Зеркало взрыва

- К сожалению, мы не можем за вами последовать, - холодно сказала Ирина. - Это исключено. Если у вас есть, чем стрелять, стреляйте, не тяните. А если нет, то прощайте.

"Ай, молодец!" - подумал Стасик. - "Наконец-то!"

Незнакомец вдруг переменил выражение лица. Оно мгновенно превратилось у него в заискивающее, он даже согнулся в полупоклоне, и залепетал:

- Я пошутил, я только пошутил. Что уж вы сразу так? Я приглашаю вас в гости. Пойдемте, выпьем чаю, поговорим. Вы не представляете, как здесь скучно! Поговорить со свежим человеком - что может быть лучше

- А потом наделать из свежего человека человечины? - грозно крикнул Стасик.

Незнакомец испугался, спрятал руки за спину, и лицо у него стало как у нашкодившего детсадовца.

- Что вы, что вы! - забормотал он. - И не думал вовсе. Какая человечина, побойтесь бога!

- А такая! - продолжал вдохновенно напирать Стас. - Какую у вас Дениска лопает.

- Дениска? - совсем растерялся незнакомец. - Это тот, который на площади? Но, помилуйте, кто вам сказал, что он человечину лопает?

- Он и сказал, - строго выговорил Стас. - Да я и сам пробовал. Сладкая она, человечина-то.

Они оставили незнакомца стоять и хлопать глазами в неописуемой растерянности. Когда он пропал из виду, Ирина спросила:

- Ты это серьезно, про человечину?

Стас поежился, посмотрел испуганно:

- Черт его знает, по всему выходит, что серьезно. Видала, как он испугался, будто мы его с поличным поймали.

- А что, мясо, которое ты ел из Денискиного котелка, было сладким?

- А я теперь уж и не знаю, - Стасик шмыгнул носом. - Теперь мне кажется, что да.

- Ерунда! - уверенно заявила Ирина, видя, что парня вот-вот начнет тошнить. - На постном масле.

- Конечно! - обрадовался Стасик. - Иначе и быть не может. Откуда здесь взяться людоедам?

И они зашагали дальше. Здание, к которому они стремились, было теперь всего в двух кварталах.

- А ведь мы этого типа знаем, - через минуту сказала Ирина. - Он учителем был, одно время в нашей школе работал. В пятом, кажется, классе. Не помнишь, что ли?

Стасик даже остановился, наморщил лоб, силясь вспомнить.

- Точно! - сказал он. - Виталий... Виталий...

- Анисимович, - подсказала Ирина. - Отчество редкое, как ты только не запомнил. Уж не склероз ли у тебя, любезный?

- Ну да! Вспомнил. Ну и зануда же был! Все гундел, гундел, воспитывал. Тошнило от него.

- Да ну, тошнило, - Ирина снисходительно взглянула на друга. - Ничего себе было, вполне интересно. Помнится, он все про Африку рассказывал, кажется, бывал там, что ли.

Стасик смутился. Он не привык спорить с Ириной, та внушала ему безоговорочное уважение. Он поежился и промолчал, тем более, что про Африку учитель действительно рассказывал интересно. Некоторое время Стасик размышлял о том, почему он решил, что учитель был занудой и постоянно "гундел" и воспитывал, ничего конкретно не припомнил, и решил, что такое впечатление сложилось у него не в детстве, а сейчас, уж очень неприятным показался учитель здесь, в Руинах.

Дети свернули, чтобы выйти напрямую к зданию, и остановились. На улице горел еще один костер, освещавший полузасыпанный и искореженный грузовик с тупой мордой, и небольшую группу подростков, сидящих у огня к ним спиной.

- А вот это, пожалуй, самое неприятное, - прошептала Ирина и потянула Стасика за рукав. - Давай сматываться, пока не засекли.

Они повернулись, но тут же услышали оклик:

- Эй, вы! Идите-ка сюда.

- Бежим? - выдохнул Стасик, в надежде, что Ирина согласится, и они драпанут без оглядки.

- Куда? Они тут каждую щель знают, вмиг догонят. Вот тогда точно не оберешься.

Они подошли к костру, остановились в пяти шагах. Подростков было пятеро, среди них две девочки. Одеты на удивление опрятно, но как-то старомодно. Вот такие штаны с ремешками и множеством карманов, как на одном парне, сейчас уже не носят, и прически, как на головах у девчонок, тоже не современны. Двое мальчишек обуты в ковбойские сапоги - такая мода была среди подростков когда-то, Ирина смутно помнила, что ее старший брат щеголял в таких, когда она, кажется, еще под стол пешком ходила.

Костер на этот раз был нормальный, из дров, которые уютно потрескивали.

- Что это вы тут делаете? - спросил один из парней, тот, что повыше и постарше.

Спросил без угрозы, скорее доброжелательно.

- Гуляем, - Ирина неопределенно махнула рукой.

- Ночью?

- А что? Вы же сидите тут. Ночью.

- С какой целью гуляете? - спросил другой, конопатый и рыжий.

Девчонки при этих словах хихикнули.

- С целью вентиляции органов дыхания и насыщения кровотока кислородом, - Ирина ткнула себя пальцем в грудь.

Девчонки снова хихикнули.

- Мы из города, - встрял Стасик.

Ирина подняла глаза к небу. Не следовало Стасику это говорить, по ее мнению, ох не следовало. Однако это не произвело никакого впечатления. Напротив, рыжий хохотнул:

- А мы что, из деревни, по-вашему? Ладно, садитесь.

Он подвинулся, и оказалось, что он сидит на грубо сколоченной низенькой скамье. Стас и Ирина молча сели.

- Не с целью вентиляции вы тут прохаживаетесь, - наставительно сказал рыжий. - Это даже Кольке понятно.