Зерно А (СИ)

  - Ах, как это мило! Маргаритка очаровала пчелку, и теперь пчелка пригласила маргаритку в свой улик! - сладко пропел Бомбер, выслушав мой скупой рассказ. - Встречаемся в Кварталах у 'Фермы'.

  - Мне нечего предложить тебе. Я не достала зерно 'А'.

  - Зато ты очаровала главную пчелку. 'Ферма', Кварталы. Запомнила? Не начинайте без меня, цветочки.

  Я стояла, сжимая в руке мобильник, слушая гудки.

  - Рита. - Эдуард приблизился ко мне и протянул руку. Вероятно, хотел коснуться меня. Я вложила в протянутую руку телефон. Хватит прикосновений на сегодня.

  - Через... - я посмотрела на часы, - через пятнадцать минут ты познакомишься с Уна Бомбером. Ни слова! И так голова пухнет.

  Трудно было понять реакцию Эдуарда на мои слова, ведь выражение его лица не изменилось; он закрылся в себе не хуже чертового моллюска. Наверное, уже раз двадцать подряд пожалел, что однажды связался с двойняшками Палисси.

  Бок обок мы вошли в зал. Что тут сказать? Декор на высшем уровне; ледовые скульптуры походят на драгоценные камни; каждый столик поражает богатством убранства; повсюду композиции из заснеженных ягод, плодов и еловых веток. Воистину, 'Ананасы в шампанском' - пульс вечеров. Пульс этой новогодней ночи.

  Идя рядом с Эдуардом, в джинсах, объемной кофте и ботинках я выглядела как обормот. Все равно все взоры отскакивали от меня, как горох от стенки, и впивались в Эдуарда. Женщины улыбались ему, мужчины приветственно кивали. Здесь были и целые семьи, и пожилые пары, и влюбленные парочки, и компании друзей. И все, я повторяю, все без исключения реагировали на его появление.

  Возникшая непонятно откуда София рявкнула:

  - Куда это вы собрались без меня?

  - Дай нам минутку, - попросил меня Эдуард.

  Не имея привычку наступать на одни и те же грабли, я оставила их и вышла на улицу.

  Максим сидел за рулем, Артур умостился на пассажирском сиденье. Я же осталась стоять на морозе (хотя мороз нынче стал для меня понятием относительным). Закурив, облокотившись о багажник, я смотрела, как по дороге проносятся авто, как сквозь насыщенный персиковым светом воздух скользят снежные хлопья. Когда, наконец, появился Эдуард, я захотела провалиться сквозь землю.

  Щелчком послав окурок в сугроб, не прокашлявшись, я прохрипела:

  - София, дорогая, ты заблудилась? Позволь мне указать тебе верное направление, в нем всего три буквы...

  На черноволосой был норковый полушубок, вместо порванной блузы - кофточка с глубоким декольте. Куда там мне, в моей серой майке и растянутой кофте!

  - Рита, не начинай, - Эдуард щелкнул литой зажигалкой, поджег сигарету. - Она поедет с нами.

  - Не понимаю, почему ты постоянно выгораживаешь ее!

  - Рита...

  - Так, признавайтесь, у кого здесь еще сезонное обострение слабоумия?

  - Палисси, да в чем твоя проблема?

  - Мне жаль, София, что я не могу объяснить тебе это так, чтобы ты поняла.

  - Мне тоже, - сказала черноволосая с сарказмом, - я бы хотела это послушать.

  Я открыла дверцу, и хотела было сесть в машину, когда смуглая рука легла на тонированное стекло.

  - София, убери руку.

  - Послушай...

  - Убери руку, сказала! У меня нет времени на это дерьмо.

  - Палисси... Рита. Твой брат - лучший друг Эдуарда, и я не могу стоять в стороне, когда ему плохо.

  Если бы я не знала эту змею так хорошо, ее слова, возможно, прозвучали бы двояко. А так все кристально ясно.

  Я хрипло расхохоталась:

  - Ты только послушай, Эдуард: она не может стоять в стороне, когда тебе плохо! Сейчас слезу пущу. Ты, трепло, на кой ты рассказал ей все?

  Эдуард не отреагировал на 'трепло'. А жаль. Я была в настроении выместить на него свою злость.

  - Иначе она бы не отстала, - сказал он, и я услышала потрескивание сгораемой бумаги, когда он затянулся.

  - Надо было сразу предупредить, что тебе сложно сказать ей 'нет' - я бы все уладила.

  - Видишь ли, Пал... Рита, я действительно могу быть полезной: буду перетягивать большую часть внимания на себя. Я как рыба в воде на подобных мероприятиях.

  - Мы идем туда не языки чесать.

  - Я знаю, что и кому вы там будете чесать, - София фыркнула. - Ставлю сотку, что потом ты скажешь мне спасибо.

  - Звучит так, будто я только что срубила сотку.

  На щеках Софии появились ямочки. Я впервые видела ее улыбающуюся. Да, если бы я не знала черноволосую лучше, она могла бы мне понравиться.

  - Я у окна! - воспользовавшись моим замешательством, выпалила девушка.

  Сдерживая готовые вот-вот посыпаться с языка проклятия, я влезла в салон следом за ней. Когда все расселись, Максим сдал назад и вырулил на дорогу. Я предупредила, что в первую очередь надо заехать на 'Ферму'; ближе придвинулась к Артуру и уставилась в окошко с его стороны. От запаха духов Софии голова становилась чугунной.

  Минут через пятнадцать 'ауди', мягко миновав 'лежачий полицейский', въехало на стоянку 'Фермы'. Коровы-зазывалы поправляли съезжающие на глаза новогодние красные колпаки и звенели колокольчиками. Черт, что за нелепица!

  Я вытянула шею, пытаясь узреть Бомбера, но видела лишь сплошное месиво пятнистых шкур и красных колпаков.

  - Дайте я вылезу!

  - Если я открою дверцу с этой стороны, то зацеплю 'опель', - сказал Артур.