Зерно Ненависти

– Хотите сказать, что вы можете найти этого сноходца? – спросила она.

– Мы – нет, но вот Долина…

– Меня она начинает уже пугать, – оглянувшись вокруг, призналась Хелея. – Вы так говорите, будто Долина – живое существо.

– Все возможно, – на лице талани появилась загадочная улыбка. – Вопрос только в том, захочет ли она тебе помочь.

– Одну Хелею я не отпущу! – категорически заявила Тень.

Цеара смерила ее взглядом, но Эва стойко выдержала его.

– Хорошо, – уступила призрачная женщина. – Я бы хотела, чтобы вы ненадолго покинули Долину, мне нужно получить от нее ответ.

Подруги переглянулись и, после недолгих колебаний, пошли в сторону ущелья. Выйдя за пределы Долины, Хелея вздохнула:

– Вот хотя бы одним глазком взглянуть, что там происходит!

Тень кивнула, занятая своими мыслями.

– Не могу понять, что задумала Цеара. Как ты или я можем остановить Древнего, проклявшего стольких людей? – задумчиво произнесла она.

Ясновидица пожала плечами.

– Думаю, талани знает, что делает.

– Ты так ей веришь? – недоуменно посмотрела на нее Эва. – Талани не смогли предотвратить исчезновение своего народа, а ведь Древние были сильнейшими магами. Так почему сейчас ты так уверена в возможностях Цеары?

– Ты говоришь так, будто уже готова сдаться! – нахмурилась Хелея.

– Нет, это неправда, – покачав головой, возразила Тень, – я никогда не сдаюсь. Просто я не готова слепо довериться духу, который совсем недавно заявил, что не будет вмешиваться в людские проблемы!

Между подругами повисла напряженная тишина. Эва жалела о своем чересчур резком тоне, но не знала, как разрядить обстановку. Хелея демонстративно отошла от подруги к ручейку и присела, разглядывая воду.

Тени ничего не оставалось делать, как просто ждать, когда Долина даст ответ.

13

Леста лежала на кровати в своем доме, положив руку на живот. Джувенел смотрел в окно, ничего не видя. Они были очень близко, но их разделяла пропасть.

– Как ты себя чувствуешь? – через силу выговорил маг. Не мог не спросить.

– Хорошо, – тихо ответила девушка, и тут что – то внутри него сломалось.

Резко развернувшись в ее сторону, он вскричал:

– Как ты могла убить нашего ребенка?

– Я хотела, чтобы ты ожил, – глотая слезы, произнесла Леста. – И я боялась…

– Ты должна была мне сказать! – кричал Джувенел. – Это ведь мой ребенок!

– Не знаю, я совершенно запуталась. Можно ли считать его твоим ребенком, если…

Рунный маг склонился над ней.

– Это мой ребенок, – чеканя каждое слово, повторил он.

Леста вытерла слезы и, помолчав, прошептала:

– Я только хотела, чтобы у нас было будущее. Чтобы у нас была настоящая семья.

– И поэтому ты убила нашего ребенка? – процедил Джувенел, отстраняясь.

– Для того, чтобы дать тебе жизнь!

– Мне не нужна жизнь такой ценой. Если бы ты спросила меня тогда, ты бы это поняла. А теперь… поздно. Уже ничего не изменишь, и это – самое страшное.

– Ты бы предпочел остаться призраком и смотреть, как я ращу дитя в одиночку? – приподнявшись, воскликнула Леста. – Дитя, в котором течет кровь Древнего?

– Я бы вселился в чье – нибудь тело и был бы рядом, помогая тебе, – сквозь зубы ответил Джувенел.

– И нарушил данное мне обещание? А в итоге сошел бы с ума и причинил вред мне и моему ребенку? Прости, нашему ребенку?

– Не смей, – угрожающе произнес маг.

Леста замолчала, откинувшись на подушку. Слезы текли по ее лицу, но она не пыталась их остановить.

Отведя от нее взгляд, Джувенел произнес в пустоту:

– Помнишь, перед тем, как пойти к Шелане, ты спросила меня – верю ли я тебе? И я ответил «да». А сейчас я жалею об этом, жалею, что поверил тебе тогда. Знаешь, иногда мне кажется, что вся моя жизнь – сплошной обман. Вот только я никак не ожидал, что очередное предательство совершит моя любимая. Не знаю, смогу ли я когда – нибудь поверить тебе вновь.

Маг услышал приглушенные рыдания Лесты, но не смог заставить себя на нее посмотреть. Развернувшись, он вышел из комнаты.

14

Тишину, воцарившуюся перед входом в Долину, нарушило появление Цеары.

– Пойдемте, – произнесла она.

Девушки двинулись вслед за светлым духом. Эва с удивлением обнаружила, что на том месте, где они недавно разговаривали, стояли три незнакомые талани.

– Канеми, Лойта и Ферайс – Старшая талани, – представила их призрачная женщина.

– Значит, ты и есть та самая элкари, о которой мне говорили? – обратилась к Хелее Ферайс.

– Да, – заметно смутившись, ответила ясновидица.

Никто из их новых знакомых не произнес больше ни слова. Зато подала голос Цеара.

– Мы будем следить за тем, чтобы все прошло нормально.

– Значит, Долина ответила согласием? – усмехнулась Эва.

Старшая талани кинула на нее многозначительный взгляд, и девушка стерла с лица усмешку. Что ж, если она хочет выпутаться из этой ситуации, ей придется играть по чужим правилам.

– Мы не можем сделать так, чтобы вы обладали теми же способностями, что и сноходец. Но мы можем привлечь в Долину все сны, которые сейчас видят не – люди и люди. Как только ты, Хелея, увидишь лицо того Древнего, тебе нужно будет проследовать за ним в его сон.

– Но как я это сделаю? – испугалась ясновидица.

– Интуитивно, – улыбнулась Цеара. – Долина тебе подскажет.