Зеркало затаённых желаний

Да такой, что цены в виртуальном магазине неприлично задраны. Даже самые жадные барыги и те продают аналоги вдвое, а то и втрое дешевле системного магазина. Благо, постоянно что-то находиться, вскрывается, получается в награду за задания, наконец.

При этом, эфира не хватает всегда. Верхний слой жрёт его тоннами, да и на среднем без него никак. В итоге, в условиях города значительно выгоднее поработать кувалдой, нежели врубать расходующий ценное топливо резак.

— Да вашу ж мать! Вы сегодня сговорились что ли? — простонал отдыхающий после тяжёлой работы дядя Ваня.

Походкой хозяина жизни к нам приближался Крот. Человек, встреча с которым есть моя величайшая удача. Единственный профессиональный Сталкер Дыры. Тот, кого либо боятся, либо уважают, а те, кто не сумел вовремя определиться, проклинают в аду или базисе.

Дырой называется наш, расположенный в центре «Золотой пустыни» город. Дыра место гиблое и под завязку набитое разного рода жуликами и авантюристами. Однако, именно в ней обосновалась очень серьёзная организация — «Гильдия золотого песка». Объединение, вобравшее в себя самых отмороженных, профессиональных и надёжных людей текущего сектора, а может и всего Ракса.

Выжить на среднем слое можно, строго говоря, тоже тремя способами. Первый — сидеть предельно тихо и аккуратно, желательно в приличном, имеющем надёжный периметр городе. Второй — выстрелить в чужую спину прежде, чем выстрелят в твою. И третий, менее популярный, но всё же имеющий право на жизнь — прикрывать спину товарища словно собственную, а лучше, простите за тавтологию, ещё лучше.

В «Золотом песке» собрались приверженцы третьего способа выживания. При этом язык не поворачивается назвать этих людей добрыми и хорошими. Просто они понимают, что подобный подход банально выгоден и что он чуть ли не единственный способ прожить на среднем долго и относительно счастливо. А если учесть, что «Золотой песок» гильдия старая и зажиточная, и что начальство её не жадничает и не боится вкладываться в новичков, она — мой счастливый билет!

— Харе ныть, скряга старый, — бросив на камни среднего размера тубус из зеленоватого металла, буркнул Крот.

— Опять небось этот жлоб на пироударах экономит? — в упор не замечая Шурика, поинтересовался у меня Сталкер.

— Сегодня зонд попался особенно упрямый, — желая сохранить нейтралитет, я подбросил и поймал выдранную наконец энергоячейку.

— Слышь ты — мудила жестяной, — намекая на почти никогда не снимаемый защитный костюм Крота, возмутился дядя Ваня. — «Капсулу» нельзя бить пневмокувалдой, — кивнул он на принесённый Кротом тубус. — Она — сука, относительно хрупкая и при этом никогда неясно в какой её части находится энергоячейка.

— Уси-пуси маленький, мне тебе рассказать, как вскрывать «капсулу»? — принялся глумиться над товарищем Крот.

— Может сам постучишь, умник? — подхватив двадцатикилограммовую кувалду словно пушинку, предложил дядя Ваня.

Шурик при этом попытался стать пустым местом, дабы папки вдруг не заметили, как за их культурным стёбом наблюдает со стороны какой-то мелкий таракан.

— Я знаю как определить где в ней энергоячейка, — пресекая разгорающийся срач вселенского масштаба, я, словно ученик на уроке, поднял руку вверх.

— Ну-ка, ну-ка, — чуть ли не в унисон, повернулись ко мне мужчины.

— Смотрите и учитесь, — понимая, что пути назад нет, я взялся демонстрировать свою догадку.

Капсулами величают некое подобие чёрного ящика, кои почти всегда имеются в эксилинанских сложных машинах. Обычно их делают круглыми, реже овальными, совсем редко, когда конструкция накладывает определённые ограничения, вот такими вот цилиндрами. При этом, начинка цилиндра сильно разнится в зависимости от назначения содержащего капсулу механизма.

Взяв выбитую из зонда энергоячейку — прямоугольную хреновину десяти сантиметров в длину, четырёх в ширину и двух в толщину, я, положив её на относительно ровную поверхность, уложил капсулу сверху так, чтобы ячейка пришлась на её центр. Перевесив, одна из сторон тубуса опустилась на камень.

— Энергоячейка с этой стороны, — старательно скрывая проснувшуюся гордость, сообщил я наблюдателям.

— Голова… — задумчиво протянул Крот.

Эфир эксилинанский, в отличии от эфира земного, штука тяжёлая.

— Охренеть! — охнул вдруг Шурик, сделав растерянный жест рукой в сторону юга.

— Да что б меня! — оценив источник возмущения, выпалил Крот.

И тут же мне поступил запрос на добавление в группу. Право кидать инвайты и собирать пати нубам вроде меня ещё предстоит заслужить, а объединять собранные пати в командный канал в Дыре способны лишь два человека, один из которых сейчас передо мной.

Первым, как оказалось, инвайт получил дядя Ваня, вторым я, далее, заставив внутренне вытянуться по стойке смирно, Арен — глава «Золотого песка» и фактический владелец Дыры.

Сергей Колчин: [Арен, здесь срочное дело. Арен, ответь!] — немедленно написал в чат группы Крот.

Секунд через десять пришёл ответ:

Гильдмастер: [Как ты думаешь, если человек принял инвайт, видит он твоё сообщение или нет?]