Зерно Ненависти

Леста легла, положив руку под голову, и вскоре уже крепко спала. Долгое время Джувенел стоял, любуясь своей прекрасной возлюбленной. И, как обычно, жалел лишь о том, что не может ее обнять.

Внезапно какое-то движение привлекло внимание Джувенела. Неподалеку от него стояла призрачная женщина с длинными волосами и привлекательным лицом. Именно она звала мага, когда тот вселялся в тело Клэмерта.

— Наконец я тебя нашла, — облегченно вздохнула незнакомка. — Нелегко было это сделать — я однажды упустила твой след и с трудом его снова нашла.

— Кто… ты? — спросил Джувенел, кинув взгляд на Лесту. Девушка по-прежнему спала.

— Твоя мать, — ответила призрачная женщина, подтвердив его догадки. — Кароль Альвер.

Бесплотный маг нахмурился.

— Отец говорил, что мою мать зовут Арнояра, — непонимающе откликнулся он.

— Дело в том, что тот, кого ты считаешь своим отцом, таковым не является, — ошеломил его призрак.

— Я тебе не верю, — холодно заявил Джувенел. — Я не помню свою мать, зато хорошо помню своего отца.

— Это ложная память, — спокойно возразила Кароль. — Я наблюдала за тобой все время с тех пор, как ты отправился на войну с герхантами. Я сильно за тебя переживала. И я видела все, что тогда произошло. Тебя сильно ранили — один из герхантов кинул в тебя каменную глыбу, что чуть тебя не убило.

Странствующий рунный маг нашел тебя, умирающего, и вылечил, наложив первую руну на твое тело. Он страдал от неизвестной ему болезни и скитался по миру в поисках исцеления. Так ничего и не найдя, вернулся на свою землю, не подозревая, что там вовсю идет война с двухголовыми великанами. Ему нужен был тот, кто помог бы ему, слабеющему день ото дня, и тут на его пути появился ты.

— Откуда ты все это можешь знать? — скептически хмыкнул Джувенел.

— Другие духи рассказали мне об этом. Когда я увидела, что происходит, я как сумасшедшая металась по миру в поисках того, кто мог бы объяснить мне причину произошедшего. Я просто пыталась понять, как помочь тебе вернуться к своей настоящей жизни. Ведь когда Руфорд наложил на твое тело первую руну, он наполнил твой разум ложной памятью и заставил тебя поверить, что он — твой отец. И в то же мгновение ты забыл своих родных — настоящего отца и сестру.

— У меня есть сестра? — глухо переспросил призрак. — Но… если это действительно правда, зачем Руфорду понадобилось внушать первому встречному, что тот — его сын?

— Потому что он умирал. Привлечение рун не могло ему помочь излечить болезнь, так как иссякала и его магия. Руфорду нужен был человек, который каждый день отдавал бы ему часть своих сил, не требуя ничего взамен. Кто еще мог сделать это, кроме родного сына? Он надеялся продержаться с твоей помощью до тех пор, пока не отыщет на Альграссе целителей.

— Которых мы так и не нашли, — тихо добавил Джувенел.

Дух вспомнил, как Руфорд спросил, хочет ли он овладеть магией рун. Парень дал согласие, не понимая, почему не был готов на это раньше, на что отец ответил — время пришло, хотя для этого ему и придется отдать часть своей магической силы. Сам процесс накладывания рун-татуировок на кожу оказался чрезвычайно болезненным. Руфорд ножом рисовал на теле Джувенела руны, а затем заполнял их своей магией — после этого они приобретали серебристый цвет.

Потом отец начал учить его самой рунной магии, тому, как, благодаря ей, можно привлечь магию извне. Вскоре Джувенел смог находить в воздухе потоки энергии — следы магии после чужих заклинаний и магический действий, излучения от магических предметов — и направлять их в свое тело.

Начиная с того момента, когда у Джувенела впервые получилось привести в действие свою руну, он каждый день накладывал ее на тело Руфорда, чувствуя, как при этом из него высвобождается часть магической энергии. И руна эта имела лечебное свойство.

Получалось, что Кароль говорила правду.

— Этого не может быть, — упрямо повторял призрак, уже не веря в то, что говорит.

— Я дам тебе время, — мягко произнесла призрачная женщина. — Время принять сказанное мной. Когда будешь готов — скажи мне об этом. Теперь я всегда буду рядом с тобой.

— Готов к чему? — глухо спросил Джувенел.

— Отказаться от несуществующего прошлого, и жить настоящим, — был ее ответ. — Заново познакомиться со своей семьей. Твоя сестра и отец… с ума сходят от беспокойства, не зная, жив ты или мертв.

— Я не смирился с тем, что погиб так глупо, отдав свою жизнь проклятому Древнему! И никогда не смирюсь. Я буду искать выход до тех пор, пока его не найду.

— Я понимаю, — улыбнулась Кароль, но в ее глазах плескалась печаль. — Я для тебя чужая, а в мире живых есть человек, ради которого стоит там находиться. Я приму любое твое решение. Просто знай это.

Не успел Джувенел произнести ни слова, как его мать исчезла, растворившись в воздухе. А он даже не успел узнать свое настоящее имя.

Еще долго призрак стоял, глядя в пустоту.

4

Обратная дорога прошла в полном молчании. Эва до сих пор не могла поверить в то, что у мастера-иллюзора пропал дар. Это казалось слишком невероятным.