Зерно Ненависти

– Но что, если Древний не будет сегодня заглядывать ни в чьи сны? – вклинилась Тень.

Талани хладнокровно пожала плечами.

– Значит, мы будем повторять это до тех пор, пока он не появится. Но я сомневаюсь, что придется долго ждать. Для сноходца заглядывать в чужие сновидения – не просто дар, а привычка, насущная потребность, так же как…

– Для элкари – плести паутину, – тихо договорила Хелея.

– Да, – помедлив, произнесла Цеара. – Сноходцы любят заглядывать в разум других, наблюдать за их грезами и видеть потаенные страхи. Если Древний и не намерен сейчас лишить кого – нибудь дара, то путешествовать по снам он будет непременно.

Призрачная женщина повернулась к одной из талани и произнесла:

– Канеми, ленту.

Та кивнула и тут же, обратившись бабочкой, куда – то упорхнула. Прошло совсем немного времени, прежде чем она вернулась с шелковой лентой и выронила ее под ноги Эве.

– Свяжите лентой ваши руки друг с другом, – приказала Цеара. – Это нужно для того, чтобы вы не потерялись в потоке сновидений. Но помните – чтобы все получилось, вы должны действовать слаженно.

– Может, все – таки я сама… – неуверенно начала Хелея.

– Нет, – отрезала Эва. – Это даже не обсуждается.

Она связала свою правую руку с левой рукой ясновидицы. Цеара сорвала ближайший цветок и легонько подула в сторону девушек. Тень увидела, как их кожу и одежду покрыла золотистая пыльца. Цветок в руках талани тут же завял и рассыпался.

– Так мы сможем найти вас снаружи, пока вы будете находиться в мире сновидений. Как только вы задержитесь в чьем – то сне, мы попытаемся найти его хозяина. Поэтому не блуждайте по чужим снах, иначе поиски сноходца будут продолжаться бесконечно.

– Мы поняли, – терпеливо ответила Эва.

– Это радует. Скажите, когда будете готовы.

– Мы готовы, – мгновенно откликнулась Тень, не дав подруге опомниться.

В этот же миг Ферайс крикнула: «Талани!», и Долина наполнилась сотнями золотистых бабочек. Старшая талани перевоплотилась, и золотистый рой разлетелся в разные стороны. Цеара, дождавшись, когда поляна опустеет, внезапно рухнула вниз полупрозрачной материей, и в это же мгновение исчезла. Эве показалось, будто Долина поглотила ее.

А потом пришли сны.

15

Эва никогда не видела ничего подобного, и, если учесть, что она была простым человеком, не надеялась увидеть. Они с Хелеей, связанные друг с другом, стояли посреди пространства, заполненного двигающимися картинами. Это были чужие сны. Они наслаивались друг на друга, образуя чудовищную какофонию звуков и рябь в глазах от непрерывного движения.

Тень честно пыталась задержать взгляд на каком – нибудь сне, но вскоре от мельтешения у нее закружилась голова. Посмотрев на Хелею, девушка увидела, что и та выглядит не лучшим образом – бледное лицо, распахнутые в панике глаза.

Эва не знала, сколько это продолжалось, она потеряла счет картинкам, беспрестанно сменяющим друг друга. Но в какой – то момент движение замедлилось и девушка наконец смогла явственно увидеть кусочек чужого сна. Должно быть, этот сон принадлежал ребенку – яркий, изобилующий всевозможными красками. В нем маленькая девочка держала в руках пушистого котенка.

Не успела Тень рассмотреть больше, как видение тут же сменилось. Ее глазам предстала обыденная картина – семья, собравшаяся за обеденным столом. И вновь Эва не смогла услышать даже кусочек разговора. Сон исчез.

Переведя взгляд на Хелею, девушка увидела, что недавняя паника сменилась сосредоточенностью. Элкари не сводила глаз с видений, предстающих перед ней, и через некоторое время они тут же исчезали.

«Хелея управляет сновидениями!» – в немом изумлении подумала Эва.

Одни сны сменялись другими с невероятной быстротой. Тень не успевала толком рассмотреть видение, как перед ней тут же появлялось новое. Были среди них и кошмары, которые исчезали из поля зрения девушек быстрее остальных.

Но когда глазам Эвы предстал очередной сон, и девушка приготовилась к его быстрому исчезновению, этого не произошло. В видении у маленькой кроватки стояла немолодая женщина и со счастливой улыбкой на лице качала на руках младенца. Она не видела того, что видела Тень – за ее спиной, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, стоял привлекательный черноволосый мужчина.

Незнакомец наблюдал за женщиной, а подруги – за сноходцем. А то, что это был именно он, Эва поняла, как только сновидение задержалось перед ними непривычно долго. Древний, видимо, насмотревшись на идеалистическую картину, внезапно исчез.

Тень напугалась, что они потеряли след сноходца, а вместе с тем и шанс вернуть Хелее ее дар. Но внезапно все видения, окружающие их, исчезли. Исчезло и странное пустое пространство, в котором находились девушки. Эва обнаружила, что находится на берегу океана, ее ноги, обутые в кожаные ботиночки, увязают в рыхлом песке. Вместо пожелтевших листьев и пожухлой травы – деревья с ярко – зеленой кроной и кусты со спелыми ягодами. Сноходец сидел неподалеку, позволяя набегающей волне омывать его ноги.