Зеркало прощения

– Да. Именно триста лет назад. Страшные это были дни. Сколько людей погибло и превратилось во всякую нечисть. А четыреста пятьдесят лет назад я пережил массовое восстание колдунов! Пятьсот лет назад я участвовал в подавлении беспорядков, когда ведьмы Шегидора пытались провозгласить свой округ независимым… Хватило на мой век войн.

– Пятьсот лет назад, – простонал Фло. – А по вам и не скажешь! Выглядите лет на сорок, не больше.

Лован усмехнулся.

– Спасибо за комплемент. Но моя внешность всего лишь результат бесконечной череды магических заклинаний. Почти каждую неделю мне приходиться стоять перед зеркалом и с помощью волшебства корректировать свое лицо. Через три месяца мне исполнится восемьсот тридцать пять лет… Если, конечно, меня не убьют, или не превратят, во что ни будь, во время войны.

8.

Чуть позже, Лован разъяснил мальчикам, как перемещаться по замку, в котором нет дверей. Оказалось – все просто. Нужно было только закрыть глаза, представить себе место, в которое хочешь попасть и щелкнуть пальцем.

– Для этого вовсе и не нужно обладать могучим знанием волшебного дела, как я, – без тени скромности, сказал Лован. – В моем замке такой фокус может проделать даже младенец.

Но сначала, он устроил мальчикам небольшую экскурсию по замку, чтоб они имели хоть какое-то представление о расположении комнат. А их оказалось великое множество. Начиная от огромных банкетных залов, и заканчивая маленькими пыльными коморками и кладовками.

Как не странно, но лестницы в этом замке, все-таки, были. Узенькие деревянные. Широкие каменные и мраморные. Полуразрушенные и раскрошившиеся от времени. Возможно, их построили еще в те времена, когда замок неподвижно стоял на берегу какого ни будь небольшого озера, и книг в нем еще было не так много. И скорей всего, в незапамятные времена по ним поднимались сотни людей, приглашенные на шикарный банкеты, балы и вечеринки. Сейчас же эти лестницы, как правило, никуда не вели. Одни заканчивались тупиками, с вездесущими полками и стеллажами, а другие были завалены книгами до такой степени, что пройти по ним не представлялось возможным.

Как оказалось, не только двери и окна отсутствовали в этом замке. Мебели, как таковой, тут тоже не было. Лован объяснил это тем, что он просто в ней не нуждается. Если нужен был стул или стол, то он мог все это просто сотворить из воздуха. А кровати ему и вовсе были не нужны. Лован никогда не спал.

– Сон отнимает очень много полезного времени, – пояснил он, когда они шли по длинному коридору с ковровой дорожкой на полу и стальными доспехами рыцарей, времен бунта Шегидорских ведьм. – Это время можно использовать в научных целях. Почитать книги. Поставить… м-м-м… какой ни будь интересный эксперимент. Или доказать неразрешимую теорему.

Зато книг в замке было просто невероятно много. Любой, даже самый крошечный участок стены, был использован под стеллажи и полки. Кстати, этим и объяснялось отсутствие дверей с окнами. Книжные полки стояли даже в туалетах и ванных комнатах.

– У меня самая большая библиотека в мире! – гордо выпятив грудь, сказал Лован. – Государственная архивная библиотека Остана не насчитывает и одной десятой моей коллекции! Последний раз я пересчитывал их около семидесяти лет назад. Тогда книг было порядка… м-м-м… полутора сотен миллионов. С тех пор их количество выросло почти в четверть. И продолжает расти до сих пор. Боюсь, что в скором будущем, передо мной встанет нелегкий вопрос – куда их все складывать. Замок-то не резиновый.

– Можно составлять стеллажи в несколько рядов, – тут же посоветовал Шак, но Лован лишь махнул рукой.

– В одном из банкетных залов я так и сделал. Знаешь, как это портит интерьер?

Эти слова вызвали усмешку у Фло. По его мнению, интерьер замка итак был уже безнадежно испорчен отсутствием дверей и мебели. Единственное, что его хоть как-то его украшало, это старинные ковры, да доспехи. Но, даже рыцарей, практичный Лован, умудрялся использовать в своих целях. Раз в сутки он оживлял их, и заставлял убирать многочисленные помещения. И тогда весь замок наполнялся невообразимым грохотом. Целая армия пустотелых рыцарей звенели блестящими доспехами, бренчали пустыми ведрами. Из их неловких перчаток постоянно падали швабры и метлы. А от грохота их стальных сапог, разлетались в стороны даже привидения, затыкая уши. Особенно невыносимо становилось тогда, когда весь этот металлолом собирался в кучу, и начинал друг другу начищать бока наждачной бумагой.

Огромное разочарование испытал Фло при посещении четырех основных башен, которые располагались по краям замка. Он ожидал увидеть там, что ни будь особенное. Вроде старинных пушек и катапульт. Но, оказалось, что эти башни – всего лишь корпусы для четырех гигантских стальных пружин, на которых и висел весь замок. Пружины выполняли роль амортизаторов, и благодаря ним, замок на трясло, когда он наезжал на какой ни будь бархан или другую неровность.