Зеркало за стеклом

— О, конечно, — торопливо отозвалась Архави, приседая в глубоком реверансе. Глядя на неё, я чувствовала только ненависть и презрение. С самого начала эта женщина вела грязную игру.

— Благодарим Вас, господин, — поклонился Деверелл. — Дозволено ли нам идти?

— Идите, — шевельнул рукой Сэт-Арэн.

— Шотта, — окликнул Йен со своего места. Он улыбался и вообще казался довольным жизнью.

Князь остановился и обернулся, хотя жена тянула его за рукав и что-то яростно втолковывала вполголоса.

— Скажи мне, Шотта, каково это — нарушать клятвы? — Йен заговорщически подмигнул бывшему другу, как будто подговаривал пойти украсть пару яблок в соседнем саду, а не спрашивал о предательстве, которое, скорее всего будет стоить ему жизни.

— Оставь моего мужа в покое, чудовище! — окрысилась Архави, бросаясь вперёд и закрывая собой понурившегося князя.

— Спокойно, ехидна. Я могу вырвать твоё жало даже сейчас. Не вводи меня в искушение. — Ласково посоветовал Йен.

Архави не стала больше размениваться на слова, подошла вплотную к ненавистному врагу и плюнула ему в лицо. Её тут же схватил за локти муж, бесцеремонно отпихнул в сторону к одной из молчаливых женщин-Дланей, и собственноручно обтёр белоснежным платком неблаговидный потёк с кривящегося от отвращения лица.

— Ну, так как? — на платок Йен взирал едва ли не с большим отвращением, чем на исходящую злобой княгиню.

— Мне жаль, — вздохнул Деверелл, но особой искренности в голосе я не услышала. Не услышал её и оплёванный колдун.

— Да неужели? И всего-то?

— Замолчи! — взвизгнула Архави, вырываясь из рук Длани, но Сэт-Арэн качнул головой, и женщина так и не обрела вожделенной свободы действий.

— Я поклялся в верности Правителю, — князь, раздражённо отбросил скомканный платок, — а ты теперь беглец, преступник, убийца. Я просто выполнил свой долг.

— Знаешь, это ведь по моей вине ты лишился фамильного склепа, — Йен задумчиво обвёл взглядом развалины. — Мёртвые предки наверняка вопиют о справедливости.

— Им уже всё равно, — устало махнул рукой Деверелл, — если тебя это беспокоит, скажу, что давно хотел перенести их кости в другое место. Идея иметь действующую скважину в склепе никогда меня не привлекала.

— Нет, это неправильно. — Решительно тряхнул головой Йен и серьёзно посмотрел собеседнику в глаза. — Они заслуживают извинений. Иди, передай им мои.

Движение было неразличимым глазу. Только что они стояли друг напротив друга. И вот уже тело князя, как тряпичная марионетка, рухнуло на пол с огромной раной в груди. В руке Йена ещё продолжало бессмысленно биться вырванное…

— Прекрасная моя, давай забудем все наши разногласия? Предлагаю тебе руку и сердце! — Он с шутовским поклоном протянул свой кровавый трофей княгине. Архави страшно закричала и лишилась чувств. Йен с наигранным сожалением поджал губы и бросил бесполезное теперь сердце на тело его бывшего обладателя.

Я почувствовала привкус крови во рту — оказывается, я прокусила губу, но даже не поняла этого! Убийца! Грохотало у меня в голове. Он действительно убийца, настоящее чудовище!

До этого момента я не верила в полной мере тем обвинениям, которые возводила на Йена склочная княгиня. И даже покушение на собственное убийство не казалось мне таким уж страшным, тем более, что вот она я, живая, он сам вытащил меня из пропасти, в которую я полетела, между прочим, скорее из-за набросившегося паука.

— Ну как, Сэт, помогли побрякушки? — Йен с озорной ухмылкой помахал окровавленной рукой командиру Дланей. Тонкие желобки гравировки наполнились алым, и я смогла разглядеть чеканный узор — несколько паутин, накладывающихся одна на другую.

— Как так получилось, что в тебе не осталось ничего человеческого, Йен? — в голосе Сэта-Арэна проскользнула горечь. Подозрительно живое чувство для ходячего мертвеца, управляемого чужим сознанием.

— Наверное, всё дело в воспитании, — хищно усмехнулся в ответ Йен, — ты же помнишь, меня учили не сомневаться в правильности принятого решения и всегда доводить начатое до конца.

— Ты болен, Йен.

— Возможно. Верни мне то, что украл. Иначе моя болезнь может внезапно рецидивировать в самый неподходящий момент.

— Ты себя не контролируешь. Я могу это исправить. Просто позволь тебе помочь.

— Мы уже об этом говорили, Сэт. Твои методы меня не устраивают. И когда-нибудь, братец, я тебя всё-таки убью за ту попытку.

Я потеряла дар речи.

Йен, вокруг которого, разросшаяся из широких золотистых полос, снова заклубилась светящаяся дымка, на сей раз плотная и прозрачная только на половину, удалился под конвоем из четырёх Дланей, ни разу даже не взглянув в мою сторону. Бесчувственную Архави тоже вынесли прочь. Кто-то из оставшихся Дланей по приказу Сэта-Арэна оттащил тело князя к стене и накрыл его собственным плащом.

Мертвецы среди мертвецов, отрешённо подумала я, скользя расфокусированным взглядом по чёрно-белым фигурам. На самом деле, всё было правильно. Живых в склепе оказалось не так уж много.

* * *