Зеркало отчаяния (СИ)

- Проходите, присаживайтесь.

- Благодарю вас, ваша светлость.

Опасной Ровена не выглядела от слова 'совсем'. Невысокая, с темными, гладко зачесанными волосами и светло-карими глазами, худощавая, черты лица невыразительные, так,, увидишь ее в толпе - и внимания не обратишь. Но Матильда не сомневалась, что с косметикой из Ровены можно сотворить что угодно. И она косметикой пользоваться умеет.

Ровена чувствовала себя не слишком уверенно, но старалась не показывать вида. В кресло опустилась спокойно, разве что платьем зацепилась за ручку.

 - А оружия-то...

 - Где ты его видишь?

 - В рукаве, на щиколотке, в кармане...

 - А я не вижу...

 - А тебе и не надо было. Давай, разговаривай...

Мария-Элена вздохнула.

Сложно, страшно, но - надо. Мотя отступить не даст.

 - Нет, не дам. Ну!

- Госпожа Сирт, до меня дошли сплетни о том, что вы... переживаете сложные времена?

Ровена скривилась. Можно и так сказать. Или сказать,  что ёж - подушечка для иголок. Ни то, ни другое не передаст всей сложности ситуациии.

Герцогесса прошлась по комнате,  остановилась перед женщиной.

- Я знаю,  что вы умеете... владеете оружием.

- Да.

- И я хочу вас нанять. Мне нужен телохранитель? Нет... не совсем то слово. Компаньонка, подруга,  человек,  который сможет не просто доставить письмо,  но и быть беспристрастным свидетелем  происходящего.

Ровена хмыкнула.

- Ваша светлость, есть одна беда. Я беременна.

Малена махнула рукой.

- Это - несущественно для моих планов. Драться за меня вам  не придется, если дело дойдет до драки - считайте,  все уже проиграно. Вы - моя страховка... эээ... последний шанс на крайний  случай. Даже лучше,  что вы беременны,  вас не примут всерьез.

Ровена хмыкнула.

- Хотелось бы,  ваша светлость,  знать,  во что я ввяжусь?

Мария-Элена пожала плечами.

- Я пока еще точно не знаю. Я герцогесса,  да. Мой отец при смерти,  мачеха и сводная сестра меня ненавидят и сделают все,  чтобы отнять у меня герцогство,  друзей и союзников у  меня нет, помощников тоже. Но не хочется сдаваться сразу.

- А от меня что надо будет?

- Быть рядом. Я скажу всем,  что наняла служанку. Пожалела беременную,  к примеру.

Ровена хмыкнула еще раз.

- Допустим. Хотя служанка из меня плохая.

- А,  это лишь слова. Я не думаю,  что меня будут пытаться устранить силовыми методами. Но если будут - твоя задача сбежать и рассказать обо всем.

- На площади?

- Любому недругу моей мачехи. Хотя бы. В Храме, на площади... да хоть где!  Ты меня все равно не защитишь,  это будет война на кто кого передумает,  а не на кто кого перережет.

- Одно часто перерастает в другое.

- Твою задачу я тебе поставила.

- А если меня попытаются перекупить?

- Продавайся смело. Чем больше ты возьмешь,  тем меньше денег останется у моих врагов.

- Интересная точка зрения...

- По большому счету,  я предлагаю тебе прокатиться со мной в Донэр. Будет все хорошо - оставайся,  рожай, живи. Будет плохо... смотри сюда.

Маленькая шкатулка открылась с тихом звоном петелек.

- Здесь жемчуг и камни. Я спорола их с платьев моей матери... мне сказали,  что они чего-то стоят...

Ровена бросила беглый взгляд на шкатулку.

- Ну... как - стоят? Год на них прожить можно безбедно.

- Считай,  что я нанимаю тебя на год. Оплата вперед.

Шкатулка захлопнулась и Малена подвинула ее к гостье.

- Платите вперед? Не боитесь,  что сбегу?

- А что это для меня изменит? Эти деньги меня не спасут,  и жалеть их незачем.

Наемница осмотрела свою нанимательницу с ног до головы.

М-да...

Стоит девчонка,  сопля еще зеленая,  какой и она была,  когда Бернарда встретила. Губы кусает,  нервничает,  но смотрит прямо.

А что теряет Ровена?

Да ничего. Опасность она определить сможет,  и сбежать вовремя тоже. А деньги не лишние...

Донэр - тихое место. В самый раз для родов.

- Я согласна, ваша светлость.

Мария-Элена кивнула. Молча - голос отказал.

Потом вдохнула,  выдохнула...

- Подходящая одежда есть?

- Вряд ли...

- Останешься. Скоро придет модистка. Заказывать не будем подберем из готового. Потом соберешь вещи и приходи. Платья у меня готовы,  задерживаться больше необходимости нет. Завтра выезжаем домой.

Ровена кивнула.

Что ж,  кости брошены. А что будет дальше?

Пусть Брат с Сестрой рассудят по справедливости своей,  а не по разумению нашему.

***

Ровена никогда не рассчитывала на пряники от Брата с Сестрой, но следующие сутки ее приятно порадовали.

Работодательница отнеслась к девушке неожиданно уважительно. Ро знала, сколько грязи может вылиться на твою голову, только свяжись с благородными.. но Мария-Элена была поразительно корректна и немногословна.

Надо забрать вещи?

Хорошо, я поговорю с госпожой Ливейс, и с тобой отправится слуга. Возражения не принимаются, беременным женщинам нельзя носить и грузить тяжести. Вот деньги на извозчика.

Одежда...

У нас в имении сейчас траур, поэтому ничего роскошного не будет. Ты темноволосая, кареглазая, тебе пойдут вишневые оттенки и оттенки темной хвойной зелени. У меня есть такие наряды, правда, они материнские, но можем перешить на тебя. Если не брезгуешь. Если противно носить одежду с другого человека, закажем новое.