Зеркало силы (СИ)

Их судьба была незавидной. Развиваться практически невозможно, в любой момент мог произойти как сильный откат, так и мощный скачок. И это не лучшим образом действовало на психику, да и тело. С ума они не сходили, но разум со временем уставал и давал сбой. И даром пользоваться они в итоге практически не могли.

Нестабильная стихия земли означала что, например, Марьян при определенном настроении может ухватить меня своими ручищами и раздавать в лепешку, превратившись в нерушимую скалу. Ну или подобное. Сам он при этом, даже и не сообразит что сделал…

Дверь наконец-то открылась и я на время позабыл о редком одарённом.

Готический зал впечатлял. Сам по себе небольшой, но очень необычный. Сводчатый потолок с поддерживающей основой по центру в виде колонн из розового гранита. Сами своды расписаны яркими орнаментами. Высокие и узкие арочные окна с витражами.

Старинная мебель из темного, почти черного, дерева. И запах древности — он исходил от книг, стоящих на полках и лежащих на специальных держателях. Последние к тому же были прикованы цепями.

— Ммм? — вопросительно промычал Марьян, рукой махнув вокруг.

— Труд по магии князя Дашкова, — я истрактовал это как вопрос, что меня интересует.

Здоровяк винул и подошел к одному из наклонных столиков, осторожно ступая. Указал на издание, лежащее там. И, конечно же, тоже с цепью.

Я приблизился и протянул руку к обложке. Снова мычание и передо мной появились белые хлопковые перчатки. Я надел их и наконец прикоснулся к тайне.

Распахнул книгу и разочарованно вздохнул. Шифр мне был неизвестен. Уж не знаю отчего, но мне казалось что стоит увидеть и я сразу всё пойму. Зачем тогда было изображать на памятнике князя с моей внешностью?

Это уже не подсказка, а насмешка какая-то получалась.

Я пролистал несколько страниц, всматриваясь в закорючки. Никакой системы не находилось. То есть на первый взгляд ни одного одинакового символа.

Через полчаса я взял высокий стул и устроился на нём. Ещё через час встал и сделал разминку. Вернулся к началу и принялся искать внимательнее.

Марьян всё это время стоя чуть поодаль, почти не шевелясь. Лишь иногда переступал с ноги на ногу. Его, похоже, такое занятие совершенно устраивало.

Книга не поддавалась. Даже магией прощупал — без толку. Хотя со Штулле способ магически закрыть предмет не сработал бы. Уж кого, а её в первую очередь попросили бы взглянуть на загадку столетий. Ну или другого «пустого».

Изучил я и обложку — жесткая темная кожа с выдавленными изорами. Уголки укреплены металлом, самым обычным. Я покрутил книгу в руках, присматриваясь к тиснению.

И застыл, когда свет из окна упал под нужным углом.

Я знал этот рисунок. Точно такой был на медальоне, из которого я когда-то сделал артефакт. Не самый сложный заказ был — изготовить замок и ключ к нему. Вот только было это далеко отсюда и ключ запирал особую часть дворца султана.

Какого…

Я потряс головой, поморгал, но по-прежнему видел чёртову отмычку к тюрьме для престолонаследников. Не мне судить чужие традиции, но их там на самом деле запирали, чтобы они не вздумали свергнуть отца.

Тот случай научил меня сначала выяснять предназначение артефакта и очень внимательно изучать детали заказа. Поэтому я так хорошо запомнил узор. Для меня это был символ моей неосмотрительности.

И об этом хорошо знал только царь, это его личную просьбу я выполнил для султана.

Положив книгу обратно, я устало покрутил шеей.

Ну и что всё это значит? Мне что, ехать в Константинополь за ключом? У них там какой вообще по счёту султан и родственник ли он того? Нет, как-то слишком запутанно и сложно.

— А что, Марьян, у нас в столице османское посольство есть? — спросил я больше для того, чтобы нарушить гробовую тишину, которая давила на голову.

— Ммм, — улыбнулся страж и закивал.

И почему-то довольно погладил живот. Османы вкусные? Голова решительно гудела от сделанного открытия и в неё лезли самые дурацкие предположения.

Хватит на сегодня догадок, вопросов и головоломок.

Попробую проникнуть в посольство и совершить культурный обмен — они мне артефакт, а я им благодарность. Что-то мне подсказывало, что ключ находится в столице.

Я снял перчатки и отдал их здоровяку, тут же протянувшему руки с блаженной улыбкой. Поблагодарил его и удалился, не дожидаясь пока он закроет зал.

Добыть ключ — только начало. После этого нужно будет отвлечь нестабильного стража, вряд ли он даст мне вскрывать кингу посторонними предметами. Значит, до получения ранга дуальных сил делать мне тут нечего. Ментал и морок — что может быть лучше для подобной задачи?

Разве что теневая сила.

Вот только нужно ещё выяснить, что за защита у Марьяна. Не верится, что его отправляют одного на охрану древних знаний и надеются лишь на добропорядочность посетителей.

Матильда Викторовна на прощание одарила меня своим обычным подозрительным взглядом, цепко осматривающим одежду. Но я по-прежнему ничего с собой не прихватил, так что дама казалась расстроенной. Никогда я не разочаровывал прекрасный пол, но тут пришлось.