Зеркало Жизни

Андрей внимательно оглядывался, искал следы той энергии, которую оставляет оборотень при обороте, и обнаружить которую может лишь характерник.

– Кто-нибудь тут мылся? – спросил Андрей.

– Да.

– Вы смыли следы…

Он перерыл все тюбики и баночки, но тех веществ, что раздражают оборотня, не нашëл.

– Во сколько это произошло? – вновь интересовался Андрей.

– В три, может в четыре часа дня. Что-то не так?

– Следов нет, веществ для раздражения оборотня нет, облик сменился днем в самый солнечный час. А это значит, что он не оборотень.

– Вы плохо работаете. Я видел здесь чистый ужас. Он точно не простой человек.

– Я не сказал, что он просто человек, – Андрей посмотрел на генерала и продолжил. – Но он не оборотень. Возможно, упырь, вампир, проклятый, или дух сего места. Вариантов много, он может быть даже колдуном или характерником.

– Думайте.

– Не надо думать наугад, идёмте на дорогу.

Андрей ходил возле тела собаки и лужи крови, нюхал и выглядывал следы. «Тут было два оборотня, – решил характерник. – Один уже начал оборот, а второй полностью обращëнный».

– Скажите, когда вы узнали, что Святослав – оборотень? И кто он вам? – выпытывал Андрей.

– Сын моей сестры. Первый оборот произошёл в пятнадцать лет, правда как вы говорите, он был не полным. Я тогда и узнал об ордене. Настолько он секретен, что ни на одной стратегической карте его нет.

– Понятно. После всего увиденного вы сразу обратились к нему?

– Да. Святослав приехал очень быстро, ничего не обнаружил, и все же пообещал, что решит эту проблему.

Андрей ползал на четвереньках и внимательно вглядывался.

– Что будем делать?  – спросил Михаил Петрович.

– Я останусь у вас. Представьте меня своей семье как коллегу или родственника. Что угодно, главное, чтобы они ничего не знали. И мы должны найти Александра. Похоже, он упырь.

– А если он не придёт? Если его убили? Как мы будем действовать?

– Не мы. Я. – отрезал характерник. – Оставьте дело мне. Если будет нужна помощь, я скажу.

– Может быть мне позвонить, и сюда приедет группа вооружённых людей? Хорошие ребята, они не помешают.

– Нет. Если это упырь, то ему оружие не страшно.

– Ладно. Дома ведите себя естественно, – отрывисто произнёс генерал, после чего добавил. – Вам бы, конечно, переодеться.

***

Генерал сидел в кресле серо – изумрудного цвета, в светлой, достаточно большой гостиной: пол из белого паркета, дорогие обои и картины, люстра в стиле барокко. В гостиную вошëл Андрей в джинсах, белой футболке и соломенной шляпе с узкой бело – синей полоской.

– Как я вам, мой генерал? – задал вопрос Андрей с улыбкой и игривым весельем.

– Прекрасно. Теперь вы не вызовете подозрений, – ответил Михаил Петрович, поглаживая усы. – Только кольцо бросается в глаза.

– Кольцо снять нельзя, это оберег.

– Моей жене скажем, что вы мой дальний родственник из Липецка. Благо их у меня не счесть, и всех она не знает. Когда приезжают очередные родственнички, жена принимает их всех радушно, хотя и называет чудаками. Вы впишетесь. Идëм, я представлю вас своей семье.

Андрей с генералом отправились в столовую, где хлопотали его дочь и супруга. Открыв дверь в столовую, генерал сказал: «Рад представить вам нашего родственника – Андрея».

Солнце светило Андрею в глаза. Он снял шляпу и сделал немного странный жест, наподобие поклона придворных императору в восемнадцатом веке. Он не ошибся: такой жест вызвал улыбку.

– Рада знакомству, – радушно ответила девушка, после чего обратилась к отцу. – Ты просил сообщить, если позвонит Саша. Так вот, он только что звонил.

«Он жив – значит упырь. В моей логике нет изъянов» – подумал Андрей, неоднозначно посмотрев на генерала.

***

После обеда характерник не спеша вышел на улицу, осмотрелся по сторонам и достал из шкатулки мелок. Обережный круг нужен, дабы сдерживать нечисть внутри или за его пределами. Благо двор выложен плиткой, и рисовать было легко.

– Андрей, – раздался голос Лизы за спиной. – Зачем ты рисуешь?

– Лиза, – ответил характерник, разгибаясь. – Должен вам признаться. Вы умеете хранить тайны?

– Допустим.

– Кто такой Святослав?

– Мой и твой брат.

– Нет, я не про это. Что в нём необычного?

– Ничего.

– Вам так приказали говорить родители. Но понимаете, скоро нам всем предстоит делать выбор, и надо учиться самостоятельности.

– Не понимаю.

– Скоро поймёте. Кто Святослав? – наступило молчание. Андрей не отводил глаз. – Кто он?

– Простой человек.

– Не думал, что об оборотнях так говорят.

– Ты знал?

– Проверял. На самом деле, я попросил Михаила Петровича представить меня вашим братом. Он думает, что если тебя не втягивать, ты будешь в безопасности. Но это невозможно, ты уже в опасности. Я из ордена Изыс. Думаю, ты имеешь примерное представление об этой организации.

– Там состоит Святослав. Приняли, когда узнали о его особенностях. Сейчас он там вроде бы учится. Святослав говорил, что это секретно, и что об этом стоит молчать. Но, насколько я понимаю, ты знаешь больше, чем я?