Зерно Ненависти

Хелея вскочила, чуть не сбив подругу, и принялась лихорадочно отряхиваться, избавляясь от прилипшей к платью паутины. Но успокоилась она только тогда, когда сорвала с себя одежду, оставшись в нижнем платье. Всхлипывая и дрожа, ясновидица смотрела на остатки кокона, лежащие на полу. Эва молча протянула девушке одеяло, в которое та тут же закуталась.

– Пойдем вниз, – предложила Тень.

Хелея кивнула и тут же исчезла за дверью. Осторожно переступив через склеенные слои паутины, Эва последовала за ней.

Она обнаружила элкари за большим обеденным столом с чашкой ее любимого ромашкового чая. Руки Хелеи тряслись, и почти все содержимое кружки пролилось, но Тень лишь молча вытерла стол и села напротив девушки. Дождавшись, когда судорожные всхлипывания подруги затихнут, Эва мягко спросила:

– Хелея, что произошло?

Ясновидица, осушив чашку до дна, поставила ее на стол. Обняв себя за плечи, девушка тихо произнесла:

– Мой дар исчез.

– Что? – ошеломленно вскрикнула Тень.

– Как только проснулась, я сразу вспомнила вчерашнюю историю про менакера. И… решила проверить, все ли… у меня в порядке, – объяснила Хелея. Она говорила, запинаясь и было заметно, как нелегко ей даются слова. – Начала плести паутину и поняла… Боги, это был кошмар! Я сразу увидела, что паутина – настоящая, но не смогла остановиться. Она начала охватывать мои руки, затем все мое тело. Не знаю, почему не позвала тебя сразу. Я будто онемела от страха, не могла произнести ни слова… пока не поняла, что кокон сжимается все туже… будто хочет меня задушить.

Эва принялась нервно сжимать и разжимать ладонь в кулак, впиваясь ногтями в кожу.

– Не понимаю, – резко произнесла она. – Я ничего не понимаю! Я ведь была рядом и я… прости, я обещала, что смогу тебя защитить, но слова не сдержала.

– Эва, ты тут ни при чем, – округлила глаза ясновидица, – ты не можешь винить себя в том, что произошло!

– Но как проклятие смогло тебя коснуться? Я же видела – никто вчера к тебе не приближался ни на шаг? Не считая, конечно, меня и остальных Керенас.

– Возможно, это как – то связано с твоим учителем? – предположила Хелея. – Ведь его дар тоже пропал, хотя это и не привело к таким… неприятным последствиям.

– Да, если ты не считаешь неприятными последствиями исчезновение дома и отсутствие магии иллюзии, – сухо ответила Эва.

И только заметив на лице ранимой подруги обиду, Тень спохватилась.

– Хелея, прости. Просто мне не хочется думать, что во всем этом может быть виновен Грейч Атар.

– Я и не говорила, что он виновен, – прохладно ответила ясновидица. – Я лишь предположила, что это проклятие может передаваться от одного проклятого к другому.

– А ведь это действительно может оказаться правдой, – задумчиво произнесла Эва. – Надо поговорить со всеми пострадавшими и выяснить, с кем они общались до этого.

Заметив, что Хелея поднимается, Тень бросила на нее обеспокоенный взгляд.

– Может, тебе лучше остаться дома и отдохнуть? – спросила Эва. – Я могу съездить одна.

– Мне лучше занять себя чем – нибудь, но не находится в запертом помещении наедине со своими мыслями. Мне только нужно одеться.

– Хорошо, – кивнула Тень.

Она уже была на полпути к выходу из кухни, как вдруг замерла.

– Что – то не так? – забеспокоилась Хелея.

– Я просто вспомнила, зачем я шла к тебе, до того, как услышала твой крик, – медленно произнесла Эва. – Ты говорила о нити Судьбы, помнишь? О том, что мы с Энтони крепко связаны ею, и мы просто обязаны встретиться?

– Помню, – недоуменно нахмурилась ясновидица, явно не понимая, к чему клонит подруга.

Тень резко вскинула голову, чувствуя, как рушится ее надежда на новую встречу с братом.

– Хелея, что, если ты ошиблась и встретиться снова нам не суждено?

7

– Леста? – изогнула бровь открывшая дверь Шелана. – Не ожидала увидеть тебя после того, как ты отдала кольца. Да еще и среди ночи.

– Работают? – поинтересовалась дагуэра, входя в дом.

Лицо колдуньи приняло выражение, ясно говорящее «ты лезешь не в свое дело».

– Извините, я просто сильно нервничаю, – смутилась девушка. Сев на резную скамью, она сложила руки на коленях.

– Из-за беременности? – осведомилась Шелана.

– Вы тоже это видите? – тихо произнесла Леста. – Да, наверное.

Колдунья снисходительно посмотрела на дагуэру.

– Разумеется. Единственное, что меня смущает – Джувенел то призрак, то некрис. Знаю, это не мое дело, но…

– Ребенок его, – зардевшись, ответила девушка. – Он тогда был в теле Клэмерта. Я просто не думала…

Шелана подошла к окончательно стушевавшейся Лесте и произнесла:

– Ты поэтому ко мне пришла?

– Я пришла за советом, – вскинув голову, с надеждой ответила дагуэра. – То, что я скажу, прозвучит, наверное, чудовищно и жестоко…

– Только не для меня, – усмехнулась колдунья.

– Шелана, поймите – то, что в теле Клэмерта тогда была душа Джувенела – ничего не значит. То есть для меня это, конечно, тогда значило очень много, но я… я не думала…

– Вдохни и выдохни.

Леста послушалась и сделала глубокий вздох. Закрыв глаза, она посидела так некоторое время, не произнося ни звука. Затем предприняла вторую попытку, говоря уже более спокойно и ровно: