Зерно Ненависти

Джувенел внимал каждому слову. Хотя у него больше не было тела, ему казалось, что все его нервы натянуты до предела — мысли о собственном воскрешении не давали ему покоя.

— Но если Джувенел через тебя обратился ко мне, — продолжала женщина, — то, подозреваю, никто из его семьи не готов на такую жертву ради него. Возможно, что и семьи у него нет. Тогда остается единственный вариант обретения тела. Но, во-первых, он временный, а во-вторых — не слишком приятный и довольно-таки хлопотный.

— Что же это? — спросила Леста, заинтересованность читалась на ее лице.

— Я могу провести специальный обряд, после которого Джувенел сможет вселяться в тела погибших людей. Тогда он станет некрисом. И собственная, и чужая магия будут ему недоступны — душа и тело должны быть едины, чего некрисам не дано. Тело будет разлагаться чуть медленнее, чем обычно, благодаря вмешательству магии, но процесс этот необратим. Рано или поздно тело придет в негодность, и ему придется искать новое. Магия несколько преображает тело, и некрис не выглядит, как мертвец, но определенные неудобства все же присутствуют.

— Какой… кошмар! — выдавила Леста, пребывая в абсолютном шоке.

— Скажи ей, что я согласен на обряд, — решительно заявил Джувенел.

— Что? — поразилась дагуэра и повернулась в его сторону, забыв про Шелану. — Ты хоть понимаешь, на что обрекаешь себя? Жить в чужом, мертвом теле, дожидаясь момента, пока оно разложится окончательно, а потом переселяться в другое, тоже мертвое тело. И вообще — где ты собрался находить тела? На погостах? В склепах? Выкапывать их из могил?

— Почему нет? — спокойно отозвался Джувенел. — Вряд ли мертвые будут против.

— Поверить не могу! Хотя… мне до этого совершенно нет дела.

— А чего ты хотела? — внезапно взорвался маг, от его былого хладнокровия не осталось и следа. — У меня обманом забрали жизнь! Я не могу смириться с тем, что я обречен на то, чтобы вечно блуждать по миру в образе призрака. Я даже не вижу других душ, не вижу отца! Если бы он был рядом, я бы еще смог как-то примириться со своей смертью. Но так… Да, я готов пойти на любые меры, лишь бы снова обрести тело и вести нормальную жизнь. Ну, или относительно нормальную. Поэтому, я тебя умоляю, передай Шелане мои слова и иди куда хочешь!

— Так и сделаю! — огрызнулась Леста. — Причем с большим удовольствием.

Повернувшись к женщине, заинтересованно слушавшей ее монолог, она произнесла, не скрывая неодобрения:

— Джувенел просит вас провести обряд.

21

Лидерин просто упивалась обнаруженными способностями. Переходя от одного куста к другому, прикасаясь к шершавой коре деревьев, она словно заглядывала внутрь себя, вслушиваясь в свои ощущения.

Лес подсказывал ей, помогал, направлял. Стоило полукровке почувствовать жажду, как вышедшая из кустов лиса приблизилась к девочке, совершенно ее не боясь, а затем потрусила вперед.

Иди за ней…

Повинуясь шепоту леса, Лидерин двинулась вслед за лисой и вскоре оказалась перед чистейшим ручейком. Вдоволь напилась холодной воды, от которой ломило зубы, а затем села на камни, задумчиво наблюдая за игривым течением родника.

Ночь, проведенная в лесу, запомнилась огнями светлячков, по невысказанной просьбе полукровки заполнившими все пространство. Уханье совы, хруст веток в тишине, резкие порывы ветра — все то, что должно было напугать любую десятилетнюю девочку, оставшуюся одной в лесу, воспринималось Лидерин едва ли не с восторгом. Она впитывала запахи и звуки, бродила по лесу, окруженная сонмом светлячков, и наслаждалась полнейшей свободой и разговором с лесом.

Лидерин так долго страдала от того, что была непохожа на остальных менакеров и никак не могла пробудить свои способности. Издевки, насмешки, ужасные намеки об ее отце, неожиданно оказавшиеся правдой. Ли так устала от всего этого!

Теперь же она могла позволить себе быть самой собой, понять, кем является на самом деле. Новый дар укрепил ее стремление увидеться с отцом — единственным человеком, кто мог подсказать, как раскрыть всю полноту заложенных в ней возможностей.

— Прошу тебя, подскажи мне, как выйти из леса, — прошептала Лидерин, запрокинув голову и обращаясь к высоким кронам деревьев.

Улыбнулась, почувствовав ответ.

Сюда…

Белка, неожиданно выскочившая словно из ниоткуда, приостановилась, глядя на девочку. Кивнув, полукровка направилась к ней. Шустрому зверьку приходилось периодически останавливаться и дожидаться, пока Ли нагонит его. Занимался рассвет.

— Знаешь, я немного устала, — сказала Лидерин белке и присела на траву рядом с деревом. — Я чуть-чуть отдохну, ладно?

Зверек тут же скрылся, но девочка не испытывала ни капли волнения. Она знала — лес не останется глух к ее просьбам. Прислонившись к широкому стволу дерева, Ли улыбнулась. Она чувствовала себя абсолютно счастливой.

22