Зеркало силы (СИ)

Мы распрощались и я вышел на набережную. Облокотился на чугунную ограду и наблюдал за проплывающими мимо корабликами, откуда доносился смех, голоса и музыка. Жители вовсю пользовались летними днями для водных прогулок, несмотря на пасмурную погоду.

Можно их понять, ведь с воды столица была особенно хороша. Над гранитными берегами возвышаются величественные дворцы, десятки мостов пересекают извилистые каналы, а над головой летают вездесущие чайки.

Надо бы и себе устроить такой отдых.

Я традиционно помахал проходящему неподалёку катеру, засунул руку в карман и достал оттуда пропуск в императорскую библиотеку.

Почему бы не взглянуть на загадочную книгу, пока всё остальное в процессе? Доступа в лабораторию пока нет, так что можно прогулятся. Заодно и обдумать следующий этап развития магии разума.

У меня было несколько идей и все они довольно авантюрные. Надо было выбрать такую, где можно совместить приятное с полезным.

Я прошёлся по Дворцовому мосту, гудящему под ногами от проезжающих автомобилей. Вышел к простору площади перед императорским дворцом. У главных ворот несли караул гвардейцы, а туристы настырно подбегали к ним фотографироваться. Стража не реагировала.

Свернул, чтобы избежать суетливого Невского проспекта, с вечными толпами и узкими тротуарами. Возле мощных пятиметровых атлантов художественных галерей задержался — если их превратить в артефакты…

У императора появились бы серьёзные защитники.

Улыбнулся своим мыслям и девушке, усердно натирающей пальцы одного из гигантов. Что поделать — тоже хорошая примета. В городе с таким количеством изваяний таких примет много.

Пересек пару мостиков, углубился на тихие улочки и вышел к своей цели, насладившись прогулкой. Славный всё же город возвели.

Суровая мадам Штулле была на месте. Встретила неприветливым взглядом исподлобья. Книги в её руках не было, в этот раз успела спрятать.

— В прошлый раз вы шумели, — вместо приветствия сообщила мне женщина.

— И вам доброго дня, Матильда Викторовна, — не поддался я. — Постараюсь больше не нарушать покой этих стен.

Ей моё «постараюсь» не понравилось ещё больше, чем сам визит. Но придраться было не к чему, поэтому она протянула руку. Я передал пропуск и Штулле не глядя провела его через считывающее устройство. Скучающе взглянула на экран и брови её удивленно поползли вверх.

— Но как…

— Что-то не так? — с улыбкой поинтересовался я.

— Как вы получили доступ? — не удержалась дама и спросила с капелькой обиды.

— За особые заслуги перед империей, — прочитал я, бесцеремонно заглянув через стойку. — Видите, всё же написано.

В отличие от зажравшегося заведующего архивом, в этой женщине злобы не было. И не нужна была ментальная магия, которая с ней всё равно не работала, чтобы это понять. Не злой человек, а очень несчастный.

Поэтому злиться на неё или как-то осаживать смысла не было. Пока она мне не мешает.

Мне даже любопытно стало, сможет хоть что-то вызвать её улыбку.

— Ну хорошо, — неохотно сдалась Штулле и отдала пропуск обратно. — Вас сопроводят. Посещение специальных хранилищ происходит исключительно в присутствии сопровождающего.

Она повернулась и гаркнула «Марьян!» так громко, что по большому залу ещё долго скакало эхо. Где-то хлопнула дверь, прозвучали быстрые тяжелые шаги и появился ещё один колоритный персонаж. В библиотеке, похоже, был особый отбор для работников.

Здоровенный, метра под два ростом, но при этом производил впечатление просто большого ребёнка. Лопоухий, причём одно ухо его было больше другого. С ассиметричными проплешинами на голове и в очках с толстенной оправой. Через из стекло глаза казались огромными.

Форму на этого малого явно шили на заказ — таких размеров стандартных не бывает. Мужчина добродушно улыбнулся и поклонился, непонятно кому — мне или Штулле.

— Проводи посетителя в готическую залу, — велела Матильда Викторовна и недовольно поджала губы, стрельнув глазами на его незастегнутую верхнюю пуговицу.

Марьян виновато улыбнулся и завозился с пуговицей — та упорно не поддавалась под напором крупных пальцев и мощной шеи. В итоге, когда внешний вид был приведён в порядок, пуговица стрельнула, отлетев метра на три. Её жалобный звук стих, за ним последовал тяжкий вздох Штулле.

Но при мне отчитывать подчиненного она не стала, что прибавило ей немного моей симпатии. Дама махнула рукой и здоровяк потопал по лестнице, а я последовал за ним.

Мой провожатый молчал всю дорогу, пока мы шли длинными коридорами. А когда он перед высокими дверями ткнул в табличку, я понял, что он немой.

Правила поведения в готическом зале не отличались от прочих. Разве что пункт о допустимости применения насилия в случае нарушения меня удивил. Я по иному взглянул на Марьяна, возившегося с замком.

И пригляделся к мужчине — слабый отголосок стихии земли. И сразу же заметил нечто странное — изменчивость силы. Дверной замок не поддавался, Марьян разозлился и едва заметный ранг вдруг взлетел до пятого, а то и чётвертого.

Нестабильный — я о таком слышал, но ещё не встречал подобных магов.