Зеркало прощения

Лован молча читал газету, изредка шевеля губами. О том, что в его замке находятся гости, он начисто забыл. Он тихо шуршал бумагой, переворачивая страницу за страницей, и изредка приговаривал: «м-м-м». И вдруг, минут через десять, он громко воскликнул:

– О, Боги всевышние!!!

Ребята разом вздрогнули.

Фло, как раз в это время, красную кнопку, размером с ладошку, накрытую стеклянным колпаком. Под кнопкой была красная надпись «Экстренное торможение» на трех языках. Он размышлял о том, что будет, если на нее нажать. А, услыхав возглас Лована, Фло резво отскочил в сторону; спрятал руки за спиной, и перепугано залепетал:

– Я ничего не трогал! Честное слово!

Лован даже не глянул в его сторону. Все внимание его было приковано к статье в газете, под заголовком «Первый удар нанесен!». Рядом была размещена фотография, на которой был изображен огромный военный корабль, очень сильно накренившийся на один бок. Палуба его была объята пламенем.

– Я так и знал!!! – с ненавистью проговорил Лован, и ударил по газете ладошкой. Буд-то, она была виновата в том, что донесла до него неприятную новость. – Они триста лет ждали возможности отомстить.

– А что, собственно, произошло? – спросил Шак, осторожно заглядывая через плече Лована.

– Война! Вот что случилось, – проворчал Лован упавшим голосом. – Вот, послушайте:

«В ночь, с двенадцатого на тринадцатое число, военно-морская охрана Гелиона обнаружила три торпедных катера Балстина в двухстах сорока километрах от границы Остана. Под покровом ночи, вражеские корабли пытались Северное море в районе мыса Пристания. На требования охраны остановиться, они ответили серией торпедных залпов, и попытались скрыться в Драконьем заливе. В ответ, наши катера обстреляли катера из магометов и крупнокалиберных артиллерийских орудий. В результате – удалось потопить два судна и превратить весь их экипаж в безопасных, для военных, созданий. Третий катер скрылся во льдах Северного моря, неподалеку от Ссыльных островов. Но на рассвете, конвойные гронги островов, под командованием начальника охраны Барга Васса, взяли его в силовое поле, и полностью обезвредили. В данный момент, все диверсанты находятся под стражей. Ведется допрос.

Вечером, четырнадцатого числа, Объединенным Советом Четырех Магистров, было принято решение направить к западному побережью Гелиона, к «переходу», половину воздушного флота Остана, для усиления охраны границы с Балстином, и предотвращения проникновения вражеских сил на территорию нашего государства.

Глава Балстина, Тош Филос, был предупрежден о том, что если повторится попытка развязать военные действия, Гелион вынужден будет ответить залповыми выстрелами из всех наземных орудий, и бомбовыми ударами с воздушных крейсеров.

На это предупреждение, Тош Филос заявил:

– Вы рискуете уничтожить мирных жителей. И тогда, против вас восстанут миллионы крестьян!»

Лован отшвырнул от себя газету, так, что ее листы разлетелись повсюду, и нервно заметался по комнате, заложив руки за спину. Вид у него был такой, будто от него одного зависит исход этой начавшейся войны. Хмель полностью выветрился из его головы.

– Что делать?! Что же делать?! – причитал он, меряя комнату быстрыми шагами.

Фло тут же вспомнил ночной полет военных крейсеров над пустыней. Их грозный и могущественный вид вселял в юную мальчишескую душу уверенность и надежду. С такой сильной армией никакая война не была страшна.

Но, судя по взволнованному лицу Лована, тот думал совсем иначе.

– О, Боги!

Он, наконец, остановился, оперся на панель руками, и задумчиво уставился на пустыню, которая мирно проплывала в глубине одного из мониторов.

– Где же сопила? – тихо проговорил он. – Где ее черти носят?! Ведь она должна появиться! Книга пророчеств не может врать!

Мальчики ровным счетом ничего не поняли из этого бормотания.

– При чем тут, какая-то, сопила? – пожал плечами Фло.

Лован посмотрел на него взглядом, полным укора, и покачал головой:

– Не какая-то. В Пентрале хранится книга пророчеств, в которой сказано, что должна появиться сопила. Понимаешь? Сопила, которая вымерла очень давно! Она поможет свергнуть тирана и разрушить стену недопонимания между двумя крупными государствами.

– Сопила? – спросил Шак. Его реденькие брови взлетели вверх от удивления. – Но, насколько я знаю, сопилы были небольшими животными, помесь дракона и кошки. Как такое ничтожное создание может остановить войну?

Лован вздохнул и покачал головой.

– Я не знаю. Сопила считается священным животным в Балстине. Может, в этом все дело… Как бы то ни было, еще одной войны я не переживу! В прошлую войну я потерял половину своей библиотеки и множество научных трудов.

– Еще одной войны, – вновь удивился Шак. Лован, просто, не давал ему опомниться. – Но, последняя война была триста лет назад!

Лован рухнул в кресло, и оно со скрипом покатилось по своему рельсу. Он устало кивнул и сказал: