Зерно Ненависти

Он ушел, не дав сказать девушкам ни слова.

— Странный народ, — задумчиво произнесла Эва. — Они так полагаются на зверей! А сами готовы стоять и смотреть, как их убивают, даже не попытавшись защититься. Никогда этого не пойму.

— Потому что ты не обладаешь магией! Если бы мне сказали, что я потеряю дар, как только нанесу кому-либо малейший вред… Я бы тоже отгородилась от остальных и прожила бы всю жизнь, даже не касаясь оружия, — Хелея запнулась и смущенно продолжила. — Хотя именно так я и поступала.

— Хелея, я тоже не приемлю бессмысленного насилия, агрессии. Но, если меня ударят по одной щеке, я никогда не подставлю вторую, даже если из-за этого мне придется лишиться чего-то! — Тень покачала головой, остывая. — Ладно, сейчас не место и не время, чтобы спорить. Я не знаю, как можно убедить латоэров отдать нам ключ. Ты… можешь что-нибудь придумать? Увидеть что-то, что сможет нам помочь?

Худенькая девушка пожала плечами:

— Можно попробовать.

Движения ее пальцев и плетение паутины, стало для Эвы уже привычной, но от этого не менее завораживающей картиной. Хелея нахмурилась.

— Ты что-то увидела? — спросила Тень.

— Увидела, только не могу понять, что именно. А если точнее, не могу понять связь видения с ключом. Я вижу темноволосую девочку — она в этом лесу, кажется, не очень далеко отсюда. Малышка не выглядит испуганной, но она одна посреди дикой природы… Думаю, мы обязаны ей помочь!

— Хорошо, — моментально отреагировала Тень. — Сможешь найти это место?

Хелея кивнула и пошла по направлению к лесу.

25

— Эй, малышка, все в порядке, — ласково произнесла Хелея, наклоняясь к прислонившейся к дереву девочке.

— Я не малышка! — возмущенно отозвалась та.

— Как ты здесь очутилась? — недоуменно спросила Эва.

Девочка насупилась, не желая отвечать. Хелея присела рядом с ней и успокаивающе произнесла:

— Послушай, не хочешь говорить — не надо. Но надо выбираться из леса, здесь довольно опасно.

— Звери не сделают мне ничего плохого, — возразила девочка. — Они слушаются меня, ведь я почти… латоэра. Я Лидерин. Я шла в Аноррайет к своему отцу, но… заблудилась. Я еще не очень понимаю, как правильно говорить с ними.

— С кем? — не поняла Тень и похолодела, когда девочка указала на кого-то позади нее. Судя по стремительно расширяющимся глазам Хелеи, зрелище было не из приятных.

Медленно повернувшись, Эва увидела огромного бурого медведя, неспешно шедшего к ним. Инстинкт Керенас тут же подстегнул ее действовать, кинжалы молниеносно выскочили из ножен.

— Нет, не обижай его, — полукровка подбежала к Тени и вытянула руки перед собой, словно пытаясь удержать девушку. Медведь, видимо почувствовав перемену настроения девочки, припал к земле и издал рык. Он явно готовился напасть на того, кто угрожал маленькой полукровке. Эва слышала, как вскрикнула Хелея.

— Лидерин, пожалуйста, не волнуйся, — попросила Тень, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее. — Я не причиню ему вреда, обещаю. Видишь? Просто попробуй уговорить его уйти.

Эва осторожно вложила кинжалы в ножны. Она стояла, не шелохнувшись, боясь, что любое неосторожное движение может спровоцировать бурого охранника.

— Пожалуйста, Лидерин, отзови его, — чуть не плача, попросила Хелея.

Девочка опустила руки и повернулась к медведю. Тень с ужасом наблюдала, как хрупкая полукровка подходит к опасной громадине. Лидерин положила руку на бурую шерсть, будто успокаивая хищника. Спустя минуту, показавшуюся девушкам вечностью, медведь развернулся и скрылся в чаще леса.

Эва шумно выдохнула, услышав, как Хелея сделала то же самое в унисон с ней.

— Умничка, — потрясенно произнесла ясновидица. — А теперь давайте, наконец, выбираться из леса.

Пользуясь паутиной, элкари уверенно вела путниц к земле латоэров.

— Так как зовут твоего отца? — спросила тем временем Эва.

Лидерин смутилась.

— Аблейд Деваин. Только… я с ним еще не знакома. Для этого я и шла к латоэрам.

Девушки переглянулись, но промолчали, продолжая путь. Лидерин, не дожидаясь вопросов, начала рассказ.

26

Ходить было несколько трудно. Джувенелу казалось, что тело слишком длинное, а руки и ноги совершенно чужие. Впрочем, так оно и было. Колдунья явно забавлялась, наблюдая, как маг неуклюже ходит по ее дому, пытаясь свыкнуться с новым телом.

— Не волнуйся, это временно, — успокоила Шелана, с трудом пряча улыбку. — Я должна предупредить тебя еще об одном. Когда ты окончательно свыкнешься с новым телом, придут воспоминания. Не твои, чужие. Тебе потребуется немалая сила воли, чтобы противостоять им и помнить, кто ты есть на самом деле.

Джувенел задумчиво посмотрел на колдунью и кивнул.

— Шелана, я ведь могу переселиться в свое собственное тело, когда найду его?

— Конечно, — кивнула колдунья. — Но не думаю, что тебе стоит этого делать, по крайней мере сейчас, пока ты некрис. Подумай сам — это тело послужит тебе недолго, а затем разложится окончательно. Я знаю, как однажды умершие привязываются к собственному телу, но не советую тебе переселяться в него, пока ты не найдешь другой способ ожить.