красивого породистого лица не сходило напряжённое выражение. Он долго что-то просматривал в интернете, с кем-то перезванивался… Наконец со вздохом набрал номер отца.

– Папа, здравствуй! От важных дел не отвлекаю? У меня к тебе один лишь вопрос: не знаешь ли ты, что Алиса забыла в Китае?

Короткое молчание. А потом Михаил Алексеевич произнес:

– Что-то я не понял тебя, Юра.

– Ну, она в Пекин собралась. Повидаться с историком Лань Тау. Пришла просить у меня содействия, вот только мне кажется, что-то девочка темнит. Нервничала сильно. Да и с каких пор это Алиска увлекается китайской историей? Может, ты мне объяснишь, папа, вы же с ней куда больше общаетесь.

– Так-то оно так, – задумчиво проговорил старший Гончаров, – да только мне она вообще ничего не рассказывала. Хотя, помнится, расспрашивала о моей бабушке, о том времени, когда та жила как раз в Пекине. Лань Тау, говоришь… да, похоже, Алиса решила глубже копнуть нашу семейную историю. Может, книгу собралась писать, она же давно мечтала.

Юрий, как всегда, пожевал дужку очков. Он-то при всем желании не смог бы рассказать, о чём мечтает его старший ребёнок.

– Короче, летит она в Пекин. Отговаривать не вижу смысла. Может, и правда, напишет что-нибудь… Хотя… всё равно ерунда какая-то. Почему о бабке? Почему не о твоём отце, фронтовом журналисте? Алиска, конечно, немного не от мира сего, и девочка она спонтанная, но… Кстати, эта династия Лань… хм… в общем, большие это люди. Очень большие.

– Юра, я думаю, дело в китайском зеркале. – Судя по тону, Михаил Алексеевич встревожился. Уж в чём в чём, а в интуиции его единственному сыну не откажешь. И если того что-то беспокоит… – Рыжаночка очень обрадовалась, когда я его ей подарил. А потом…

– Что?! – бестактно перебил младший Гончаров отца. – Ты отдал старинное зеркало Алисе?

– Давно уже, лет девять назад.

– Папа! Подарить такую вещь девчонке…

– Юрочка, – в свою очередь не дослушал Михаил Алексеевич. – Ни твоя жена, ни твои дети от второго брака это зеркало никогда бы не получили. Уж если кому я и мог доверить «такую вещь» – так это Алисе. Зная, как она отнесётся к предмету старины. А ещё… можешь считать меня выжившим из ума дуралеем, но… меня тогда не покидало какое-то странное ощущение. Чудилось, будто зеркало само избрало мою девочку своей хозяйкой. Хотя ей я об этом не сказал.

Юрий не выдержал и фыркнул.

– Ну понятно! Чего ж удивляться, что Алиска такая фантазёрка – есть в кого. Почему же это я у тебя таким унылым прагматиком уродился, а, пап? Ладно, отдал и отдал, чего уж там… а как ты думаешь, возьмёт она зеркало с собой в Пекин?

– Не знаю… – растерянно проговорил дед Алисы.

Тоненько запищал внутренний телефон.

– Ладно, пап, ещё созвонимся, – Юрий завершил вызов.

После затянувшегося разговора с деловым партнером младший Гончаров велел Лиличке принести ещё одну чашку горячего и очень крепкого кофе.

Медленно делая один крошечный глоток за другим, Юрий о чём-то напряженно раздумывал…

***