— Ну ладно, — секунду подумав, ответил Кактус. — Таких честных и видящих самую суть молодых людей, можно и пропустить. Полезайте ко мне в рот.
Дьявольский Кактус раскрыл оказавшуюся необъятных размеров пасть.
— Только обувь снимите, — буркнул он.
Когда Волан-де-Морт, Снейп и Макгонагалл, все в слюне Кактуса, вылезли на другой стороне прохода, они оказались в просторной комнате.
— Волшебное Казино, — благоговейно протянул Снейп, оглядывая заставленный игровыми автоматами зал. — Нам нужно выиграть здесь сто галеонов, чтобы пройти дальше.
— Но я не умею, да и Волан-де-Морт тоже, — резонно заметила Макгонагалл.
— Ничего, зато у меня большой опыт. Ты думаешь, почему моя семья такая бедная? Да если бы родители так часто не играли, мы жили бы не хуже других! А они ещё и нас с детства приучили к азартным играм…
Снейп выгреб из кармана мелочь и пошёл играть.
Спустя час, когда Снейп всё проиграл и пнул игровой автомат ногой, а тот пнул его в ответ, дверь в стене неожиданно открылась.
— Так вот как это работает, — изумился Снейп.
— Вперёд, нам нужно спешить, пока Поттер не украл Философский Камень! — крикнул Волан-де-Морт, однако его друзья не спешили.
— Ты иди, — неожиданно болезненным голосом, простонал Снейп, — Я ранен, меня пнул этот монстр.
Снейп рухнул на пол, хотя ещё секунду назад прекрасно себя чувствовал.
— Только оставь мне немного денег, а то я свои все проиграл.
Волан-де-Морт перевёл взгляд на Макгонагалл.
— Дальше должен пойти ты один, — максимально эпично произнесла она. — Ты великий волшебник, тебе и бороться со злом. А я останусь здесь и…присмотрю за Снейпом, а то ему совсем плохо. Кстати, не займёшь пару галеонов?
Волан-де-Морт, попрощавшись с друзьями, пошёл дальше. Он двигался по сужающемуся коридору до тех пор, пока не оказался в хорошо освещённом зале. У дальней стены стояло огромное старое зеркало, а рядом с ним…профессор Долгопупс.
— Наконец-то ты пришёл, — неожиданно грубым голосом, произнёс профессор. — Я уже устал смотреть в это зеркало. Оно показывает мне всё, что угодно, кроме камня…
«Дай мне с ним поговорить» — вдруг раздался чей-то голос.
Профессор принялся развязывать свой огромный тюрбан. Волан-де-Морт с изумлением увидел на голове профессора Долгопупса, сидящего мальчика в круглых очках.
— Поттер, — простонал Волан-де-Морт.
— Совершенно верно! — Поттер ловко спрыгнул с головы профессора и потянулся. — Знал бы ты как я устал там сидеть. Этот идиот не моет голову! Ну да ладно… Отдай мне камень, и я тебя не трону.
— Нет! — крикнул Волан-де-Морт. — Ты его не получишь!
— Ну ладно, значит в другой раз — пожал плечами Поттер и оставив Долгопупса, ушёл.
— Это, что сейчас такое было? — уставился на профессора, Волан-де-Морт…
========== Часть 6: Домовик ==========
Волан-де-Морт уже две недели жил у своих дяди и тёти, и это время было для него необычайно тяжёлым…
В дали от волшебного мира, он чувствовал себя одиноким, как никогда. Волан-де-Морт уже начал думать, что Хогвартс и магия ему просто приснились, пока он однажды после ужина не зашёл в свою комнату.
На его кровати, весело хихикая, прыгал мужчина средних лет, одетый в одну наволочку. Увидев Волан-де-Морта, мужчина умолк и пригладил свои длинные белые волосы, которые были давно не мыты и страшно взлохмачены.
— Ты кто ещё такой? — изумился Волан-де-Морт.
— Я Люциус Малфой, сэр, домашний волшебник, — мужчина сел на пол.
— И, что ты делаешь у меня в комнате? — Волан-де-Морт осторожно обошёл домовика.
— Волан-де-Морт обязательно должен поехать в этом году в Хогвартс.
— Даже и не знаю…там постоянно происходят какие-то ужасные вещи.
— Но вы, сэр, обязательно должны туда поехать. В этом году там особенно опасно, и мы все надеемся, что вас таки убьют, — Малфой высморкался в край наволочки.
— Вот теперь точно не поеду! — воскликнул испуганный Волан-де-Морт.
— О, нет! — застонал Люциус. — Я сделал только хуже. Я думал уговорить вас, а вы передумали. Теперь вы можете выжить.
Люциус с криками: «Плохой, Малфой!» разбежался и со всего маха, врезался в стену, так, что штукатурка осыпалась. Из разбитого носа хлынула кровь, и домовик взвыл ещё громче.
— Плохой, Малфой, плохой! Теперь хозяин накажет меня…
Как и боялся Волан-де-Морт, весь этот шум не мог не привлечь его дядю. Верон-де-Морт, громко ругаясь, спешил к его комнате.
— А ну, быстро в шкаф! — скомандовал Волан-де-Морт.
Однако, как он не пытался затолкать домовика в шкаф, его грязные, босые ноги никак не помещались внутрь. Дверь с шумом распахнулась, и Верон-де-Морт брызжа слюной, появился на пороге.
— Что ты здесь устроил?! — вскричал дядя. — Что за шум?! Чьи это ноги торчат из твоего шкафа?!
— Я…я…
Волан-де-Морт понятия не имел, как оправдаться перед дядей, но тут Люциус подал голос из шкафа.
— Я Люциус, сэр, домашний волшебник. Я совершил ужасную ошибку и должен был наказать себя. Теперь Волан-де-Морт не поедет в Хогвартс, и его не убьют, — домовик расплакался.
Верон-де-Морт задумался.
— Мне кажется ты должен поехать, — почти мягко сказал он. — Мы не можем упустить ещё один шанс избавиться от тебя.
***