Зеркало войны

– Догадался. И предлагаю честное соглашение. Мне нужны деньги.

– Мои деньги.

– Твоего отца.

– Матери, – мило уточнила Матильда. – Папаша покойный к ним имеет опосредованное отношение.

– Не скажи. Может, он и плохим отцом был, но ваше состояние почти утроил за эти годы.

– Ах, папочка. Я так его любила, – мгновенно сменила выражение лица на вдохновенно-пролюбленное Матильда.

– Не сомневаюсь. Завещанное Лорене – капля в море.

– Меньше рога наставлять отцу надо было, – парировала Матильда. – Давайте к делу? Знаю я про Сетона, знаю.

– Лорена – молодая женщина, в самом расцвете сил и возможностей, – все же попробовал воздействовать Лоран.

– Так и надо было выходить замуж за сверстника, – не устыдилась Матильда. – Или позаботиться о завещании заранее.

Лоран понял, что воззвания не помогут, что он зря тратит время, и смирился.

– Предлагаю тебе соглашение. Мы женимся, но заключаем брачный контракт. Мне определяется содержание, тебе определяется содержание, основной капитал мы не тратим.

– Допустим?

– Оговариваем сколько достанется детям. Ну и держать тебя в Донэре я не буду. Ты будешь вольна в своей судьбе.

– Даже в выборе любовников?

– На здоровье. Надеюсь на такое же понимание с твоей стороны. Но первых двоих детей изволь родить от меня, мне наследники тоже нужны.

– Вот и надо было их делать с первой супругой, – отбила мяч Матильда.

– Не сложилось. Но я искренне горевал.

– Во всех подвернувшихся постелях.

– Ревнуешь?

Матильда посмотрела так, что Лоран устыдился бездарной остро́ты.

Ага, ревнует. Три раза.

– Предложение интересное. Мне надо его обдумать, – честно призналась Матильда. – Так сразу и не ответишь.

Лоран перевел дух.

– Но ты готова его рассмотреть?

– Вполне. А вы понимаете, что рискуете жизнью, дядюшка?

– Почему? Ты меня отравишь?

– Скажите еще – залюблю до смерти. В вашем-то возрасте, – подколола Матильда. – Все намного проще. Если мы нарушим планы короля, куда уж проще – вас повесить, меня, после окончания срока траура, выдать замуж за другого?

Лоран хмыкнул.

– Об этом я не задумывался. Но если ты будешь беременна…

– У вас тоже земли есть. Не сомневаюсь, его величество назначит ребенку опекуна. Может быть, в лице моего второго мужа.

Лоран скривился. Перспектива его не вдохновляла.

– Со мной договориться будет проще.

– Я подумаю, – честно сказала Матильда. – Не могу сейчас дать ответ, но обещаю, что буду серьезно обдумывать все плюсы и минусы.

– Это больше того, на что я рассчитывал.

– А вы бы, дядюшка, сразу по-хорошему договориться попробовали? Глядишь, и свинья нового интимного опыта бы не приобрела, – Матильда хлестала наотмашь. – А то развели тут… Увидел Лоран-королевич прекрасную девицу, утащил в кусты да как давай жениться… раз шесть подряд, пока мозоли не натерлись.

Лорану аж поплохело.

– Это тебя в монастыре такому научили?

– Дядюшка! То бишь, супруг в потенциале! Это – монастырь! Чего там можно насмотреться, наслушаться и какой опыт приобрести… лучше вам того не знать. Я-то хоть девушкой осталась, а кое-кто из моих соучениц – нет.

Лоран покачал головой. Матильда хмыкнула и добила.

– Лицемерить там учат. Молиться, пакостить другим. А вот с благочестием – проблемы.

Учитывая, что именно лицемерие и пакости Лоран и поимел от герцогессы за время их знакомства, сомневаться он не стал.

– Никогда бы не подумал.

– Зато какой результат! Хоть из благодарности замуж за вас выходи, любезный дядюшка.

Лоран скривился.

– Ты меня так и будешь называть?

– Хорошо, достопочтенный Рисойский. Могу иначе.

– А по имени?

– Извиняйте. Питаю почтение к вашему возрасту.

– Не заметил, – огрызнулся Лоран.

– Неужели я вам мало это доказывала? – искренне огорчилась Матильда. – Ничего, я еще добавлю!

Лоран поежился.

Да, романтики не получалось. Но может, так оно и лучше?

– Сколько тебе времени надо на обдумывание?

– Знать бы.

– Три дня? Пять?

Матильда едва пальцем у виска не покрутила. Остановило только то, что в Ромее этого жеста не знали.

– Дядюшка, мне надо узнать, сколько и чего у меня есть, узнать расклад сил на данный момент в столице, вдруг с кем-то договариваться придется, поговорить со стряпчими, чтобы вы меня не надули, и это я еще молчу о подготовке к визиту!

– Какому?

– Ко двору. А, забыла. Спорим?

– О чем? На что?

– Дня не пройдет как сюда явится матушка Эралин. Мечтая затащить меня обратно в монастырь.

Лоран хмыкнул.

– О, в твоих талантах я не сомневаюсь. Только постарайся ее не убить?

– Тогда в ваших же интересах побыть в это время рядом.

– В ближайшее время я и так отсюда никуда не денусь. Лорене после твоего визита хуже стало.

Матильда развела руками, не чувствуя за собой никакой вины.

– Не я начала первой. А защищаться буду любыми способами. Не нравится? Пишите завещание.

Лоран покачал головой.

– Знал бы – никогда тебя в монастырь не отправил.

– Пффф… это все?

– Да.

– Тогда будьте любезны оставить меня. Мне и письмо написать надо, и подумать, и портниха скоро приедет.

Лоран улыбнулся, плотоядно оглядел Малену и откланялся.

Девушка фыркнула, потянулась.

– Наивный чукотский Рисойский.