Zero

Карл демонстрирует на экране Генри содержимое профиля Адама Денхама на Freemee вместе с фотогалереей. На первом снимке Генри видит тучного подростка, стрижка которого выдает материнскую руку. На следующем тот предстает привлекательным, уверенным в себе молодым человеком. Под фотографией Генри видит привычный набор значков, графиков и таблиц. Над ними вращается мерцающая белым светом сфера. Хрустальный шар, как его называют во Freemee. Их супероружие, их killer application[17]. Тайна успеха Freemee, которую столько раз копировали, но постичь ее сути не смогли.

— Из лузера в мистера Крутого, — заключает Генри. — Рекордное изменение показателей. За гангстером прежний мальчик не увязался бы. Я думал, у нас все под контролем.

— Он первый за прошедший месяц, — возражает Карл. — В контрольных группах эксперимента количество неестественных смертей снизилось за 28,5 дней до среднестатистического. Адам Денхам — статистический выброс. Их встречу с Лином невозможно было предугадать. Для нас это первый подобный случай.

— Его поведение в этом случае, полагаю, было вполне предсказуемо, — возражает Генри. — Так же, как и в случаях других испытуемых, которые себя переоценили, ушли в депрессию или просто свихнулись. Три тысячи погибших! Как во время Одиннадцатого сентября! Этот проклятый эксперимент — дамоклов меч над нашими головами!

— Разреши напомнить, что ты был в числе желавших этого эксперимента, — возражает Карл с подчеркнутым равнодушием в голосе.

— Если общественности когда-нибудь откроется, что натворили наши алгоритмы, Freemee лучше сразу закрыться. Нас посадят за решетку. В лучшем случае.

— Ничего алгоритмы не натворили. Не они стреляли в Адама Денхама, — возражает Карл. — Так же как и в других случаях. Это сами люди неслись с бешеной скоростью или прыгали с мостов.

«Но твои алгоритмы заставили их, — думает Генри. — Хотя, конечно, так мы узнали, на что они способны».

— Кроме этого, три тысячи случаев растворяются без следа в более чем ста семидесяти миллионах пользователей Freemee, — добавляет Карл. — От пяти миллионов подопытных в эксперименте это меньше, чем одна тысячная.

— Йожеф обратил на вас внимание, — напоминает ему Генри.

— Вот и хорошо. Иначе мы бы на него вовремя не обратили внимания. Йожеф был гением. А в качестве директора по статистике он имел доступ к сведениям, которые после него пришлось засекретить. Следующему умнику придется сначала добыть эти данные из других источников. А затем очень, очень внимательно их изучить, хорошенько подумать, да еще и подобрать статистические методы оценки.

Генри по-прежнему настроен скептически.

— Почему программы пометили этих двух из Лондона — Эдварда Брикля и Синтию Бонсант? Школьника и отсталую журналистку.

— Понимаю, — говорит Карл с ухмылочкой. — Здравый рассудок подсказывает, что их не стоит опасаться. Но, к счастью, мы к нему прислушиваться не обязаны. Данные говорят напрямую.

Карл доверяет лишь современным цифровым массивам, насколько помнит Генри, больше, чем человеческим ощущениям и логике. Ведь люди ищут причину. И часто ошибаются, потому что не располагают достаточным объемом информации. Они предполагают, что шеф разозлился на них из-за дискуссии перед докладом. А он на самом деле утром поссорился с женой. Или просто не выспался. Но им невдомек.

В современных цифровых массивах Карл не всегда находит причины. Но зачем заморачиваться из-за причин, когда алгоритмы предлагают решения?

— Проблема такая же, как с дихлофосом, сахарным песком и дизельным топливом, — говорит Карл. — Взятые отдельно, они безобидны. Но если их смешать, то они крайне взрывоопасны.

Карл открывает профиль Эдварда Брикля.

— Эдвард Брикль был лучшим другом Адама Денхама и очевидцем его гибели. Он тоже в эксперименте, на четвертом уровне. Средние изменения в объеме примерно шестидесяти процентов показателей.

— Значит, ему, возможно, бросились в глаза стремительные изменения, произошедшие с Денхамом, — размышляет Генри. — Следовательно, нельзя исключать, что он что-то заподозрил.

Карл кивает.

— Если бы он знал, что есть нечто потаенное, он с высокой долей вероятности взялся бы это выяснить.

— И смог бы?

— Брикль — ас в IT. Вероятность того, что он вскроет секрет, к сожалению, есть. Кроме этого, на него серьезно влияет Синтия Бонсант, с которой он хорошо знаком. К тому же он влюблен в ее дочь. Всегда, когда они рядом, его показатели заметно меняются: учащается пульс, снижается электрическое сопротивление тела и так далее.

Карл открывает файл Синтии Бонсант.