Зеркало времени

И снова в трубку, прервавшись на секунду, чтобы пробулькалось в глубинах живота:

— Господин заммини… Алло! А откуда вы его знае… Нет, я вас понял, что он — Антон Семёнович… Он в каком звании? В каком? Он гражданский? На высших курсах сказали? На совещании? А у кого сказали? Кто, спрашиваю, принял решение? А должность его? И что он, сказали? Кто он? Педагог? А степень у него? Научная… Он труды имеет? Труды он имеет? Публикации? Рекомендованы? Пенетенци… Так я его труды, господин заместитель министра, наизусть знаю!.. Да, так точно! Конечно… Уже выполняем. Напоминаю, что, между прочим, я — кандидат е-е-е-е-ических наук. Да… Да, наизусть знаю. Говорю, знаю давно. До связи, господин…

Он уселся за свой монументальный стол в то самое мгновение, когда в кабинет вошёл давешний майор. Подошёл, не глянув на Густова, и за три шага до стола встал руки по швам.

— Так вот, — полковник нацелился в майора суровым и подозрительным взглядом и, не промедлив, метнул ему по воздуху листок бумаги. — Я тут нацарапал в спешке… От замминистра… Вы разберитесь срочно.

Майор сделал два шага вперёд, поймал листок, не дав ему лечь на пол, и отступил.

— Читайте! — крикнул полковник, начиная багроветь больше нормы.

Майор, стоя навытяжку и держа перед собой листок, старательно зашевелил губами:

— А… Ап… Апто? Ан-то… Ан-то… Антонов?

Полковник побагровел до предела:

— Вас повысили в звании… Вам родина доверила… Что ж вы, уже и прочитать, что ли, не можете?!

— Так точно. Господин полковник, читаю вслух: Антонов Семён Ма-рко… Мар-кович? Антонов Семён Мака-рович! Что я с ним должен сделать?

— Призвать!.. — выкрикнул полковник в негодовании.

— Так точно, призвать, — немного растерянно подтвердил майор. — Только… Разрешите доложить: призывают военные комиссариаты по месту постоянного жительства военнообязанных…

— Нет, это я вам докладываю! — Полковник побагровел выше всяких пределов, но, странное дело, может быть, сказалась чиновная выучка, только он отбросил свою скороговорку, заставил себя успокоиться и утишил голос до нормы:

— Так вот, это я, слышите вы, это я вам докладываю, что вы совершенно не соответствуете требованиям той работы, которая руководством на наш отдел возлагается. Таким не место в аппарате Министерства! Очень даже можете украсить собой отдалённый гарнизон. Вам что больше нравится, к югу или похолоднее? Призвать…

— Так точно, призвать, — сказал, холодея и бледнея, майор.

— Нет, когда я говорю, вы молчите! — вскипел полковник и выскочил из-за стола с возобновлением бульканья в животе. — Что вы влезаете? У вас уже была возможность на нашем проводимом совещании высказать свои соображения, как лучше наладить работу в отделе! Так вы же отмалчиваетесь, когда надо делать! Сотый раз не устаю повторять, что это не я вас, а это вы меня должны учить! Я постоянно занят, но я всегда готов учиться, в отличие от вас. Вы же собрались все здесь у меня в отделе, как-то подобрались сплошные бездельники… Командуете тут, понимаете… Работать мешаете. Вы понимаете, что вы мне работать мешаете? Мне, организатору кадрового строительства… По рукам — по ногам опять меня связываете…

Он состроил не просто брезгливую, а какую-то гадливую гримасу и с нею скоро-скоро по кругу засеменил по кабинету. Вдруг вспомнил про не заделанную дыру, достал из кармана ассигнацию, приотворил дверь и сунул руку с ассигнацией в коридор:

— Держите!

Майор тут же повернулся к Пиртунову лицом и сделал к нему шаг.

— Я это даю не вам, а им, — чутко отреагировал полковник, оглянувшись на майора и постепенно возвращаясь цветом лица к норме. Крикнул солдатам в дверную щель:

— Буфет в другом здании, понятно? Скажите, что пришли от меня! Вас обоих или, так сказать, кого-то одного, туда пусть пропустят, разберитесь там.

Он захлопнул дверь, почти бегом вернулся к столу и сразу перебежал к телефонам:

— Надо срочно позвонить. Совсем забыл. Э-эх-х… Вы, майор, не уходите! Мы ещё с вами добеседуем, кое-кого выведем на чистую воду.

Майор снова чётко повернулся к полковнику.