Зеркало прощения

– Да, управлял! – раздраженно крикнул Фло. – Но, в отцовском автомобиле нужно было всего лишь руль на себя потянуть, чтоб набрать высоту!

– А здесь что? Не так?!

Фло демонстративно подергал руль, показывая, что тот не двигается ни на миллиметр, и сделал предположение:

– Я никогда раньше не видел спасательных капсул, но рискну предположить, что высота в них набирается как-то иначе!

– О боги! – воскликнул Шак, вскинув руки к небу. – Ну, тогда, хотя бы, скорость сбавь! Мне еще жить охота!

Фло подумал, что это, пожалуй, правильная мысль. Он принялся топать по полу, пытаясь нащупать педаль тормоза, и вдруг испуганно уставился на Шака, разинув рот.

– Что? – нервно спросил Шак.

– Кажется, педалей тоже нет! – упавшим голосом, сообщил Фло.

Они оба заглянули под панель, звонко стукнувшись лбами.

Педалей, действительно, не было. Лишь гладкий резиновый пол, да какая-то мигающая красная лампочка. Приятное ощущение того, что он бог, покинуло Фло. Теперь все трое были просто заложниками капсулы, которая со скоростью пули неслась неизвестно куда.

– Вперед смотрите! – окрикнула мальчиков Мелин. – Водители чертовы!

Фло моментально вынырнул из-под панели, и в самый последний момент успел отвернуть капсулу от очередного ферзала. Но, правое крыло все-таки зацепило дерево. С громким треском, оно перерезало ствол, словно масло, а в стекло полетели ветки и созревшие плоды. Шак неестественно хрюкнул, и прикрыл голову руками. Но, слава богу, и крыло, и стекло оказались крепкими.

– И как же мы теперь тормозить будем? – спросил Шак, поправляя слетевшие очки. Но Фло ему не ответил. Этот вопрос интересовал его ничуть не меньше.

Через пять минут лес кончился, и аппарат полетел над водной гладью какого-то озера.

«Ну, вот и отлично, – облегченно вздохнул Фло. – Здесь, по крайней мере, не во что врезаться»!

Воспользовавшись моментом, когда за дорогой не нужно было следить, он перевел взгляд на серебристую панель, и принялся изучать неровные ряды кнопок и рычагов. Фло пытался найти какую ни будь кнопку с надписью: «торможение», или «набор высоты». Но, здесь было все что угодно, кроме этого.

– «Давление», «температура», «продувка балластных цистерн», – задумчиво читал он надписи. – Какая-то «ионная балансировка бортов»! «Экстренный выброс магического кристалла»!

– «Управление, такое же, как и в обычном автомобиле»! – ворчливо передразнил Лована Шак. Он скрестил руки на груди, и, нахмурив брови, уставился вперед. – Он хоть раз видел обычный автомобиль!? От автомобиля тут, только руль! Да и тот, высоту не набирает!

– Перегрузка возросла в три раза, – сообщил Фло, глядя на один из счетчиков.

– Отлично, – усмехнулся Шак. – Взрослый человек может перенести превышение перегрузки в восемь раз.

Мелин осторожно взглянула на него и спросила:

– А потом что?

– А потом человек умирает.

Фло судорожно вздохнул и вздрогнул. Неизвестно, чего добивался Шак этими словами, но на Фло они произвели нехорошее впечатление. Он не знал – как умирает человек от перегрузки. И от этого становилось еще хуже на душе.

Шак вдруг хихикнул, и проговорил:

– А ведь Лован хотел нам помочь! Вот что самое смешное в этой ситуации!

– Ничего себе – помог! – проворчала Мелин, неуютно заерзав в своем кресле. Ей итак было страшно, а от этого безумного хохота становилось и вовсе неуютно. Она вдруг громко вскрикнула, дрожащим голосом:

– Добро пожаловать на аттракцион «Смертельный полет»! Извините, но парашюты не предусмотрены!

Озеро кончилось, и теперь капсула неслась над бескрайней степью, исполосованной тонкими лентами болотистых ручейков. А далеко впереди, в голубоватой дымке виднелись серые скалистые горы.

– По-моему, эти скалы будут повыше деревьев в лесу, – окрещенным голосом, сказала Мелин. – И, судя по всему, мы летим как раз на них. Вам так не кажется?

Фло в панике пытался придумать, хоть что ни будь, что хоть немного улучшило бы их плачевное положение. Он с трудом удерживал себя от нестерпимого желания тыкать во все кнопки подряд, и дергать за все рычаги. Взгляд его отчаянно метался по всей панели управления, пока не замер на одном маленьком рычажке с непонятной надписью под ним.

– Что такое «Турбо»? – спросил он у Шака.

– Понятия не имею, – буркнул Шак. В голосе его слышались нотки полного безразличия. Видимо, понимая безысходность их положения, он потерял всякий интерес к происходящему. – Попробуй, нажми. Думаю, хуже уже все равно не будет.

И Фло дернул рычаг.

В ту же секунду, всех троих путешественников с огромной силой вдавило в кресла, а цифры на счетчике скорости бешено замелькали, пока, в конечном итоге не замерли на цифре 1151 км/ч. Судя по показаниям другого счетчика, перегрузка возросла в 6 раз. Фло ощутил, как кожа на его лице зашевелилась, а из носа потекла тонкая струйка крови. Головы он повернуть не мог, но в зеркало заднего вида, увидел остроконечный столб голубого пламени, вырывающийся из задней части капсулы.

Скалы на горизонте стали приближаться с пугающей быстротой.

– Что ты на-де-лал!? – с трудом выдавила из себя Мелин, трясущимся голосом. Капсула, почему-то, начала вибрировать.