Зеркало прощения

– Все-таки, красавица у меня дочка!

Крэйг, Мак и Мроган одобрительно загудели, высказывая свое восхищение.

Фло с Шаком принялись за свой ужин, решив воспользоваться советом Мэлин, и поскорей убраться отсюда подальше. Что бы здесь не происходило по вечерам, им при этом лучше не присутствовать.

Когда с супом было покончено и мальчики с аппетитом принялись за курицу, Шак, задумчиво молчавший все это время, спросил:

– Как ты думаешь, Фло, что это за человек, который спрашивал про нас у Слэдока?

Фло пожал плечами.

– Понятия не имею. Но, судя по всему, это не Бродер. И вообще, кто бы это ни был, он мог вовсе и не про нас спрашивать.

Шак уныло опустил голову, и отодвинул от себя тарелку. Есть ему, вдруг резко расхотелось.

– Хотелось бы в это верить, – тихо проговорил он.

– Да не переживай ты, – попытался успокоить его Фло. – Я, лично, вообще не вижу повода для беспокойство. Давай решать все наши проблемы, по мере их поступления. Когда с ней столкнемся, тогда и видно будет. А сейчас, давай, доедай быстрей, и пошли отсюда. Уж больно мне не нравится эта четверка головорезов у нас за спиной.

Фло обернулся назад, чтоб взглянуть на Брэя, и тут же пожалел об этом. Тот глядел прямо на него своими мутными от пива глазами. Даже сидя на стуле, его здорово покачивало из стороны в сторону.

– Чего хотел!? – пьяным голосом рявкнул Брей, и скривил на своем, и без того страшном лице, отвратительную гримасу.

– Ничего, – тихим, испуганным голосом ответил Фло и поспешил отвести взгляд. Он вновь принялся за свою курицу, хотя и чувствовал себя уже сытым.

– Сопляк, – брезгливо пробубнил Брей и отпил из своей вновь наполненной кружки пива.

И тут Фло совершенно неожиданно для всех (в том числе и для самого себя), негромко возразил:

– Я не сопляк.

И ужаснулся. Слова эти слетели с его языка сами собой. Как будто бы это вовсе и не Фло сказал. Кто-то, кто сидит глубоко в нутрии его сознания. Но на Брея эти слова подействовали как красная тряпка на быка. Он яростно взревел, вскочил со своего стула, так, что тот отлетел далеко в сторону, и одним прыжком оказался возле стола мальчиков. Шак застонал, отпрянул назад и опрокинулся вместе со стулом. А Фло весь сжался в комок, проклиная себя за свой болтливый не к месту язык.

Брей одним махом руки смел со стола всю посуду на пол, и со всего размаху всадил в него огромный нож, который неизвестно откуда появился в его огромной лапе. Нож глубоко засел в столе, расщепив надвое струганную доску.

В таверне вдруг воцарилась тишина. Все разом перестали галдеть, и обратили свои любопытные взгляды на Брея и Фло. Лишь один пианист, вошедший в раж, увлеченно продолжал стучать по клавишам своего пианино, подвизгивая какую-то песню. Но, в конце концов, замолчал и он.

Брей яростно рычал, уставившись на Фло красными от злости глазами. Ноздри его раздувались как у разяренного быка. А на лбу и шее выступили сини пульсирующие вены.

Фло уже готов был быть кем угодно. Хоть сопляком, хоть молокососом, хоть малолеткой желторотым. Лишь бы этот ужасный нож поскорее убрался с глаз долой вместе со своим не менее ужасным хозяином. От страха ему хотелось заплакать и молить прощение. Но из его пересохшего горла не могло вылететь ни единого слова. Вдобавок ко всему, боковым зрением Фло, своему великому ужасу, увидел старое двухствольчатое ружье, которое валялось рядом со столом, за которым пару минут назад сидел Брей. Насчет того, кому оно могло принадлежать, у Фло не возникало никаких сомнений.

– Ты откуда такой наглый взялся? – склонившись над Фло, спросил Брей, противно шамкая своими пухлыми губами. Изо рта, валил крепкий запах алкоголя, сдобренный луком, чесноком и еще бог знает чем.

– Мы из Остана, – поспешно залепетал Шак, лежа на полу. У него не хватало смелости подняться. Да и силы куда-то резко подевались. – Извините моего друга, мы сейчас уйдем…

– Тебя не спрашивают! – рявкнул Брей, не сводя злобного взгляда со своего обидчика. – Уйти вы отсюда можете только на кладбище! Благо не далеко!

– Папа, перес… – раздался откуда-то голос Мэлин, но Брей бесцеремонно прервал ее:

– Заткнись!!!

И вновь обратился к Фло:

– Из Остана, значит. Небось, у Шелера учитесь?

Фло энергично закивал головой, промычав что-то нечленораздельное.

Брей снова зарычал и со всей дури обрушил свой кулак на стол, так, что тот заплясал на своих четырех ножках. А Фло зажмурился, ожидая такого же удара по своей голове.

– Ненавижу волшебников! – рявкнул Брей. – Тем более, волшебников-молокососов, которые пытаются мне что-то возражать.

«Решать проблемы по мере их поступления, – вспомнил Фло собственные слова, сказанные совсем недавно. – Вот одна из них, но я понятия не имею, как ее решить».

Царящая тишина в таверне давила на уши. Ни кто не решался даже кашлянуть или шаркнуть ногой. Как будто здесь вообще никого не было. И от этого Фло стало еще страшней. Он вдруг понял, что ни кто ему не поможет.

– У нас есть деньги, – вновь раздался робкий голосок Шака. – Возьмите их…